– Вам тоже надо надеть, – сказала ему в спину Зои, когда он встал к штурвалу. – Я не самый лучший пловец, не боитесь, что не смогу вас спасти?

Он тихо рассмеялся, и у нее по телу побежали мурашки. Когда яхта отошла от берега и набрала скорость, Зои встала рядом с Васосом. Этим вечером они не единственные вышли в море, и она была очарована красотой огней, окружавших их со всех сторон. Зои развернулась так, чтобы видеть лицо Васоса.

– Я много думала о вашем детстве. Вы брали дополнительные уроки английского, когда ходили в школу?

– В основном мы учили язык, разговаривая с туристами. И еще владелец магазина дал нам в помощь учебник. Отец говорил, что мы должны знать английский, если хотим добиться успеха.

– Мои родители говорили по-английски, и я в школе обучалась на этом языке. Боюсь, если бы мне пришлось заниматься по учебнику самостоятельно, не достигла бы таких успехов, как вы.

– Добились бы, если бы от этого зависела ваша жизнь.

Их жизни были разными, но удивительным образом похожими.

– Да, вы правы.

– А какие книги вы читали?

– В свое удовольствие? Она кивнула.

– Должен признать, я люблю английскую литературу. Разумеется, французскую классику. Обожаю Гюго «Отверженные» о Жане Вальжане, который благодаря епископу смог изменить свою жизнь. Хотя один мой одноклассник восхищался Монте-Кристо Дюма, тот был одержим местью и, напротив, не прислушивался к советам священника.

Васос сбросил скорость и остановился в бухте, откуда открывался прекрасный вид на набережную. Зои не могла оторвать глаз от завораживающих огней.

– Я видел фильмы по этим двум произведениям. Мы можем как-нибудь слетать в Афины и сходить в кино. Или пойти куда-нибудь потанцевать, если хотите.

– С удовольствием, но мне будет непросто выкроить время. Я ведь здесь работаю, – напомнила Зои.

Они замолчали. Васос поднял руку и прикоснулся к ее щеке. Этот жест заставил девушку вздрогнуть.

– Яннис мне благодарен, что я привез ему такого бесценного сотрудника. Я уверен, все в клинике вами очень довольны.

В лунном свете его оливкового цвета кожа отливала золотом.

– Поедем ко мне?

Больше всего на свете Зои хотела увидеть его дом, и все-таки она отклонила предложение. Васос ее работодатель, кроме того, неожиданно для нее самой стал слишком много для нее значить, куда больше, чем ей хотелось. Она думала о нем постоянно, мечтала, чтобы он приехал по делам в центр. Васос стал очень важным человеком в ее жизни.

И влечение к нему росло с каждым днем, а когда он оказывался рядом, сдерживаться становилось все труднее. Она не должна позволять себе такие чувства, иначе совершит самую непоправимую ошибку. Ведь у них обоих не может быть общего будущего.

– Пожалуй, откажусь, но спасибо большое за приглашение. И за то, что мы вышли в море. Незабываемая прогулка, просто восторг! Мне очень понравилось, но завтра трудный день, и надо лечь пораньше.

Онколог сказал ей, что люди с таким типом лимфомы, как у нее, живут лет пять, иногда больше, таковы международные статистические данные. Никто не знает, сколько лет жизни у нее впереди.

Именно поэтому не стоит допускать привязанности, лучше сохранить лишь деловые отношения. Ей и так сложно не позволить перерасти дружбе в нечто большее. Сейчас, когда Васос прикоснулся к ней, Зои остро ощутила, насколько велико ее желание. Физическое влечение к этому обаятельному мужчине становилось все сильнее, разум отказывался ее слушаться. Однако, если верить статистике, Зои превратилась в бомбу замедленного действия. Ей непросто было пережить расставание с Чадом, она боялась и не хотела пережить душевную драму во второй раз. К тому же зная, что болезнь может вернуться, она не имеет права начинать романтические отношения. Необходимо избегать любой привязанности, которая может причинить вред ей или кому-то другому. У нее есть работа, о которой она мечтала, и ей она отдаст все свои силы, весь жар своей души.

Зои смотрела в окно и думала, не обидела ли она ненароком Васоса своим отказом. Он так добр к ней, приехал специально, чтобы поздравить с днем рождения, и подарил прекрасный вечер.

– Завтра я планировал посмотреть один объект. Не согласились бы вы поехать со мной? У вас есть шанс увидеть другую часть Греции. Это не займет весь день, потом могли бы заняться своими делами.

Кровь ударила ей в голову.

– Не думаю, что это…

– Не отказывайте, мисс Захос. Ведь сегодня я пришел с пустыми руками, не лишайте меня возможности сделать вам подарок.

Зои отвела взгляд:

– Вас попросил об этом Янни?

– Нет, я сам так решил. Мне этого очень захотелось.

Зои неожиданно для самой себя рассмеялась.

– У вас красивый смех, – заметил Васос.

Все в этой девушке казалось ему прекрасным. Зои не решилась сказать ему, как на нее действует его смех. Сначала лучистые карие глаза начинают искриться, потом он запрокидывает голову и… От одного воспоминания у нее начинало дрожать все внутри. О, нет. Невозможно, чтобы этот мужчина, красивый, словно греческий бог, узнал ее тайну.

Однако отказать ему сложно.

– Когда вы собираетесь выехать?

– Заеду за вами в восемь тридцать.

Им предстоит деловая поездка, значит, и одеться надо соответственно. Вокруг Васоса постоянно крутятся журналисты, ему не должно быть стыдно за свою спутницу. Кроме того, рядом с ним Зои всегда хотелось выглядеть наилучшим образом.

– О чем вы задумались?

– О всяких мелочах, но для мужчин это секрет.

– Даже мне не можете открыться? – В его глазах вспыхнул огонь.

– Подобные глупости мужчин обычно не интересуют. Я размышляла, какую помаду выбрать, какие туфли больше подойдут к платью и какую взять сумку. Решения порой приходится принимать непростые. Понимаете меня?

Он не улыбнулся, напротив, посмотрел на нее очень серьезно:

– Я вижу красивую женщину, а как она одета, мне не важно.

– Если бы увидели меня без волос, вас хватил бы удар, уж поверьте мне, – грустно усмехнулась Зои. Она сказала это намеренно, чтобы напомнить о том, кто она и что ее ждет. – Настанет день, когда после очередного сеанса химиотерапии у меня опять выпадут волосы, но пока я могу наслаждаться жизнью. Спасибо вам за неожиданный сюрприз и приятный вечер, Васос. Буду ждать вас утром. Спокойной ночи.

Когда дверь захлопнулась, она еще несколько минут стояла, прислонившись к ней спиной, восстанавливая дыхание, и только потом стала подниматься по лестнице.

«Завтра ты увидишься с ним последний раз, Зои. Дай себе слово».

* * *

Побрившись, Васос надел легкую бордовую рубашку и песочного цвета брюки. Телефон зазвонил, когда он уже допивал кофе. Это был брат.