— Злата! — покраснев как рак, оттого, что я попал в самую точку, раздраженно воскликнул папаша. — Я…я…я… Да! Да, Злата, это так! Я теперь ничем не смогу помочь в твоей борьбе с теми людьми! Если бы ты столь лихо не раздраконила их «гнездо», я, скорее всего, сумел бы договориться, но… Не теперь! Злат, пойми меня правильно, пожалуйста, я сейчас совершенно не в том положении, чтобы делать чего пожелаю!

— Ясно. Как же хорошо, что отец всегда встанет на защиту родной дочери, правда…?

Отец отвернулся, смяв пачку сигарет, которую все это время вертел в руках. Услышать подобное от родной дочери, пусть даже нелюбимой и давным-давно оставленной только лишь на попечение матери, должно быть просто нестерпимо для любого человека мужского пола.

Несколькими минутами позже, возле пруда в 15 микрорайоне.

Идя в сторону дома, я обнаружил бабушку, сидящую на лавочке, возле пруда, и глазеющую на уток.

— Все-таки хорошо, что с мамой Ирочки у меня теперь вроде как нейтралитет. — усаживаясь рядом, сказал я, прокручивая в голове произошедший разговор с папашкой насчет мошенников из соцзащиты.

Маловероятно, конечно, что все эти прекрасные люди станут мстить какой-то там малолетней девице, накатавшей на «опеку» «телегу», из-за которой они в итоге и пострадали, но, как знать, как знать…

В конце концов,тамя встречал столь интересных личностей на чиновничьих должностях, что…

Все возможно, короче.

— Конечно, хорошо, Злат! — искренне, но совершенно по иной причине согласилась старушка, которая была не в курсе нашего с отцом разговора и пересказывать его ей я не стану, разумеется, мало ей тревог, что ли? — Знаешь, я не думаю, что она такой уж плохой человек, но… Многие люди, особенно женщины, становятся словно не в себе, когда дело касается их собственных детей. Она, Злат, большой человек в нашем городе, так что, несмотря на все ее злые слова в наш адрес, ссориться с ней не следует. Неумно это, ведь никогда заранее не знаешь, в какой именно момент подобная ссора тебе же и выйдет боком. Жизнь-то она длинная! Но, Златка, учеба тебе всегда очень тяжело давалась… Пойдем!

Бабушка встала с лавочки и, ответив на приветствие проходящей мимо ученицы, поинтересовалась:

— Чего это Толик от тебя хотел?

— Апоптоз… — совершенно невпопад ответил я, сняв со своих шикарных волос желтый лист, сорвавшийся с ветки ближайшего к лавочке дерева.

— Чего? — остановившись, растерянно поглядела на меня старушка.

— Опадание листьев, бабуль. — улыбнувшись ей и вновь придя в хорошее настроение, ответил я. — Старая жизнь заканчивается, начинается новая…пойдем!

В автомобиле Петровых.

— Толик… — начала было Света, но…

Толик Петров, отец Златы, резко нажал на тормоз, а затем заехал на парковочное место перед универсамом «Пятерочка», что расположен на перекрестке 15, 16, 18 и 20 микрорайонов.

— Света! — заглушив двигатель, он повысил голос, ударив ладонью по широкому подлокотнику, отчего женщина вздрогнула, будучи непривычной к подобному поведению супруга. — Ты действительно была у Златы, когда она лежала в больнице? Я хочу это от тебя услышать! Да или нет?!

— Да. — неожиданно спокойно ответила женщина. — Я навещала ее…

— Света! — Толик вновь повысил голос. –Ты…

Он умолк, несколько раз сжав и разжав кулаки.

— Ты же сама хотела, чтобы никакой Златы в нашей жизни не было вообще, так?! Так! И я пошел тебе навстречу, чтобы в семье было полнейшее спокойствие и гармония! Тогда какого черта…

— Не повышай на меня голос! — ледяным тоном заявила женщина, подумав про себя, что эта ошибка природы…эта Злата…действительно права и Толиксамрешил прекратить с ней всякое общение и никак материально не поддерживать.

Сам! Иначе свои желания на ее счет можно было бы свернуть в трубочку и…

— Извини. — моментально стушевался отец Златы. — Я…

— Да знаю я, Толь! — женщина расслабилась в кресле и закрыла глаза. — Можешь не говорить, я в курсе, в какой жопе мы можем оказаться, если… И это, Толь… Прости, пожалуйста, но…

— Ты ненавидишь ее. — закончил на нее супруг.

— Ненавижу! — согласилась она. — Толь, ты же знаешь, что у меня спокойные и ровные отношения даже с самыми неприятными личностями, но… Эта Злата… Я ничего не могу с собой поделать, это во мне что-то звериное, Толь. Но, блин… Я совершенно не желаю быть главной злодейкой в истории этой злополучной девочки! Она же… Это же просто какая-то чужая для меня девочка! Толь, чего со мной не так, а?

Дрожащими руками женщина открыла подлокотник, достав оттуда холодную бутылку воды.

— Свет… — Толик повернул голову к жене. — Может, к психологу походишь? Вот честно, никогда не видел тебя такой…расстроенной.

— Ладно, похожу. — не стала она спорить, выпив воды. — Это мои собственные заморочки, Толь, я разберусь, не парься. Ты лучше подумай над тем, как нам выбраться из всей этой катавасии с наименьшими потерями…а лучше с прибылью! Как же я, блин, жалею, что подбила тебя на всю эту историю с выборами…

— Все будет хорошо, Вишенка! — заявил Толик, запуская двигатель. — Вот увидишь! Только, пожалуйста, оставь мое прошлое — в прошлом. Злата мне пообещала, что не станет лезть к нам и я практически уверен, что, и правда, не станет.

Жена кивнула.

— Знаешь, эта Злата… — сказала она. — Что-то с ней не так… С ней определенно что-то с ней не так!

— Она просто нездорова. — пожал плечами Толик и, дождавшись «окна», вырулил на дорогу. — Отсюда и полнейшее отсутствие каких-либо тормозов в ее голове.

— Нет, не в этом дело, Толь. Вернее, не только в этом. Я много работала с подростками, ноэта… — она покачала головой.

— Она очень неприятная личность, согласен, но это… Я не желаю о ней больше говорить, давай, пожалуйста, сменим тему. — сказал отец Златы.

Света уставилась в окно, дабы муж не смог увидеть выражение лютой ненависти, проявившееся на ее лице.

Если оставить эту злополучную девку в покое, то… — Света услышала, как заскрежетали ее зубы от подобных мыслей.