И взглянув на Сашу, он спросил:

— Я тебя не разочаровал? Еще хочешь завтра выйти за меня замуж? Если да, тогда я побежал договариваться насчет нашей с тобой завтрашней свадьбы.

— А я? Мне что делать?

— А ты как хочешь, — равнодушно произнес Алексей. — Хочешь — здесь сиди, можешь поржать над этими недотепами. А хочешь, иди в свой музей. Ты же в музей собиралась?

Голос его сделался совсем отстраненным. Он просматривал контакты в своем телефоне, что-то бормоча себе под нос.

— Я хочу пойти с тобой.

— Отстань! Не до тебя сейчас!

И Алексей ушел. Он даже «до свидания» ей не сказал. И было ясно, что Саша ни в коей мере его больше не интересовала. Если он так же вел себя со своей бывшей женой, то Саша где-то понимала эту женщину. Алексей умел быть таким дьявольски привлекательным, когда ему это было нужно. И контраст с его равнодушием, когда он получал то, что хотел, был слишком разителен.

На выставку Саша не пошла, не то у нее было настроение. Равнодушие Леши было ей тем больней, что он ей сильно нравился. И он был у нее уже почти в руках, но снова ускользнул.

Она блуждала по городу, бормоча себе под нос:

— Если бы я была твоей женой, я бы тебе показала!

А потом вдруг замерла на месте, так что сзади на нее наткнулись какие-то спешащие по своим делам граждане.

— Минуточку! — воскликнула Саша. — Да ведь завтра я как раз и стану его законной женой! И как законная жена могу на многое претендовать.

Открывавшиеся в связи с этим замужеством перспективы были до того захватывающими, что Саша еще долго не могла справиться со своими мыслями. Слишком все получалось нереально. Аж дух захватывало. Сашка бродила, прикидывала так и эдак, и всяко получалось невероятно.

— Он меня не любит, я это чувствую, но хочет жениться. Зачем ему это надо? Зачем-то надо, просто так такие люди ничего не делают.

И домой она вернулась совсем поздним вечером. Впрочем, дома был один лишь дядя Толя. Он был неразговорчив, отгородился от Сашки книжкой. А Мишка — тот и вовсе ночевать не явился. Саша даже немного разозлилась на него за это. В кои-то веки ей нужно поговорить с Мишкой, а он запропастился. Дядя Толя в качестве собеседника никак не годился. Он отвечал по большей части односложно, а то и вовсе отмалчивался. Складывалось такое впечатление, что его самого тяготит присутствие в этой квартире. Рад был бы уйти, да не мог.

А когда Саша намекнула дяде Толе, что может в скором времени стать женой Алексея, то сосед лишь выразительно повертел пальцем у виска. И буркнул:

— Не по Сеньке шапка.

Это Сашу обидело и возмутило:

— А вот увидите, он на мне женится!

— Ну, заладила свое! Вам, бабам, лишь бы любовь крутить, а нет бы подумать, что дальше будет!

— Дальше все будет просто замечательно! — заявила Саша, желая в первую очередь убедить саму себя в том, что именно так и будет. — Леша знаете какой богатый! У-у-у… Вам такие деньжищи и во сне не снились!

К ее удивлению, дядя Толя не начал возражать и ехидничать по поводу того, что такой богатый человек делает на окраине в жалкой дешевой квартирушке. Вместо этого он внимательно взглянул на Сашу и произнес:

— Не в деньгах счастье.

— Конечно! — с вызовом ответила ему Саша. — Счастье не в деньгах, а в их количестве! И у меня их скоро будет очень много!

И чтобы дяде Толе стало окончательно ясно, как крупно ей повезло, она добавила:

— Очень-очень!

Но дядя Толя завидовать все равно не торопился. Он начал бухтеть что-то о том, что Саша придает слишком большое значение вещам, которые сами по себе ровным счетом ничего не значат. Завернул что-то про истинные ценности, о которых Саша не имеет, увы, ни малейшего представления.

— Впрочем, особенно я тебя винить не могу. Моя бывшая жена и твоя собственная родительница были тебе в этом плохими примерами. А я… Я был слишком слаб, чтобы противостоять этим двоим лепить из тебя чудовище.

Саша ровным счетом не поняла, о чем говорит дядя Толя. Единственное, что ее зацепило, — так это то, что дядя Толя отзывается о ее маме как-то не слишком уважительно. Так что Саша не удержалась и прочитала бывшему соседу лекцию на тему того, что ее собственная мама была трудягой, всю жизнь работала и рюмки в рот не брала, не чета ему — алкоголику, пустому прожигателю жизни. Дядя Толя закрылся от нее своей книжкой и, как показалось Саше, ее не слушал.

Окончательно рассердившись на нечуткого соседа, Саша ушла в свою комнату и долго там переживала. Причина для переживаний была несоизмеримо мала, и в другой раз Саша бы и внимания не обратила на заумные речи дяди Толи, но… но вся беда заключалась в том, что слова дяди Толи растревожили язвочку, которая появилась и уже несколько часов росла в душе у Саши. И как ни маскировала ее Саша, как ни внушала, что язвочки этой нет, это все ей только кажется, язвочка не желала исчезать. И после слов дяди Толи она заныла еще больше.

— Я ему не пара, не пара, — напевала себе под нос Саша. — Вот такая вот засада, засада.

И постепенно мысль о том, что не так-то уж и здорово выходить замуж за человека, который тебе за это заплатит, появилась и укрепилась в голове у Саши.

— Никакой семейной жизни у нас с ним не выйдет — или выйдет?

А вдруг? Вопреки всему Сашке очень хотелось поверить в то, что все ее опасения не имеют под собой никакой почвы. Что у Алексея на ее счет самые серьезные намерения. Что, женившись на ней — а она за него выйдет обязательно, — Алексей рано или поздно полюбит свою жену. Находясь рядом, разглядит, какое она сокровище. А что? Такие примеры истории известны.

«Ведь раньше молодые почти всегда по воле родителей женились, но без любви. И ничего, поживут месяц-другой и поймут, что любят друг друга».

Вот такие мысли крутились в голове у Саши. И она с удовольствием поговорила бы о них со своим женихом, но Алексей пришел лишь глубокой ночью. Саша не спала, дожидаясь, что он заглянет к ней. Но он хотя и пришел, а к ней не заглянул, чем задел Сашу еще сильнее.

— Раз он ко мне не идет, то и я к нему не выйду! Пусть я и бедная, но гордая! Он так невежливо меня сегодня бросил одну, что должен зайти и попросить прощения.

Из гостиной доносилось какой-то шуршание. Похоже, дядя Толя затеял перестановку. Впрочем, продолжалась она недолго. Саша даже не успела разозлиться до той степени, чтобы вылезти из постели и пойти разбираться, как дядя Толя уже снова затих. Потом хлопнула входная дверь: кто-то пришел? Или ушел? Саша едва пересилила в себе желание выйти и взглянуть, но вспомнила, что Алексей должен прийти к ней первым, и осталась в своей комнате. Леша прошел по квартире. Возле двери в Сашину спальню он ненадолго притормозил, словно собираясь постучаться или войти. Но так и не решился. Ушел к себе. И больше тишину ничто не нарушало.