И как я вообще оказался в этой комнате? Похоже… Ага, похоже, после того, как я раздал последние распоряжения своим бойцам, и попросил Колю найти мне спальню, он не придумал ничего лучше, как отвести меня к себе. А я, стоило присесть на краешек постели, сразу вырубился.

Красавка, тем временем, перевернулся на другой бок и сунул лапу на подушку. Я подхватил в края обнаглевшее создание на руки и усадил его в корзину на полу. Как раз для питомцев!

— Вы проснулись?.. — приподнял веки Коля. — Ой, я чего прям так уснул?..

Книжка съехала у него по животу и упала на пол.

— Да, а я, похоже, лишил тебя постели…

— Ничего! — покачал головой Коля. — Вы спали так крепко, и мне не хотелось вас будить. А я привык засыпать в разных комнатах усадьбы. На одном месте мне не спится…

— Ну-ка полезай в кровать, — кивнул я и помог ему встать. — Негоже барону Кречетову спать в кресле.

— Что вы, монсеньор⁈ Вы же мой сюзерен! Я рад вам услужить!

И он попытался сделать элегантный поклон.

— Ага, ну-ка раздевайся и заваливайся! И так настрадался на год вперед.

— Угу, не без этого… — резко поник мальчик и начал скидывать с себя шмотки.

— Ты только наволочку с простынью поменяй, а то валялись на них всякие нечесаные коты.

Красавка вылез из корзины и еще раз фыркнул.

Я не стал мешать парню, вышел в коридор и набрал Зубра. Ответил он быстро.

— Василий, доброе утро!

— Доброе утро, ваше благородие. Как ваше самочувствие?

Мне очень хотелось рассказать ему о всех наших злоключениях, но, боюсь, он просто не поверит, что тихий скряга Емельян Устинович оказался существом с Нексуса, которое поселилось в глуши, собрало себе целое поместье верных рабов и собиралось завладеть моим телом, чтобы омолодиться.

Может быть, как-нибудь потом.

— Нормально. Пришлось правда помочь местным отбиться от нексов, но, в целом, мы даже успели выспаться.

— Да, мне уже звонила Нина. Вы же приедете сегодня? Или вы решили погостить там еще денек?

— Конечно приеду, Василий, что за вопросы? Как дела в городе? Монолитов нет?

— Нет, слава богу. По уезду тоже все тихо. Я бы открыл бутылку шампанского, но у меня стойкое ощущение, что это затишье перед бурей. Я хотел бы ошибаться.

— В любом случае, надо быть наготове. Ты уже знаешь, что Емельян Устинович умер?

— Да, мир его праху. Он умер как герой. Мы пришлем Кречетовым венок.

Как герой? Ах да, мы же якобы тут всю ночь отбивали нападение «потеряшек» с Нексуса. Похоже, Нина уже сообщила Зубру легенду.

— И теперь до совершеннолетия Николая всеми делами рода будет заправлять жена барона и дочь Белла. Она, похоже, среди всех девчонок самая башковитая. Ладно, мы возвращаемся. Жди нас совсем скоро.

— Жрать! — ткнул меня носом в колено Красавка.

— Да помню, помню.

Мы вышли из комнаты, и я присвистнул. С потолков и стен длинного коридора исчезли все трубы и матюгальники — ржавые, помятые куски металла лежали на полу. «Перископ» тоже валялся у стены разбитый вдребезги.

Похоже, пока я отдыхал Анна с дочерьми тут времени не теряли. И откуда только силы взяли?

— Еда! — рявкнул Красавка и умчался в соседний коридор. Одной заботой меньше.

На первом этаже меня встретил Захар и усатый мужчина в форме стрелецкого корпуса.

— Ага, ваше благородие, добрый день! — поприветствовал он меня и поклонился. — Капитан Юсов, к вашим услугам.

— Приятно познакомиться.

— Люди капитана вовсю прочесывают леса в поисках «потеряшек» и сталкеров, — заговорил Захар. — Я уже рассказал ему обо всем случившемся и передал карты тайников.

— Жаль Емельяна Устиновича, — покачал головой капитан. — Хороший был человек. Прожил долгую, достойную жизнь и умер как настоящий мужчина, пытаясь спасти своих детей от когтей и зубов тварей Нексуса.

А Захар стоит себе и лишь кивает головой. Даже в лице не поменялся.

— Вам прямо «везет», ваше благородие, — продолжил Юсов. — Где не появитесь, там обязательно рвется какая-то дрянь. Сначала тот пес инквизитора в Остроге, а потом сразу это… Да и Монолиты.

— Если верить газетам, я Монолиты не закрывал, — усмехнулся я.

— Да уж, — улыбнулся и капитан, а потом сунул руку в карман и вытащил свернутую газету. — Хотя вот тут про вас весьма хвалебная статья.

— В самом деле? — удивился я и развернул газетенку.

Мне тут же попалась на глаза знакомая фамилия — Устинова Н. Ну-ка, ну-ка, что про меня еще накатала эта вобла…

«…героически защищали город от исчадий Нексуса. Многие в городе уверены, Евгений станет достойным наследником своего отца и приезд инквизитора вызван исключительно делами поимки беглого предателя Герасимова, и ничем больше. Весь город видел, что новоявленный глава рода Скалозубовых руководил обороной, а когда тварей стало совсем много, облачился в доспехи и пошел выручать сестру…»

Нихера⁈ И опровержение позавчерашнего бреда есть! Какая муха укусила эту Устинову?

— Удивительно… — я вернул газету Юсову. — Уже есть результаты по сталкерам?

— Мы только начали, ваше благородие, — кивнул Юсов. — Но думаю, что к сегодняшнему вечеру большинство негодяев будут пойманы!

— Анна Павловна лично следит за всеми процессами, — вставил свои пять копеек Захар.

— Рад слышать, — улыбнулся я, и мы с капитаном пожали друг другу руки.

Во дворе меня встретили мои люди. Чертова дюжина не досчиталась четверых парней — теперь их было только девять.

— Стройся! — рявкнул Мастер при виде меня, и парни засуетились.

— Здравия желаем, ваше благородие! — гаркнул строй на весь двор.

— Вольно! Где Нина с Климом?

— Во флигеле, ваше благородие, — кивнул головой Данила в сторону домика. — То ли она не отходит от него ни на шаг, то ли он от нее, мы так и не поняли.

— Надеюсь ничего серьезного?

— Нет, он мужик крепкий.

Стрельцы, которые приехали с Юсовым, стояли неподалеку, поэтому я подошел к Мастеру и шепнул ему на ухо.

— Что с Устиновичем?

— Как и приказали, ваше благородие, — тихо затараторил Даня, скосив глаза. — Мы оттащили тварь в лес и сожгли ко всем чертям. Но сначала показали стрельцам. Пусть знают, какая гадость в лесах обитает. А то