— В Берлин махнул, там на автобус сел, и скорей домой.

— Ты же говорил, на самолете прилетел.

— Самолет… автобус… какая разница! Хватит с меня этой Германии. Только там я понял, как родину люблю.

И вот теперь этот любитель родины нежно обнимался со своей немецкой невестой в прихожей у Сашки, а потом уже втроем они вновь принялись обстукивать и исследовать стены и пол Сашкиной квартиры! По второму разу!

— Это что-то невероятное! Что они делают?

— То, что им поручили. То, ради чего они заявились к тебе в гости.

— И Лана тоже с ними! — продолжала удивляться Сашка.

— Ее присутствие для меня тоже сюрприз. Ты уверена, что это та самая немецкая невеста твоего соседа?

— Конечно! Она приезжала к Мишке, когда они еще не были так прочно вместе. Жила у нас в квартире целых две недели, каждый вечер бок о бок мы с ней на кухне терлись. Было время, чтобы хорошенько ее физиономию рассмотреть и запомнить.

Это была и впрямь Лана, никаких сомнений в этом у Саши не было. Дядя Толя, Мишка, Лана — вся семья бывших Сашкиных соседей была почти в полном сборе. Одной лишь тети Марины не хватало. А вдруг и она явится? Тогда, учитывая скандальный характер бывшей соседки, Саше всерьез придется подумать о побеге из родного дома.

— Значит, они и ее решили привлечь к делу, — задумчиво произнес Алексей. — Ну да, не оставлять же ее одну и в стороне. Такая девушка этого бы и не потерпела.

— Не понимаю, о чем ты говоришь? Можешь мне объяснить, что происходит?

Саша уже не скрывала своего раздражения. Компания, увеличившаяся до трех человек, к этому времени снова начала двигать мебель на кухне в ее квартире. И Сашу это слегка нервировало. Еще повредят чего-нибудь. Девушку тянуло домой, чтобы надавать по шеям наглым пришельцам и выставить их вон. Но в то же время любопытство побуждало ее оставаться рядом с Лешей. Он явно что-то знал о том, что происходит. И Сашке было нужно это из него вытащить.

Но пока оставалось сидеть и молча смотреть на экран.

Основательно прошерстив всю квартиру, обстучав потолки, стены и пол, Миша сдался. Он вытащил из кармана смартфон и набрал чей-то номер. Ни Алексей, ни Саша не могли разглядеть цифр. Но Алексей успел хорошо подготовиться. Он установил по периметру всей квартиры отличные камеры, которые давали прекрасную картинку и должны были передавать и звук не хуже. Саша уже давно поняла, что Леша ее обманывает, говоря, что звук на максимуме. На самом деле Леша просто не хотел включать звук при Саше. И сейчас Леша надел наушники, явно не желая, чтобы Саша тоже услышала разговор Миши. А вот самому Алексею очень хотелось все услышать, он даже сердито шикнул на Сашу, когда она попыталась отвлечь его.

Саше оставалось лишь следить за шевелящимися Мишкиными губами, искренне жалея, что она не удосужилась научиться читать по губам. Что же там говорит ее неспокойный соседушка? Разговор длился недолго. Миша отчитался и получил дальнейшие инструкции, которыми он и поделился со своими сообщниками — отцом и невестой. О чем они говорили, Саше опять же не было слышно. А вот Алексей все слышал и явно сильно по поводу подслушанного злился. Во всяком случае, когда он снял наушники и взглянул на Сашу, вид у него был такой, словно он с удовольствием прикончил бы кого-нибудь.

— Что… происходит? — пролепетала перепуганная его свирепым видом Саша.

— Я все объясню. Но сперва ответь… Ты согласишься мне кое в чем помочь?

— В чем именно?

— В одном деле. Ты должна будешь мне подыграть.

Саша молчала. Что за дело? В чем подыграть?

— Если согласишься, то я заплачу тебе пятьсот штук.

