— Вот, видишь, потому ты и прошел сквозь это кольцо. Все мы тут жертвы собственной исключительности. — Я усмехнулся и похлопал его по спине.

— Не бьётся? — Резко произнес Славка.

— Что не бьётся? — Не понял я.

— Не может всего этого быть. — Кажется, в его мозгу начался второй круг потери контроля. — Не существует порталов способных перекинуть человека хотя бы на метр. Не дошла наука до этого.

— Это земная не дошла. — Спокойным тоном произнесла Айрис.

— В смысле, земная? — Славик уставился на нее в упор.

— В прямом. Мы сейчас не на Земле. Посмотри на небо. — Она указала рукой в примерную точку. — Видишь, отсвечивает спутник. Похож он на Луну?

Однокурсник уставился на бледный силуэт космического тела раза в два меньше земной Луны.

— Да хрен его знает, на что он похож. Не дурите мне голову.

— А теперь посмотри на этот спутник. — Айрис перевела руку в другую сторону небосвода.

Там висела зеленая планета, раза в три меньше земной луны.

— Не может такого быть, вы что не понимаете? Мы находимся в оптической иллюзии, ограниченной периметром забора. Всё, что вы видите над нами, создано, чтобы нас обмануть. — В словах однокурсника появилась уверенность. Он сам себе смог объяснить происходящее, отчего ему стало гораздо легче. — Ну, надо же, как искусно получилось, не отличить.

— Рад, что ты нашел объяснение происходящему. — Я не смог скрыть иронии. — Теперь осталось перебросить камень через забор, чтобы убедиться в твоей правоте.

Я поднял камень с земли и направился к забору. Айрис и однокурсник последовали за мной.

— Слушай, а если ты разобьешь оборудование? — Спросил Славка.

— Тебя это заботит? Смотри, вон те парни раньше нас догадались проверить твою теорию.

Троица мужчин бросала камни через забор. Они перелетали через него без всякого сопротивления или ударения об экран, создающий иллюзию. Я остановился метров за десять от забора, примерился и бросил камень, используя модификации. Хотел точно убедиться, что на расстоянии двухсот метров нет никаких препятствий. Камень улетел с шуршанием, вызванным вращением и высокой скоростью. Благодаря модификации кратности зрения, я проследил снаряд до высшей точки. Он ни с чем не столкнулся и полетел вниз в свободном полете.

Славка посмотрел на меня, словно впервые увидел.

— Гордей, это точно ты?

— Приблизительно. Что вызывает в тебе сомнения? — Я добродушно усмехнулся. — Ты все еще веришь в оптическую иллюзию?

— Я не знаю, во что верить. Я уже не верю, что ты, это ты. Ну, не мог человек так радикально измениться. Мы были с тобой очень похожи.

— Когда это было. — Усмехнулся я. — Десять лет назад?

— Да, десять лет прошло. — Произнес Славка, словно впервые осознал это. — У тебя, наверное, фирма своя? — Осторожно поинтересовался он.

— Какая фирма. — Мне стало смешно, когда я представил себя важным боссом. — Я курьер, пиццу развожу.

— Фух, а я уж думал… ну, ладно, любая работа хороша, если приносит удовольствие. — Однокурсник явно обрадовался тому, что я простой курьер. — А я по специальности, админю в одной государственной конторе. Соцпакет, полтора месяца отпуска летом и прочие плюшки.

— А чего не женился с такими плюшками?

Славка посмотрела на Айрис.

— Всё некогда как-то. Встречался там с одной два года, потом разбежались. Она через месяц вышла замуж, а меня как закодировали. Работа, работа. А вы давно вместе?

— Давно. Лет семь, да? — Спросил я у супруги.

— Шесть лет и одиннадцать месяцев. — Ответила она с готовностью.

— Здорово. — Робко похвалил однокурсник, но выглядело это как легкая зависть. — Подкоп, наверное, надо сделать. Они точно не могли вкопать забор в такой грунт.

— Копать нечем. — Заметил я.

Рядом с нами появился Егерь. Он обстукивал носком ботинка железные пластины забора, надеясь найти в них слабое место. В руке у него находилась еще одна почти допитая бутылка пива. Я подошел к нему и попросил:

— Друг, допей и отдай мне бутылку.

— Хм, нахрена? — Удивился, но вылил в себя остатки пива и протянул мне бутылку.

Я взялся за горлышко и стукнул бутылкой о забор с расчетом, что она разобьется так, как мне надо. Так и получилось, с одной стороны остался язычок, превративший бутылку в удобный совочек.

— Проверим? — Обратился я ко всем, кто был рядом.

Присел и стал осторожно снимать землю, чтобы не повредить хрупкий инструмент. Случилось маленькое чудо, забор действительно покоился на поверхности, не утопая в породе, как я предполагал. Расчистил под ним пространство, чтобы было удобно орудовать рукой по другую сторону забора, и раздал отверстие. Сгорая от любопытства, заглянул в него. Видать было немного, но судя по тому, что удалось разглядеть, картинка за забором принципиально не отличалась от той, что была внутри периметра.

— Что там? Что ты увидел? — Посыпались со всех сторон вопросы.

— Ничего особенного. Надо копать больше, чтобы выбраться и посмотреть нормально. — Посоветовал я.

— Так, мужики! — Выкрикнул Егерь. — У кого бутылки есть, делайте розочку и копайте рядом. Надо раздать яму, чтобы человек пролез.

Он забрал инструмент из моих рук.

— Осторожнее. — Посоветовал я ему.

— Не учи ученого. — Ответил он и яростно взялся за работу.

Мы отошли в сторону, чтобы не мешать набежавшей толпе с бутылками. Работа ускорилась. Люди поделились на тех, кто копал и тех, кто сдвигал в сторону вырытую породу. Егерь пытался руководить всеми, взвалив на себя роль главного. Славка затерялся среди тех, кто занялся выкапыванием прохода.

— У меня есть одно маленькое опасение. — Призналась Айрис, наблюдая за работой. — Что если этот забор был поставлен не для того, чтобы окружающий мир отгородить от нас, а нас от мира. Подумай сам, зачем нужен забор, если мы на другой планете и нам все равно никуда не убежать.

— Думаешь, там бродят монстры? — Предположил я ход ее мыслей.

— Да, думаю, там живет агрессивная фауна, а возможно и флора. Нам ли не знать, как это бывает?

— Слушай, ты можешь быть права. Толщина забора три сантиметра, это настоящая броня. Нет другого объяснения такой излишней толщины. — Я кинулся к людям, делающим подкоп.