лицо руками и медленно осел на пол.

Между тем поверженные охранники начали приходить в себя. Один из них уже почти поднялся во весь рост и даже сделал шаг навстречу одному из бандитов. Но криминальный авторитет не дремал, он был начеку и, увидев приближающегося противника, подставил ему подножку. Охранник, не удержав равновесия, что и немудрено было после пропущенного им первого удара, упал на спину и так и остался лежать на полу, даже не предприняв попытки подняться.

– А ну стоять! – неожиданно резкий приказ раздался из, как я поняла, служебного помещения.

Дверь в него распахнулась, и на пороге показался высокий и худощавый мужчина с коротко подстриженными темными волосами. В руках он держал пистолет. Мужчина был настроен очень решительно. Он нацелился прямо на одного из бандитов. Не было никакого сомнения, что он испугается. Наоборот, он готов был пустить в ход оружие в любую минуту.

– Поднять руки! – скомандовал мужчина.

Бандиты переглянулись. Один из них медленно поднял руки. Но второй – мне это было отчетливо видно – сунул руку за пазуху. Ну, конечно, какой же уважающий себя отморозок пойдет на дело без оружия. Просто до этого момента оно им было без надобности. А вот сейчас пустить его в ход будет в самый раз. Однако движение криминального типа не укрылось от глаз появившегося из служебного помещения вооруженного сотрудника.

– Ты! – Мужчина повел пистолетом в сторону бандита, который намеревался выхватить оружие. – Ты тоже подними руки! Живо!

– Что это за кент тут нарисовался? – презрительным тоном спросил один из бандитов.

– Не базарь! – одернул его мужчина. – Руки подними!

В это время бандит уже успел достать свой пистолет и направил его прямо на мужчину. Они выстрелили практически одновременно. И, как ни странно, оба стрелявших, промазали. А возможно, они и не ставили цель поразить противника. Наезд все-таки – это одно, мало ли, кто и как деловые вопросы решает. А «мокруха» – уже статья, и серьезная. Бандитский налет можно инкриминировать одной стороне, а второй – местному «защитнику» – превышение самообороны.

Мужчина разразился пятиэтажным матом и очень быстро нырнул под барную стойку, где уже прятался бармен. В это время входная дверь открылась, и в ней показался еще один персонаж, судя по одежде, тоже представитель охраны. Он с ходу сориентировался в обстановке и тут же выхватил из-под куртки пистолет. Но парень не успел даже навести его на противника, как мгновенно подскочивший к нему почти рядом стоявший бандит просто выбил оружие у него из руки.

Я на всякий случай вжалась в стеночку ниши, укрытая шторой. Пуля, говорят, дура… Но наблюдение не прекратила.

Внезапно из-под барной стойки показался мужчина с пистолетом и снова выстрелил. Но поскольку он не целился, то пуля чирикнула вдоль стены, никого не зацепив. Правда, один из бандитов все же отпрыгнул в сторону. Однако, как показали дальнейшие события, сделал он это исключительно ради того, чтобы прикрыть своего напарника, который предпринял попытку добраться до барной стойки. И ему удалось это сделать. Бандит вдруг необычайно легко взмыл над барной стойкой и моментально приземлился по ту сторону. Не мешкая ни минуты, он вытащил прятавшихся там мужчину из служебного помещения и бармена.

– Пистолет брось на пол! – скомандовал бандит. – Живее, сука!

Мужчина выполнил приказ, и пистолет оказался на полу. Бандит наклонился и подобрал его.

– Теперь руки за голову! – последовала новая команда.

Мужчина повиновался.

– Ты тоже вставай! – бандит обратился к бармену.

Парень вытянулся и, не дожидаясь приказа, сам вытянул руки, а затем сцепил пальцы на затылке. Руки у бармена заметно дрожали.

– Ты! – бандит ткнул палец по направлению к мужчине. – Ты тут чем занимаешься?

– Я управляющий, – испуганно пробормотал мужчина.

– Где хозяин этого притона?

Мужчина помедлил с ответом.

– Быстро отвечай, падла! А то замочу! – рассвирепел отморозок и угрожающе повел пистолетом прямо перед носом мужчины.

– Он…

– Ну!!

– Геннадий Олегович уехал, – выдохнул управляющий.

– Куда?! – снова рявкнул бандит. – Да отвечай, сука! Кишки выпущу!

– Геннадий Олегович сейчас в ресторане. Он там всегда ужинает, – испуганно глядя на бандита, ответил мужчина.

– Сюда он вернется? – продолжал вопрошать бандит.

– Н-не знаю, не думаю, что вернется. Скорее всего, сегодня Геннадий Олегович уже не вернется. Он никогда не рассказывает о своих планах. Он делает то, что считает нужным. Он же владелец этого заведения. Он даже может не приехать сюда совсем. Он…

– Да хватит языком трепать! – грубо ткнув мужчину в плечо, прервал его монолог бандит. – Чего разболтался?

– Так вы же просили отвечать, не тянуть, вот я и рассказываю, – начал оправдываться управляющий.

– В каком ресторане он зависает? – продолжал свой допрос бандит.

– В ресторане «Лира». Это его любимый ресторан, он всегда там ужинает. Я больше чем уверен, что и сейчас Геннадий Олегович находится именно там. У хозяина в «Лире» имеется персональный кабинет. И, кроме того, у него там солидная скидка, так что…

Но бандиты уже не слушали управляющего. Они стремительно вышли из ночного клуба.

Узнав, где можно найти Подбельского, я тоже вышла из «Золотого дна». Теперь мне надо успеть в ресторан раньше, чем туда доберутся криминальные типы.

Я подъехала к ресторану «Лира», припарковала машину и поднялась по ступенькам. Оказавшись в просторном вестибюле, я с независимым видом прошла мимо толстого охранника.

– Подождите! – окликнул меня охранник и с неожиданной для его комплекции резвостью подскочил ко мне.

– Вы… э… заказывали столик? – спросил толстяк-охранник.

– Меня ждет мой друг, – небрежно заметила я и, не сбавляя шага, проследовала по коридору в зал.

Я открыла еще одну дверь, ведущую в зал, и вошла внутрь.

– Меня ждут, – с очаровательной улыбкой сообщила я метрдотелю, представительному седовласому мужчине. – Проводите меня к господину Подбельскому, – попросила я.

– У господина Подбельского сейчас визитеры, – сообщил распорядитель, – впрочем, пойдемте. Они сказали, что ненадолго.

Мы прошли через весь зал, и метрдотель привел меня в ту часть ресторана, где для посетителей имелись отдельные вип-кабинеты.

– Вот здесь господин Подбельский изволит ужинать, – сказал мужчина и оставил меня перед закрытой дверью.

Я прислушалась к тому, что происходило внутри. А там, судя по звукам, происходило чуть ли не побоище. Я сразу узнала голоса тех, кто совсем недавно учинил войнушку в ночном клубе, принадлежащем Подбельскому. Хм, как же быстро они добрались до ресторана. На метле Бабы-яги, что ли?

Я слегка приоткрыла дверь. Да, весьма уютный небольшой кабинетик. В центре за столиком, заставленным тарелками, сидел Подбельский, но к трапезе почему-то не приступал. Я скосила взгляд и поняла почему. Ну, да, конечно, наслаждаться едой под дулом пистолета, очень и очень затруднительно. Все те же криминальные личности, которые