которые могли бы меня прикрыть. Здесь были только я, музыка и десятки глаз, которые по необъяснимой причине были устремлены на меня.

— Вау, — Лука наполовину рассмеялся, наполовину поморщился, когда я случайно наступила ему на ногу. Он выровнял меня, поставив руку на мое бедро.

— Может, последний коктейль был лишним?

Мои щеки запылали. Песня еще не закончилась, а я уже жалела о своем решении.

— Все в порядке, — несмотря на то что он был пьян, Лука уловил мое смущение. — Вот. — Он поставил вторую руку на мое бедро. — Давай попробуем…

— Не утруждайся.

Моя спина окостенела от знакомого голоса позади меня.

— Ты так пьян, что тебе повезет, если ты не уронишь вас обоих, — под приветливым тоном Ксавьера промелькнула нотка раздражения. — Почему бы тебе не протрезветь, а потом вернуться?

Лука посмотрел на своего друга, потом на меня. Он опустил руки и отступил назад.

— Хорошая идея.

Я скрестила руки и не двинулась с места, пока Ксавьер разворачивался ко мне.

— А я-то думал, что ты идеальна во всем. — Резкость в его голосе исчезла, и сменилась на дразнящую нотку. — Мне нужно дать тебе уроки танцев. Не могу допустить, чтобы ты выставила меня в плохом свете перед моими друзьями. — Он переоделся в белую льняную рубашку и обычные брюки. Здесь, в свете костра, с растрепанными ветром волосами и расслабленными от выпивки мышцами, он был невероятно привлекателен.

Освободившись от тяжести своей трезвости, я даже могла признать, что моя неприязнь к нему отчасти вызвана завистью. Каково это — жить так беззаботно каждый день? Не беспокоиться о том, как тебя воспринимают окружающие, быть достаточно хорошим, успешным, влиятельным, чтобы оправдать свое существование?

В горле пересохло прежде, чем я отогнала ненужные мысли.

— В плохом свете? — Я прикрыла кратковременный провал в своей обороне тем, что бросала ему вызов своим выражением лица. — Это я не умею танцевать, а не ты.

— Это можно изменить. Мне говорили, что я отличный учитель.

— Сомневаюсь.

— Ты всегда меня недооцениваешь.

— А ты всегда меня провоцируешь.

Ксавьер пожал плечами.

— Мне нравится, когда ты злишься. Это доказывает, что ты все-таки не ледяная королева.

Мое расслабление исчезло достаточно быстро, я словно почувствовала удар от его слов.

Если бы ты не была все время такой ледяной королевой, возможно, я бы не стал искать другую.

Она горячая штучка, но в постели наверняка бревно…

Ради Бога, Слоан, улыбнись. Почему ты не можешь хоть раз выглядеть счастливой?

Напряжение вернулось. В горле встал комок, но глаза, как всегда, остались сухими.

Неудивительно, что люди называли меня ледяной королевой. Я даже не могла нормально проявлять эмоции.

Ксавьер, должно быть, заметил внезапную перемену в моем настроении, потому что его улыбка исчезла.

— Эй, я не…

— Мне пора. — Я протиснулась мимо него. Моя грудь напряглась, когда его рука коснулась моего плеча.

— Слоан…

— Не прикасайся меня и не ходи за мной, — я добавила в свои слова фирменный холодок. — Наслаждайся вечеринкой.

Я отпихнула его и не перестала идти, пока не заперлась в ванной и не включила душ на полную мощность.

Мне было все равно, что я уже была там несколько часов назад. Мне нужно было чем-то заглушить шум в голове.

Я прижалась лбом к кафелю, закрыла глаза и оставалась в таком положении до тех пор, пока комок в горле не рассосался. Я представляла, что капли воды, стекавшие по лицу, — это мои слезы.

ГЛАВА 7

Вторую ночь подряд я плохо спал.

Вместо сна о мосте меня преследовало выражение лица Слоан перед тем, как она прошлой ночью ушла.

Что, черт возьми, я сказал не так? Обычно она спокойно относилась к моим замечаниям и никогда не уходила от разговора, когда я одерживал верх.

Не могла же она так расстроиться из-за глупой шутки про плохого танцора, верно?

Мое плохое настроение ухудшилось, когда я проснулся в пустой вилле. Ее багаж все еще был в комнате, но с утра до вечера она была призраком.

Я постарался выбросить Слоан из головы и сосредоточиться на Луке. Он был очень расстроен после расставания с Лиф, хотя моя симпатия к нему угасла, когда я увидел, как он на пляже флиртует с моим чертовым PR-агентом.

Она была даже не в его вкусе.

В то время как мои друзья занимались своими обычными развлечениями в закрытом пляжном клубе курорта, я, за бокалом, размышлял.

Я должен был наслаждаться жизнью, но скука овладела мной и не хотела отпускать. Я все это уже видел и все уже пробовал. После первой волны веселья все эти вечеринки были одинаковыми.

Я мог бы дать владельцу клуба несколько советов, как улучшить его работу. Звуковая система не улавливала низкие частоты музыки, а соотношение девушек и парней было неправильным. Декор, развлечения, еда… все было хорошо, не отлично, но то, как люди ведут свой бизнес, меня не касается, поэтому я промолчал.

Тебе не надоедает ничего не делать? Вопрос Слоан эхом прозвучал в моей голове.

Я отбросил его в сторону, допил свой напиток и посмотрел в лицо Луке, который, опохмеляясь пивом, лежал рядом со мной у бассейна. Солнце зашло, но в пляжном клубе все только начиналось.

— Данте знает, что ты снова тусуешься с нами?

Брат Луки и генеральный директор Russo Group, многомиллиардного конгломерата предметов роскоши, не любил никого из нашего круга.

Честно говоря, я его не винил. Если бы у меня был младший брат, я бы тоже не хотел, чтобы он общался со мной.

— Он мне не надзиратель. — Тем не менее Лука огляделся по сторонам, словно пугающий старший Руссо вот-вот выскочит из-за комнатного растения. — У меня есть отпуск, как и у всех остальных, и я могу проводить его как захочу.

— Хм…

— Кстати говоря, где Слоан?