часов. Друзья проболтали неизвестное количество времени: последние сплетни, секреты, случайные шутки.

— Ты реально никогда не ходила на вечеринки? — икая, спросил Доминик.

— Какой бокал ты пьешь? Пятый, шестой? Дом, это реально моя первая серьезная вечеринка, я такое только в кино видела.

— Шесть…шестидесятый, наверное. Потерял счет. Так люблю это вино! А почему ты никуда не ходила?

— Мы с Уиллом раньше много тусили на концертах, — призналась Аннабелль, — во всяких небольших клубах. Уилл любил рок, поэтому таскал меня с собой.

— Вы не…встречались? Ни одного дня?

— Нет, мы были лучшими друзьями, дружили почти восемь лет, познакомились в начальной школе. Он запутал пластилин в моих волосах, пришлось отрезать половину. Я чуть его не прикончила.

— Он так втюрился в Ингрид, бегает, как собачка, осталось только хвост приделать. Только сегодня не пришел почему-то, заболел, скорее всего, иначе лизался бы тут с ней, — с отвращением сказал Доминик.

Аннабелль нахмурилась. Да, они с Уиллом больше не общались, но слышать такие слова о нем — оказалось все еще болезненно. Он влюбился впервые в жизни, Морган бы с удовольствием послушала как это ощущается. Разливается ли любовь в груди теплом, как утреннее солнышко греет холодную землю? Или врывается в душу, как птица вылетает из клетки после долгого заточения?

— Не говори так про него, — обиженно проговорила Белль, — он ведь не выбирал в кого влюбляться, и как себя вести тоже не знает.

Шантильон рассмеялся.

— Твоя наивность умиляет. Ему плевать на ваши отношения, а ты продолжаешь его защищать. Он потерял хорошую подружку.

— Может, — пожала девушка плечами, — помиримся еще. Он ведь не будет с Ингрид встречаться до конца своих дней.

— А может быть он настолько преданный?

— Я бы так не хотела, чтобы Уильям встречался с этой сукой.

Фраза была опрометчивой. К Доминику подошел незнакомый ей парень, и они, улыбаясь и мирно беседуя, пошли на второй этаж. Аннабелль же взяла стакан сока и прошлась по дому еще раз. Ее преследовало ощущение, что все вокруг разделились на свои группы, в которые никого не пускали. Одни — играли в бутылочку, вторые — бурно обсуждали какой-то сериал, парочки целовались, а из-за чьих-то дверей слышались приглушённые музыкой стоны. Вечеринка напоминала то, что обычно происходит в фильмах про подростков: куча алкоголя, дикий смех, странные связи и ни одной мысли о завтрашнем дне. Морган смотрела на все это со стороны, чувствуя себя одиноко и ненужной. Она не могла найти место среди всех этих людей, которые казались такими далекими и непонятными. Ей уже особо и не хотелось присоединяться к кому-то, но и уходить раньше времени тоже, чтобы не обидеть одноклассников.

Аннабелль вышла на балкон, где никого не было, и наслаждалась тишиной и прохладой ночного воздуха. Она задумалась о жизни и о том, что она хочет от нее получить. Ей было трудно понять, как ей следует поступать, какие цели ставить и куда двигаться, а самое главное — с кем общаться? Время подходило к одиннадцати, а это означало, что карете скоро суждено было превратиться в тыкву. Она пошла на кухню и, отыскав куртку, вышла из дома, не найдя Доминика, чтобы попрощаться. На улице было тихо, только слабый свет фонарей освещал тротуар. Вечеринка не оправдала своей громкой рекламы, по крайней мере, Аннабелль не увидела ничего особенного.

— Милашка, ты куда собралась так рано? — сладкий голос Ингрид раздался около уха Белль.

Герц стояла около входа, держа телефон в руках. Одетая совсем не по погоде — в платье и туфлях, девушка, кажется, и не мерзла. Морган, напротив, сжалась от осенней прохлады и ветра.

— Я уже хочу уйти, — ответила она, пытаясь не обращать внимания на неприятное чувство внутри.

— Еще только все началось, — продолжала Ингрид, настойчиво прижимаясь к ней. — Ты не хочешь здесь остаться со мной немного?

— Нет, я устала и хочу домой, — отговорилась Морган.

— Учить уроки?

У Аннабелль в груди все похолодело. Тон Ингрид совсем не казался дружеским. Морган раскрыла рот, чтобы ответить, но девушка стремительно поднесла палец к ее губам.

— Можешь не отвечать, я все знаю.

— Прости, я должна идти.

— Не говори ничего, слушай меня, — произнесла Ингрид, прижимаясь к еще сильнее. — Ты в каждой бочке затычка.

— Что я тебе такого сделала? — спокойно спросила девушка.

Феерия уже началась. Мирта повалила ее на землю, схватив за волосы. Она тащила Аннабелль за волосы, громко выругиваясь на нее. Морган постаралась вырваться, закричала, но Ингрид заткнула ей рот одной рукой, а второй дала сильную пощечину.

— Я все расскажу Рон… — громко закричала Белль, и получала очередной удар от Мирты.

Слезы текли из глаз ручьями, не давая посмотреть на тех, кто творит этот ужас. Аннабелль лежала на холодной земле, рыдала взахлеб и получала удары, даже не стараясь подняться. Малейшая попытка встать кончалась еще более сильным ударом в живот. Девушка ощущала ярость и боль одновременно, но сил, чтобы вылить ее на девушек, почти не осталось. Она схватила руку Ингрид и сильно ударила ее по лицу, заставив ее отпустить.

— Я тебя ненавижу, — сказала Аннабелль, смотря прямо в глаза девчонке.

— Ты жалкая, такая слабая, никому не нужна, вздумала с дороги меня убрать? — закричала Ингрид.

— Видела бы ты себя в зеркало! Уродина! — продолжала оскорбления Мирта.

Аннабелль крепко сжала кулаки и приготовилась к следующей атаке, но Ингрид быстро ударила ее по лицу, а затем начала прижимать к земле, давя на нее своим весом. Морган старалась бороться, но сильно ударилась головой и потеряла сознание на несколько секунд.

Секунда.

Две.

Три.

Тишина.

Удары прекратились. И ничего больше не было.

Она очнулась, почувствовав сильный запах нашатырного спирта. Морган зажмурилась от резкой боли в груди. Страх сковал ее, не давая пошевелиться и открыть глаза, но пришлось это сделать. Она лежала на земле, а рядом с ней сидел парень, держа в руках бутылочку с лекарством.

— Очнулась, — прошептал незнакомец, — как ты? Давай, я помогу встать!

Морган набрала побольше воздуха в легкие и привстала с тяжестью, держась за парня. Она осмотрела свое тело и закричала от ужаса. Ноги от и до покрывали синяки, платье испачкано кровью и грязью.

— Эта Ингрид… Я не знаю, когда ее запрут в психбольнице, — мягко произнес парень, подходя к девушке ближе.

Морган не могла говорить. Раскрыв рот, она не смогла выдавить из себя ни звука. Руки тряслись, голова с трудом соображала. Она смотрела на парня молча, но глаза все сказали — ей нужна была помощь. Оглядевшись, девушка не увидела никого, кроме него. Аннабелль кивнула, не особо