— У меня племянник тоже глухонемой.

— А где он живёт? — неожиданно для себя заинтересовалась Кира. — Здесь?

— Нет, на Земле. Ты знаешь, что у тебя красивые пальцы? — мягко произнёс Ратмир, и Кира еле успела увернуться, когда он вознамерился взять её за руку.

— Руки! При себе держать! — повелительно сказала она.

Ратмир улыбнулся и прошептал:

— Даже эта трикотажная штука не скрывает твоих ножей.

— А тебе что — нож нужен? — фыркнула она, про себя радуясь, что пистолетов под туникой не видно даже нему.

— Да нет, просто рад, что дама ты предусмотрительная.

— Тогда тебе придётся смириться с положением, что о моих ножах знают все. — И объяснила, смеясь над его изумлёнными глазами: — Мы резали одежду с утопленников, чтобы связать из неё трос. И… тихо! Слышишь?

Ратмир поднялся мгновенно и подал ей руку, помогая.

— Нет, это не здесь, а с другой стороны дома, — прислушавшись, решил он.

От двери в надстрой встали все мужчины и тоже начали прислушиваться.

— По-моему, катер? — неуверенно предположила Кира. — Пойдём — посмотрим?

— Пойдём, но только так, чтобы нас сразу не увидели. — Сказал и проворчал: — Мало ли кто тут мотается…

— Эй! — воззвали к ним мужчины от надстроя. — Может, закричать, пока мимо нас не проехали?

— Сидите здесь, — велел Ратмир. — Мы потихоньку выберемся на ту сторону крыши и посмотрим. Но! Не шуметь!

Мужчины закивали и медленно подтянулись к эльфам. Кажется, их всех заинтересовали столовые ножи или иные колющие предметы. И, кажется, на эту мысль, не выраженную вслух, навёл приказ Ратмира не шуметь.

А двое, пригибаясь, осторожно обошли следующий надстрой дома и быстро спрятались возле его боковой стенки. Здесь звук мотора стал гораздо слышнее. И уже не оставалось сомнений, что по затопленным городским улицам и впрямь движется моторная лодка.

Глава 5

Перейдя от внутреннего двора дома на часть крыши, выводящую к водному потоку на улице, а затем, затаившись — прижимаясь к надстрою, Ратмир и Кира убедились, что звук мотора становится громче. Неудивительно. Лодка приближалась, хоть и странно мотаясь между домами, словно её владельцы не знали, куда им надо бы… Но, едва только моторка появилась в поле зрения наблюдателей, она уже уверенно направилась к их крыше и начала сбавлять ход.

Двое предусмотрительно прятались в тени надстроя, так что с воды их издали сразу не заметишь. Но, видимо, на всякий случай Ратмир дотронулся до плеча Киры и показал ей вообще отойти от надстроя — назад, на сторону двора.

Мужчина снова вёл себя очень странно — решила девушка, мельком заметив его лицо. Он будто чего-то испугался, одновременно обозлившись. А главное — явно не хотел, чтобы те двое, в лодке, заметили их. Но ведь должно быть наоборот? Их должны заметить! И, сняв всех спасшихся с крыши, увезти в безопасное место.

Итак, Ратмир думает, что в лодке мародёры?

Теперь совсем близко. И без мотора. Нос лодки, довольно вместительной, чуть слышно стукнулся о крышу. В металлический лист крыши с хеканьем врезалось нечто, что застопорило её на месте.

Да, двое мужчин. И разговаривали меж собой бесцеремонно, в полной уверенности, что их не слышат.

— Этот дом?

— Похож. Тот был семиэтажный, как и этот. Но как проверить, что он тот, который нужен?

— У него был с аркой. Значит, должен быть внутренний двор. Оставайся в лодке. Я проверю.

«У него был»? Первая информация, которую получила Кира: они искали Ратмира.

Но, кроме неожиданного для Киры испуга и пока не вполне понятной для неё злости Ратмира, девушка уловила в его глазах узнавание. Логическая цепочка сложилась сразу: Ратмир узнал этих людей, а потому в первый миг испугался, но в то же время озлился на пришельцев, именно потому что они вызвали в нём чувство страха.

«Спокойно, Ратмир, — мысленно подбодрила она его. — Их всего двое, пусть они и вооружены. — Последнее подсказал ей ветер, обдувавший тенниски незваных гостей. — Нас — больше и, что немаловажно, неожиданно для них!»

Пока двое укрепляли моторку у крыши, а потом и сами переходили на ту же крышу, Ратмир молча потянул Киру за руку к месту их нынешнего обитания. Девушка не сопротивлялась, хотя любопытство гнало её ещё немного понаблюдать за пришельцами.

Вывод из предыдущих наблюдений однозначный: эти двое представляли опасность для всех спасшихся, потому как вся их компания поверила Ратмиру и доверилась ему. Он-то отлично знал о том, чем страшно наводнение после взрыва дамбы, хоть и помалкивал сначала.

Правда, после того как вывод этот оформился в слова, Кира забеспокоилась. Что-то в этой логической цепочке ещё появилось. И это «ещё» было связано даже не с самими непрошеными гостями, а с модифицированными тварями. Кира попыталась сосредоточиться на этом промелькнувшем соображении. Но Ратмир и она уже подошли к походному столику, который, кажется, успел приобрести значение предмета, объединившего спасшихся.

За самим столиком сидели двое детишек Неллы, а напротив — неожиданно Ултан. Он показывал им что-то такое, на что малышня открыла рты и хлопала изумлёнными глазами. Неподалёку от столика сидели Андрис и Катель и тоже с интересом таращились на руки Ултана… Отвлеклись только раз, когда услышали странные глухие звуки, будто где-то далеко-далеко снова рухнуло нечто…

Самое удивительное, что Нелла ничего не имела против общения оборотня с её детьми. Она устроилась так, чтобы столик с детьми и оборотнем был для неё на виду, и беседовала с Лайл.

Терло единственный стоял поодаль ото всех и задумчиво смотрел на воду внутреннего двора. На постукивание торопливых шагов он обернулся и сразу пошёл навстречу Ратмиру и Кире, заранее хмуря брови.

Но Ратмир ускорил шаг и свернул к надстрою, возле которого громоздилась упорядоченная куча вещей, взятых из квартир и машин. Он подошёл к тому мешку, который Кира вчера определила как упаковку для оружия, и резко открыл «молнию».

— Терло! Ты говорил — умеешь обращаться с оружием, — бесстрастно сказал Ратмир.

На крыше стало тихо. Даже