халатик прозрачный и стринги. Прикинь? Я ее спросила, что она делает. А эта умалишенная ответила, что будет встречать хозяина из командировки.

— Получается, он ей сам ключ дал? — предположила Вероника, но ее подружка рассмеялась в ответ.

— Не удивлюсь, если Алена свистнула ключ у Артура, пока тот думал, что это он ее трахает, а не она его.

— Ох уж этот наивный Артур. Стоит юбку задрать — он тут как тут, — Вероника цокнула языком и тихо добавила, — бедняжка Рената. Так и состарится, пока дождется от него серьезного отношения.

Вторая согласно закивала, и в этот момент Рената махнула рукой в нашу сторону. Я едва успела хлопнуть дверью, делая вид, будто только вошла. Девочки обернулись на меня и натянуто улыбнулись. И я сделала то же самое.

— Девочки, все свободны. — объявила Рената, — не забудьте, что завтра собираемся позже, за три часа до прихода гостей.

Танцовщицы поспешили на выход, проходя мимо меня и не прощаясь. Вероника, заметив, что я остаюсь, закатила глаза и что-то пробубнила себе под нос. Осторожно, стерва, карма вернет тебе прыщами по всему лицу!

— Кира, идем со мной, — Рената подозвала меня к себе и, вместе мы направились в кабинет Артура через другой ход.

Девушка отперла дверь своим ключом, и я, вспомнив разговор двух гадюк об Алене, удивилась, на что Рената пожала плечами и ответила:

— Не представляешь, сколько раз я просила у него свой кабинет.

— Нет свободных комнат? — предположила я, включая в кабинете свет.

— Если бы. Артур говорит, что ему нравится, когда я тут хозяйничаю, — девушка усмехнулась, но по глазам я поняла, что эта мысль грела ее влюбленное сердце.

Я глянула на часы — было уже почти пять вечера. И когда время успело так пролететь?

Рената по-хозяйски распахнула шкаф и достала вешалку с чехлом на ней.

— Так, это доставили для тебя, — девушка протянула мне одежный чехол, но раскрыть не дала.

— Давай сначала макияж нанесем и волосы уложим, — предложила она, доставая с верхней полки объемную косметичку.

— Я не умею, — я виновато пожала плечами, и Рената по-доброму улыбнулась.

— С твоими чертами много и не надо. Яркие губы и пушистые ресницы — и от тебя глаз не отвести, — совершенно искренне и без тени зависти сказала она.

Пока девушка помогала мне с макияжем, я внимательно осмотрела ее лицо, отметив про себя, что Рената, похоже, очень устала. И физически, и морально. Что-то ее пожирает, и я не знаю, что именно: тоска по Артуру или тайные встречи с уголовниками. А может, и тяжкий груз совершенного преступления.

— Готово. Волосы соберем в хвост, — Рената отпустила меня и занялась своим лицом.

Под предлогом малой нужды я вышла из кабинета и направилась на поиски укромного места для улики, найденной в подвале.

В женском туалете ничего подходящего не нашлось, и я двинулась дальше. Из гримерки раздавались женские голоса, так что эту комнату я прошла мимо.

Следующая дверь оказалась не заперта, и, войдя, я попала в узкую комнатушку без окон, где вмещались всего два стеллажа с коробками и стопками бумаг. Архив! То, что нужно.

Я приподнялась на цыпочках и достала самую дальнюю коробку. Едва не чихнув от пыли, я открыла крышку и поспешно закинула на бумаги окровавленное платье. Осторожно вернула все на место, попутно стерев пыль и с других полок, чтобы моя коробка не выглядела самой полапанной на фоне остальных.

Когда я вернулась в кабинет Артура, Рената уже выпрямляла свои милые кудряшки. На мой расстроенный взгляд она ответила:

— На серьезных встречах не место лохматому пуделю.

— У тебя красивые волосы — серьезно возразила я, но Рената недоверчиво фыркнула.

Покончив с кудрями, она собрала мои волосы в тугой хвост на затылке и опрыскала меня толстым слоем лака. Откашлявшись, я глянула в зеркало и в отражении показала Ренате палец вверх. Девушка победно улыбнулась и вернулась к нарядам, разложенным на диванчике.

Она сняла чехол с первого наряда и отложила белое струящееся платье, предназначенное для нее. Во втором чехле оказалось черное платье, которое Рената протянула мне. Осмотрев наряд, я шумно выдохнула. Ну а на что я рассчитывала? Что там окажется спортивный костюм?

Я надела короткое платье из неизвестной мне гладкой ткани. Выреза, к счастью, не было. У платья был высокий воротник и строгие длинные рукава, так что светить сиськами сегодня не придется.

Ведь это семейный ужин. Неужели я познакомлюсь с родителями братьев Бранас? Хозяин сделал загадочный акцент на слове "семейный", будто отношения с родителями были не очень-то теплыми. И вообще он выглядел так, будто задумал что-то нехорошее, и мне совсем не хотелось становиться частью этого.

Но вот на мне шикарное платье, лодочки на шпильке, слой лака в волосах, и я уже сажусь в черный автомобиль следом за Ренатой. Больше в автомобиле, кроме молчаливого водителя, никого нет.

— Мы поедем одни? — удивилась я.

— Так безопаснее, — равнодушно ответила девушка, а я вскинула брови в удивлении.

— Что может случиться?

— Мало ли. Вдруг на хозяина опять нападет какой-нибудь шизик, — Рената скорчила гримасу, а мое лицо, видимо, стало еще более удивленным, потому что девушка тихо рассмеялась.

— Опять? — уточнила я.

— Такое бывало несколько раз, — пояснила Рената и, поморщившись, добавила, — года два назад он долго лежал в больнице, потому что кто-то пытался вспороть ножом его живот. Еще тормоза на машине портили, но тогда пострадал только Бриг и забор в центре города.

Я фальшиво улыбнулась, переваривая информацию. А воображение уже рисовало, как автомобиль, в котором едут братья, взрывается и разлетается на куски, выбивая стекла в окнах близлежащих домов.

Или вдруг наш водитель обернется и с хищной улыбкой увезет нас в лес, чтобы потом по частям отправлять хозяину, требуя выкупа? Что, если с Аленой произошло то же самое? Дрогнет ли сердце хозяина, когда ему пришлют в конверте мой палец?

Я машинально глянула на руку и покачала головой. Маникюр стоило обновить еще неделю назад. За такие пальцы выкупа не заплатят.

— Почему его пытаются убить? — шепотом спросила я, но Рената в ответ приложила палец к губам и тихо шикнула.

— Не лезь не в свое дело, Кира, — посоветовала она, и я, вздохнув, отвернулась к окну.

А мы тем временем подъезжали к особняку.

* * *

Я стоял у особняка Багрова, ожидая, когда прибудет автомобиль с девушками. Обернувшись на брата, я заметил, как он взял у Брига сигарету и закурил, с ехидной ухмылкой всматриваясь в темные окна дома.

Вообще-то Артур не курил, но во время визитов