А наутро Саша с удивлением обнаружила, что число ее квартирантов снова сократилось. Мишка исчез еще накануне. Но ночью пропал и дядя Толя. Пропал загадочным образом, оставив у Саши в квартире все свои вещи, перевезенные перед этим к ней. Сестра Алевтина, которой позвонила Саша, была не в курсе того, где сейчас находится ее брат. Более того, она очень испугалась, что, исчезнув в одном месте, братец может возникнуть в другом. То есть возьмет и заявится к ней. Это обстоятельство, чувствовалось, сильней всего встревожило Алевтину.

— Зачем он ушел от тебя? — в отчаянии воскликнула она. — Толя так хорошо устроился у тебя, обжился даже, можно сказать, и вдруг… Ушел… Может быть, ты его чем-нибудь обидела? Оскорбила?

В голосе Алевтины послышалось что-то вроде угрозы. Видимо, Алевтина совсем забыла, что Саша согласилась приютить у себя дядю Толю лишь временно, и теперь была готова настаивать на возвращении брата обратно на место жительства к его бывшей соседке на метры, к которым он не имел ни малейшего отношения.

Саше лишь оставалось пробормотать:

— Нет, я его не обижала. Даже Мишу согласилась по его просьбе приютить.

— И Мишка у тебя!

— Был. Сейчас тоже нет.

— Значит, они с Толей вдвоем от тебя ушли, — сделала вывод Алевтина. — А куда ушли? Ой, мамочки! Ко мне намылились голубчики, не иначе! Другой-то родни кроме нас у них в Питере нет. Значит, к нам и направились, сердечные. Вот дела! Это же надо, такая напасть — и под самые праздники.

— Так вы их уж примете?

— Нет, мы с мужем Толю принять никак не можем. И Мишу тоже! Мы… уезжаем. Да, всей семьей уезжаем в Рязань к друзьям. И на Новый год тоже там останемся. И вообще, жить у них станем. Не звоните нам и не тревожьте, дайте нормально отдохнуть. Все! Чмоки! Целую в щеки!

И в трубке запипикали гудки. Саша была готова поклясться всем чем угодно, что ни в какую Рязань к родственникам или на экскурсию Алевтина не едет. И вообще никуда она не едет. Сказала, чтобы ее не трогали и не теребили. А сама сейчас запрется на все замки, свет потушит и будет изображать, будто бы ни ее, ни домочадцев нет дома.

Но Сашкина совесть была чиста. Лично она никого не выгоняла. Дядя Толя и даже Миша могут вернуться в любой момент обратно. Даже хорошо, если явятся. Будет кому поздравлять молодую пару.

— Ты идешь со мной? Не передумала?

Это появился Алексей. Он был в элегантном двубортном костюме, который очень ему шел. Широкоплечим мужчинам только такие костюмы и надо носить. Костюм был из тончайшей шерсти с шелковистым отливом, очень приятной на ощупь, в чем Саша убедилась, взяв жениха под руку. Собственное платье Саши, которое она надела по случаю свадьбы, здорово в этом плане проигрывало. Оно было сшито из какой-то синтетической ткани, блестящей и яркой, но совершенно не гнущейся. В результате платье стояло колом, и Саше тоже приходилось следить за осанкой, иначе вся конструкция моментально перекашивалась, воротник лез на затылок, попа оголялась, а декольте становилось таким глубоким, что, заглянув в него, можно было увидеть пупок.

К немалому огорчению, Саша заметила насмешливый взгляд Алексея. Кажется, он все про ее платье тоже понял. И это было очень обидно. Саша даже начала думать, что зря она связалась с таким гнилым типом. Платье ему на невесте не нравится! Вот и купил бы на свой вкус! Или что? Денег на ее платье потратить пожалел? Если так, то это плохое начало их совместной жизни. Девушка совершенно не выносила, когда на ней принимались экономить. А вдруг Лешка из таких?

Сашу от таких мыслей даже в пот кинуло. А что, если Леша ее вообще кинет? Она за него замуж выйдет, а он ей не заплатит обещанных денег. Ведь никаких договоров они не подписывали. Так что может заставить его выполнить свои обязательства, если даже на платье он деньгу зажал?

Но не успела об этом подумать, как Алексей произнес:

— До церемонии еще почти два часа. Не возражаешь, если мы по дороге заедем в одно место?

Саша хотела пожать плечами, но вспомнила, что в этом платье ничего подобного делать нельзя, и просто кивнула. Когда они садились в машину, платье безобразно задралось, так что стали видны ляжки. Хорошо еще, что было холодно, Саша накинула на плечи шубку, поэтому ноги ей удалось прикрыть. А если бы было лето? Вот стыдоба! Но Саше было уже все равно. Она устала думать, как выглядит, и устала переживать, что выглядит как-то не так. Не соответствует, одним словом. Плевать ей на этого задаваку Лешу. Плевать на неуклюжее платье. А сам Лешка… Видел же, что брал, так и нечего теперь на нее презрительно коситься.

Оказалось, что Леша заказал для них шикарную машину, с сидящим за рулем водителем в нарядной униформе и фуражке. При виде появившейся пары он выскочил из машины и предупредительно распахнул перед ними дверь.

Саша невольно заулыбалась. Леша это заметил и спросил:

— Тебе нравится?

— Да.

— Дальше тебе понравится еще больше. Вот увидишь.

И все вновь стало хорошо. Саша отвернулась от жениха и стала смотреть в окно. Как жаль, что она всего несколько дней живет в этом доме и еще не успела завести себе друзей и знакомых, которые могли бы восхищаться ею. Ведь под определенным углом платье смотрится очень даже неплохо. А уж Лешка, так тот и вовсе выглядит так, что выше всяких похвал.

Мужчина был подстрижен, гладко выбрит и вообще выглядел так, как и подобает выглядеть жениху.

— А куда мы должны заехать?

— Это сюрприз.

— Не люблю сюрпризы. Они редко бывают приятными.

— Клянусь, этот тебе понравится.

Машина подъехала к зданию, первый этаж которого занимал магазин верхней одежды «Азарт». Огромные стеклянные витрины были заполнены манекенами, сидящими, стоящими и лежащими в самых причудливых и раскованных позах. Манекенам здесь было хорошо. Они смотрелись в ажурные серебряные зеркала, поправляли прически, кокетничали, пили коктейли, — одним словом, наслаждались жизнью и всячески давали понять, что такую легкую, приятную и беззаботную жизнь им помогают вести те платья и костюмы, которые в данный момент на них. В такой одежде просто невозможно было думать о работе или чем-то таком же скучном и практичном.

Окна второго, третьего и четвертого этажей также занимали какие-то организации.

И Саша спросила:

— Здесь находится загс?

— Не совсем. Но я подумал, что до начала самой церемонии ты захочешь получить от меня своего рода залог, который убедит тебя в серьезности нашей с тобой сделки. А то ты что-то выглядела с утра не слишком счастливой в этом своем… пластике.

И не успела Саша обидеться, как он уже вытащил ее за руку.

— Пойдем! У нас не так много времени.

И он повлек Сашу к сверкающим витринам, за которыми оказалось такое великолепие, что у Саши даже в глазах потемнело от восторга. Она не знала: во дворце она находится или где? Вокруг нее все буквально взрывалось от обилия зеркал, стекла и позолоченных завитушек. Всюду стояли удобные мягкие кресла и такие же диванчики, на которых клиенты могли при желании даже вздремнуть.