глядя на полную тарелку. Зачерпнув хлопья ложкой, Белль сморщилась. Комок рвоты подступил к горлу. Девушка закашлялась и попросила у отца стакан воды.

— Ты сегодня бледная, как смерть, — констатировал Эмметт, наблюдая за дочерью, — не отравилась?

Она покачала головой. Несмотря на то, что состояние у нее было отвратительное, оставаться дома совсем не хотелось. Отец бы стал задавать лишние вопросы, а мама беспокоиться и устраивать истерики. Вдобавок, родители стали часто ругаться в последнее время по самым дурацким причинам, вроде немытой посуды или недожаренной курицы.

— Нет, просто… затошнило немного. Я постоянно завтракаю хлопьями, папа. Пора что-то другое начать готовить.

— Твои хлопья — сплошная химия.

Аннабелль закатила глаза, отвернувшись.

— А почему мама так рано ушла?

— Мы с ней немного повздорили, пока ты спала, но, думаю, букет цветов и бутылочка шампанского исправят положение. Как думаешь?

— Было бы здорово. Отличная идея, — буквально механически выдала девушка и встала из-за стола.

Больше ей делать там было нечего. Ее опять ждала дорога через пролесок и школа, возвращение домой и домашнее задание. Замкнутый круг для серой мышки.

— Удачи тебе в школе, Аннабелль! — крикнул отец. — Не забудь зонтик. Днем, может быть, будет дождь.

Накинув на себя плащ, Морган вышла из дома и побрела в гимназию. Всю дорогу она думала о том, как теперь общаться с Ингрид и не давать эмоциям взять верх при виде Уильяма в коридорах. Из новых знакомых только Доминик казался родственной душой, остальные никак не интересовали ее, а Герц и Уоллес, наоборот, отталкивали. Аннабелль казалось — новая девушка Уильяма специально подала голос вчера, показав, что теперь занимает все его время.

Через пятнадцать минут Аннабелль увидела знакомое крыльцо гимназии. Из-за сильного ветра никто не сидел перед ним на газонах и не качался на качелях, как обычно. В классах уже горел яркий желтый свет, раздражающий глаза, даже через окна.

— Эй, Аннабелль!

Аннабелль обернулась и увидела Доминика, подоспевшего к ней. Шарф, намотанный вокруг шеи, казался слишком огромным и объемным даже для такого высокого парня, как Доминик.

— Привет, — подоспела девушка, — классный шарф.

Шантильон улыбнулся.

— Спасибо, бабуля прислала из Торонто. Пока я шел в школу, несколько раз думал, что меня сдует и не придется идти на уроки. Как твои дела? Плохо выглядишь сегодня, как будто сутки не спала, — все так же сохраняя улыбку, заметил он.

Белль посчитала, что в последний раз она хорошо и плотно ела три дня назад, а сон выдался очень беспокойным.

— Сегодня ничем не завтракала, не очень хорошо себя чувствую, — девушка решила не врать.

— Это ты так из-за Уильяма убиваешься?

Морган только хотела открыть рот по поводу этого человека, как разговор двоих прервал звонок, раздавшийся внутри. Аннабелль и Ник опоздали. Не заметили, что подошли на уроки позже, чем нужно.

— Черт, — выругался Шантильон, — пошли счастья пытать, Морган. Может, нас пустит миссис Керт, а может, и не пустит. Но ладно, у тебя вид ужасный, ты можешь сказать, что все утро блевала. А я-то что скажу?

Они, даже не снимая верхней одежды, побежали наверх, в кабинет истории.

— Короче, давай ты стучишь, а я говорю, — быстро пробормотал Дом.

Аннабелль открыла дверь.

— Его последователь Шамплайн основал в долине реки первую французскую колонию-поселение, названную Квебеком… — рассказывала увлеченно миссис Керт, но, увидев стоявших в дверях Доминика и Аннабелль остановилась.

Одноклассники любопытно глянули на ребят. На уроки этой женщины опаздывали крайне редко.

