продуктивность нашего разговора, благодарю тебя. Пока договор не заключен, разрешишь переместить тебя рунами к месту крушения, чтобы не терять времени?

— Риски? — деловито поинтересовался я. — Какие они?

— Никаких, — гордо отозвался женский голосок. — Эта часть уже изучена достоверно!

— Отправляй, — согласился я.

Я зажмурился, оказавшись под ярким искусственным солнышком посреди поля возле места крушения, после полумрака комнаты общения с компьютером.

Внутри разбитого турболёта было какое-то движение. Через пару секунд показались ноги огромного человека, это явно был Гном. Он тащил за собой брыкающуюся девушку. Через всего пять минут, вся команда стояла снаружи, недоумённо разглядывая то, что осталось от летающей машины.

— Что здесь произошло? — спросила очаровательная девушка, единственная, с которой Правнука явно не связывал секс. Все звали её просто «Пра».

— Мне тоже интересно! — воскликнула другая девушка, с серой кожей и длинными клыками.

Имена обоих я до сих пор не узнал. А ведь в прошлой жизни для меня было самым важным знать имена. Работа такая была. Похоже, объединение сознаний сильно изменило меня.

— Сергей, мне нужно с тобой поговорить, — игнорируя девушек, сказал я. — Потом расскажешь всей команде всё, что посчитаешь нужным.

— У меня нет секретов от команды! — гордо отреагировал мальчишка. — говори при всех.

— Нет, Правнук, — покачал я головой. — Это ты сам. А сначала поговорим лично.

После краткого размышления он согласился. И я рассказал ему обо всём, что произошло. Он глубоко задумался, а потом его взгляд затуманился. Похоже, связь с суперкомпом восстановилась. Судя по мимике, там происходил серьёзный торг. Но, наконец, в глазах появилась мысль, и он с уважением посмотрел на меня.

— Андрей, я признателен тебе! — сказал он. — Ты сделал больше, чем возможно. Мы договорились. И мы начинаем восстанавливать наш мир! Завтра же! Роботы уже чинят выход наверх. Вот только тонкое место нам недоступно, это непонятные нам технологии. Но ИИ обещал вернуть тебя домой, причём откуда угодно. Ты готов? Я понимаю, что это наша последняя встреча. Обнимешь на прощание? Всех нас…

Прощание вышло скомканным. Язва и, к моему удивлению, девушка Гнома, заплакали. А девушка с клыками обняла меня так жарко, что я начал заводиться, к своему удивлению. А спустя мгновение я стоял на невысокой горе внутри периметра защиты, недалеко от своего особняка. Путь отсюда по тоненькой тропинке я знал очень хорошо.

Краснодар, ул. Мира, д. 46, каб. 19

— Ну, здравствуй, Пал Палыч! — немного язвительно поприветствовал задержанного статный следователь. — Вот и настал час истины. Ты в безопасности, можешь смело говорить. Напомню, если ты пойдёшь на сотрудничество, мы можем даже применить к твоей ситуации защиту свидетелей. Сможешь начать жизнь сначала. Более того, мы даже можем вернуть тебе незаконные деньги. Не проворонь столь щедрое предложение!

— Я готов, — шёпотом сказал арестант. — Я всё расскажу! Всё, что знаю. Я просто хочу жить, это же нормально? Я не мог отказать. Они слишком много обо мне знали. Это вроде шантаж называется? Я правда не мог отказать. Если об этом кто узнает, мне в любом случае конец. Но это уже неважно. Из-за меня пострадал невиновный. К тому же, я ему симпатизировал.

Лохматый, бородатый и худенький мужчина замолчал, уставившись в какую-то точку на стене у ног следователя. Сам же следак его не торопил. Он был опытным, и знал, что в таких случаях торопить нельзя. Сломленного мужчину, сидящего напротив, преследовала единственная мысль «выжить!». И он уже готов был на всё. Утопить друзей, предать родных, даже наклеветать на невиновных, главное — выжить! Любой ценой.

— Меня нанял… вы понимаете, что как только я назову имя, я труп?

Арестанта реально колотило. Следователь затаил дыхание. Неужели возможен такой фарт? Неужто наниматель сам лично обращался к Павлу Павловичу? Вот так просто взять и получить имя того, кто виновен в куче покушений на бедного Мангустова?

Покушения росли по нарастающей. Начиная с простейших попыток снайперских атак, отравлений. И заканчивая самыми редкими артефактами, за последний из которых можно было купить десяток хорошо развитых деревень, или треть Краснодара! А шансов вернуться с закрытых изнанок стремятся к нулю, противник действовал наверняка.

Нет, понятно, что этот парень невероятно везучий сукин сын, ставки растут, но использовать чешую? Это невозможный артефакт, и ради слабого, почти вымершего рода? Что-то тут не сходилось. Но об этом следователь решил подумать позже. Сейчас важно найти того, кто желал зла бедному парню.

— Я гарантирую тебе жизнь и защиту государства, — со спокойствием, которого не было внутри, сказал следователь. — Скажи мне имя!

Глава 8

Охрана была повсюду, вся крепость просто кишела людьми в форме. Большинство узнавало меня, пока я шел к выходу и радостно кланялись, некоторые даже позволили себе приветственно хлопнуть меня по плечу. Похоже, весть о моём исчезновении распространилась достаточно широко.

Когда я зашёл к себе в дом, в нос мне ударил запах прожаренной отбивной из оленины, и я пошёл на этот запах. В столовой собралась вся компания, и весь их вид выражал грусть и обречённость. Было ощущение, что помимо моего провала, тут кто-то умер, и они прямо сейчас прощаются с ним.

Когда мои друзья заметили меня, наступила абсолютная тишина. Все неверящим взглядом уставились в мою сторону, а спустя пару мгновений всё закрутилось! На мне повисли сразу три девушки: Надюша, Наташа и Аманда, и у всех катились слёзы. Они что-то говорили, но я не понимал ни слова. Следом к этому дурдому присоединились и все остальные, включая даже вечно железного Сергеевича.

Наконец, Антон Сергеевич рявкнул:

— Всё, хорош! Отпустите парня, да за стол посадите! И вопросы позадавать сможем, всё выяснить. А то налетели на бедного, да и я хорош, тоже повёлся и навалился. С нами он, всё! Рассаживаемся, дамочки и господа. Милая, подай комплект тарелок и приборы гостю! Хотя какому гостю, хозяину.

Меня под ручки довели до свободного стула во главе стола, усадили, и, не желая отпускать руки, держали меня за плечи и спину. Как будто, если они уберут руки, я снова испарюсь. Честно, ненавижу женские слёзы, я всегда тупею, когда их вижу. Но сегодня мне было приятно.

— Андрюш, — серьёзным голосом, но со смеющимися глазами, сказала Аманда. — Расскажешь нам, где ты был, заставив нас переживать?

— Конечно расскажу, — улыбнулся я. — Но сначала накормите