— Штук чего?

— Пятьсот тысяч рублей.

У Саши даже дыхание перехватило. Такие деньги!

— Ты же хотела купить машину? За эти деньги ты сможешь купить вполне приличную малолитражку.

Саша поняла, о чем он говорит. Она и впрямь сетовала, что теперь ей бы хотелось приобрести к новой квартире еще и автомобильчик, да вот беда, денег нет, все ушло на переезд. А иметь собственную машинку Сашке очень хотелось. Это была ее мечта. Давнишняя и заветная. Первым пунктом шла собственная отдельная квартира, вторым — машина, третьим — муж.

И если первые два пункта сбудутся, тогда и исполнение третьего не за горами!

Еще живя на старой квартире, Саша однажды вырезала из журнала и наклеила на картонку фотографию приглянувшихся ей квартиры, машины и мужа. Его она постаралась выбрать посимпатичней. Говорят, такая визуализация твоих планов должна помочь в их осуществлении. И маги, и психологи — все они единодушно утверждают, что помогает отлично. Но машинка провисела напротив кровати Сашки почти целых шесть лет, и ничего не получалось. И вот только теперь вторая мечта могла самым волшебным образом взять и исполниться. Сперва квартира, затем машина в перспективе, а там, кто знает, может быть, следом за этими двумя осуществившимися мечтами еще и симпатичный муж нарисуется?

Замуж Сашке хотелось давно, и даже очень сильно. Конечно, абы за кого она бы не пошла. Будучи девушкой рассудительной и с запросами, Саша понимала, что замуж надо идти за человека с образованием или с ремеслом в руках, одним словом, такого, чтобы не пришлось тянуть его на себе. Но вот ведь парадокс, чем отчаянней Саша хотела получить в мужья человека, уже заранее обеспеченного всеми материальными благами, которыми он, ясное дело, поделится с ней, тем чаще ей попадалась самая что ни на есть голь перекатная. Просто хоть плачь.

И какой Саше был прок от высоких духовных запросов очередного кавалера и его уникальной памяти, которой он мог цитировать высказывания античных философов чуть ли не целыми главами, от его поэтического дара и прочих великолепных душевных качеств, если этот человек не был в состоянии расплатиться за себя в ресторане?

— Деньги слишком многое для тебя значат, — объясняли ей те же психологи. — Ты на них зациклилась, поэтому они тебе и даются с таким трудом.

Может быть, оно и так. Саша не спорила. Деньги она ценила, и даже очень. Но как же иначе?

— Расслабься. Перестань о них думать, и они к тебе придут.

Ага! Легко им говорить, расслабься. А как расслабишься, если Саша совершенно точно знала, что без денег человеку приходится очень туго? Знала и вообще, и на своем личном конкретном примере.

Может, кто и рождается в эту жизнь уже с золотой ложечкой во рту, а вот про себя Саша такого сказать не могла. Она никогда не знала роскоши. Да что там роскоши, даже есть досыта и вкусненькое они стали с мамой лишь сравнительно недавно, когда Саша наконец получила диплом фармацевта и пошла работать. А до той поры случалось целыми днями сидеть на одних макаронах, сдобренных кусочком сливочного масла. Или на вареной картошке с селедкой.

Кто-то скажет, что и макароны неплохи, и селедочка да с лучком, да с постным маслицем, да горячей картошечкой — самое оно. Но Саше хотелось другого, чего-то более изысканного. И почему-то это другое всегда стоило очень дорого. Хотелось ей осетрины и черной икры, а если уж никак, то хотя бы семги и красной икорки. И с белым хлебушком. И шоколада, да не дешевых плиток с фабрики имени старой преданной подруги Ленина, коммунистки и первого министра культуры зарождавшейся советской республики, а хотелось Саше настоящего шоколада, который во рту сперва аппетитно похрумкивает, а потом растекается маслянистой густой сладостью.