— Миссис Керт, извините, можно войти? — виновато сказал Шантильон.

Керт скрестила руки на груди. Взгляды, стянувшиеся к Аннабелль, заставили девушку сжаться от стеснения.

— Так-так, Морган и Шантильон, очень интересно. Для начала я хочу послушать причину вашего сегодняшнего опоздания. А потом, если она окажется достаточно весомой, я впущу вас. Если нет, то посидите в коридоре, зато узнаете, что опаздывать не хорошо.

— Понимаете, миссис Керт, Аннабелль отравилась и мне пришлось…Ну, у ее тетушки вчера был день рождения, они угощались тортом, но, видимо, подруга плохо переносит сладости. Видите, какая она бледная? — блистал красноречием блондин, слыша похихикивания с последних парт.

В прошлом классе все знали, какие байки Доминик может придумать только для того, чтобы не попасть впросак.

— Очень любопытно. Послушайте, Шантильон, я не знала такого медицинского показания раньше. Нужно обязательно оказать сопровождение, если вашей очаровательной подружке нездоровится?

— Миссис Карт, он просто помог мне, дал лекарства, вот мы и задержались. Доминик — отличный друг, — мягко заметила Аннабелль и заслужила улыбку от ненавистной всеми учительницы.

— Входите! Еще одно опоздание — вычет баллов из рейтинга, — строго пригрозила женщина.

Доминик, еле сдерживая смех, рухнул на стул, позади Аннабель. Надо же было разыграть такую комедию на пустом месте. Весь час Аннабелль не слушала историческую лекцию, а смотрела на болтающую ногами Ингрид Герц, сидящую на соседнем ряду. Медно-рыжие волосы собраны в аккуратный хвост, темное платье облегает подтянутое тело, а туфли на небольшом каблуке изящно смотрятся на ногах. Ингрид называли привлекательной, но никогда не считали красивой — из-за веснушек, которые буквально обсыпали щеки. Аннабелль, наоборот, казалось, что веснушки добавляли в ее внешность изюминку. Уильям не промахнулся с выбором.

На перемене, когда Доминик ушел в столовую, Ингрид не заставила себя ждать — подошла к Аннабелль, улыбаясь и расцветая.

— Аннабелль, крошка, привет-привет! — Герц чмокнула девушку в щеку.

— Привет, — сказала Белль, сморщившись — как дела?

— Может, пойдем, поболтаем? Надо проветривать мозг, у нас ведь пара французской литературы следующая.

— Пойдем, — согласилась она, надеясь на то, что свежий воздух даст немного расслабиться.

Девушка накинула на себя красную замшевую куртку и, взяв Аннабелль под руку, спустилась на улицу. Морган плелась за ней, пока они не вышли за пределы школьного двора. Встав за толстое дерево, Герц достала из сумки зажигалку и сигареты, свежий воздух отменялся.

— Ты сегодня все утро смотришь на меня. Что-то случилось? Я чего-то не знаю? — поджигая сигарету, спросила рыжеволосая.

Аннабелль вздохнула, пытаясь подобрать нужные слова. Хотелось назвать ее как-нибудь по-обидному, но пришлось вовремя остановиться. Расслабленно покуривая, Ингрид не отводила от Морган взгляд.

— Красивое у тебя платье, тебе идет, — монотонно произнесла девушка, — поэтому и смотрела.

Ингрид ухмыльнулась.

— Мы вчера с Уиллом так повеселились, — совершенно спокойно продолжила она, — только к нему пришла какая-то девка и испортила нам все. И, кстати, у него красивенький братишка, Рональд, кажется.

Морган почувствовала, как рвотный позыв приближается ко рту. Значит, ей не показалось, за дверью все-таки была Ингрид. Она изящным движением стряхнула пепел с кончика сигареты и затянулась.

— Нет, нет, да, но… Наверное, это хорошо, — опустив глаза, спутанно сказала Морган, —