А быть в отношениях с таким человеком — очень трудно, нужно всегда быть начеку.

— В том и смысл отношений — и в радости, и в горе, и в богатстве, и в бедности, оставаться вместе, — пояснил Ронан, — вытягивать друг друга.

— Я не верю в это, обычные слова. Все убегают, к сожалению, потому что уходит много-много сил, а их нужно где-то брать.

— Из любви. Черпаешь силы из нее, поддерживаешь.

— Это утопия, я не верю, правда, — покачала головой Морган.

— А я верю в утопию.

Аннабелль засмеялась — капли дождя попали на лицо. Он начался слишком быстро, слишком быстро разогнался, выливаясь на землю огромным потоком, будто кто-то сверху вылил ушат воды. Ронан схватил девушку за руку и потянул в сторону крытого павильона. Убежав от ливня, они остановились и принялись отогреваться. Воттерс поднял подбородок девушки указательным пальцем, сделав так, чтобы встретиться с ней взглядом. Морган смущенно отвернулась.

Аннабелль почувствовала, как ее щеки снова зарумянились. Она смотрела на него, не зная, что сказать. Вместо этого она улыбнулась ему в ответ, и Ронан взял ее за руку… Их губы, наконец, соприкоснулись. Капли дождя, смешиваясь с каплями пота, бежали по дрожащему телу девушки. Она ощущала себя бегущей по раскаленной пустыне, когда Ронан целовал ее. Ронан страстно целовал Аннабелль, словно пытаясь передать ей всю любовь и страсть. Девушка отвечала ему тем же, ощущая, как внутри нее что-то растет и разрастается. Она забыла о времени и месте, о том, что они находятся на улице, под открытым небом, что льет дождь. Ей казалось, что весь мир сужается до этого мгновения, до этого поцелуя. Она ощущала себя живой, и была готова отдаться этому чувству без остатка.

Наконец, они оторвались друг от друга, оба дышали тяжело, глаза горели от страсти. Ронан взял Аннабелль за руку и повел в сторону своего автомобиля.

— Давай, уходим отсюда, — сказал он, улыбаясь.

Белль обратила внимание на его пунцовые щеки.

«Черт возьми, он выглядит так, будто только что своровал из магазина жвачку».

Все еще ребенок в душе. Девушка пригладила волосы рукой, вода лилась с них водопадом.

— Неловко получилось, наверное. Мне понравилось. Классно целуешься, — заметила она и кинула взгляд в сторону, ведь на шатена ей смотреть стало стыдно.

Один несчастный взгляд в сторону. Один чертов взгляд.

— Что-то случилось? — неуверенно спросил Ронан, глядя на совершенно растерянную подругу.

Но Аннабелль молчала.

Это Адам.

Адам, стоящий неподалеку.

Глядящий на нее Адам.

Ронан приобнял девушку за талию и прошептал, что ему пора.

Один на один с Адамом.

Аннабелль с трудом сдерживала дрожь в теле, глядя на Адама. Его лицо было спокойным и безразличным, но она знала, что за этой маской скрывается человек, который когда-то причинил ей много боли и страха.

9. Первое появление

Полный провал в личной жизни дал Аннабелль стимул учиться хорошо. Она проваливалась в мир французской литературы, изучала алгоритмы и кодировки, проводила целые ночи в компании немецкого языка, даже не поглядывая на часы. Решила, что лучше развиваться и совершенствоваться в учебе, чем тратить время на пустые отношения. Она стала погружаться в учебу настолько глубоко, что даже забывала об одиночестве. Изредка общаясь с Домиником, девушка узнавала последние новости из мира популярных людей, вход, в который ей оказался закрыт. После разговора с Ингрид, Морган больше не вписывалась в компанию и почти всегда сидела одна. Она начала свыкаться с тем, что ей трудно найти новых друзей и, наверное, в школе уже этого не сделать.

Уильям и Ингрид встречались. Целовались в коридорах, ходили в обнимку повсюду, строя из себя счастливую парочку. Богатые родители, огромные дома, дорогая одежда — что еще нужно в их мире? Морган раздражала наигранность. По движениям Уильяма, по вечно недовольной физиономии можно было понять — отношения высасывали из него всю душу. Аннабелль наблюдала за ними со стороны, не понимая, почему Ингрид выбрала именно Воттерса. Он был замкнут, недружелюбен и часто груб. Но, с другой стороны, он красив и умен, и этого, видимо, оказалось достаточно для Герц. Раньше Уильям боялся подступиться к девушкам, особенно таким, как она. Его не считали уродливым или забитым, девушки не вызывали у него повышенного интереса. Ингрид вскружила его девственную голову и, по мнению Аннабелль, лишь игралась.

— Собираешься идти на вечеринку? — спросил Доминик у Аннабелль, выдернув ее из потока мыслей.

— Какую опять вечеринку? — неуверенно переспросила девушка.

— У Мирты в эту пятницу, забыла?

Аннабелль пожала плечами.

— Не знаю, — ответила она. — Наверное, нет. Не хочется.

— Ясно, — Доминик усмехнулся, — а я собирался предложить тебе пойти со мной.

— А я не в вашей компании. Ингрид не благословила.

Аннабелль нахмурила брови. Она не была уверена, что хочет встречаться с Ингрид после того, как та заявила, что она не нужна Уильяму. Но, с другой стороны, может, то был шанс узнать, что происходит в жизни других людей. Она искала что-то настоящее, что-то, что-то большее, чем поверхностные отношения и пустые разговоры.

— Ну, думаю, ты должна прийти, будет весело. Ингрид собирается и еще несколько ребят из класса, — продолжал Доминик, — о чем внукам расскажешь? Что круглосуточно книжки читала?

Аннабелль улыбнулась, понимая, что Доминик пытается ее подколоть.

— Родители не отпустят, скорее всего.

— Я уже все продумал, — ответил он, — скажем, что пошли делать ко мне проект. Могу даже позвонить маме твоей и торжественно тебя отпросить!

— А потом они узнают, — покачала головой девушка, — и что произойдет? Меня запрут дома до конца дней. Лучше скажу правду, но тогда, наверное, смогу пойти ненадолго.

— Ну, ладно, как хочешь, — согласился Доминик, — но надеюсь, все-таки придешь. На такие тусовки приходят классные парни, имей ввиду.

— Окей, я подумаю, — ответила Аннабелль, — но не обещаю ничего. Если будет настроение, приду. Скинешь адрес?

— Хорошо, — улыбнулся Доминик, — я жду бответа.

— Правда, я особо не была на вечеринках, мне стыдно за это. Мы с Уиллом раньше как-то по-другому развлекались, устраивали пикники, ходили в театр.

Шантильон покачал головой.

— Ладно, это будет твой первый раз, Аннабелль, — блондин положил руку девушке на плечо и рассмеялся, — лишу тебя коктейльной девственности.

Морган улыбнулась. Отчего-то ее сердце билось в миллион раз быстрее. Она всегда хотела стать частью компании или найти подруг, с которыми можно рвануть хоть на край света. Доминик, конечно, не подходил для обсуждения женских проблем и не всегда понимал, почему Аннабелль себя плохо чувствовала, но он точно мог подбодрить, да и что уж, кривить душой, поехал бы с ней хоть на край света.