class="p1">Когда урок начался, в класс зашла мадам Льюис, все сели по местам, перестав шуметь. За почти месяц учебы, Аннабелль поняла, что эта женщина не ведет никаких уроков, она занимается воспитательной работой, проводит конкурсы и беседы с особо отличившимися в обоих случаях учениками.

— Здравствуйте, класс! Я надеюсь, ваш первый месяц учебы проходит хорошо. Пришла к вам с небольшими новостями, — сказала женщина, улыбаясь.

— Надеемся, вы расскажите, что школа закрывается, — отшутился кто-то с последней парты, заставив всех рассмеяться.

— Нет, не такими хорошими. Как вы помните, в гимназии действует балльная система, которая позволяет вам подать документы на гранты и стипендии в университеты Канады. В вашем классе есть несколько учеников, которые уже показали себя достойно и мы готовы сделать для них упрощенные условия для подачи кандидатуры на грант. Сейчас скажу, — Льюис потянулась за ежедневником.

Аннабелль прислушивалась с интересом, и посматривала на Ингрид, сжавшую ладони в кулаки.

— Итак, в вашем классе есть три кандидатки, которые набрали достаточное количество баллов для того, чтобы начать подготовку к подаче документов и собеседованиям для университетов. Это Ингрид Герц, Камила Баверли и Аннабелль Морган. Мы будем работать с ними по отдельности, чтобы помочь им составить документы и подготовиться к собеседованиям. Поздравляю вас, девушки!

Аннабелль почувствовала, как сердце замирает. Это было неожиданно и в то же время очень приятно. Она даже не знала, что ее успехи настолько хороши, чтобы они могли привести к чему-то выдающемуся. В ту же минуту, она ощутила на себе завистливые взгляды одноклассников. В Канаде не было ни одного бесплатного университета, а родители еще в прошлом году сказали, что не заплатят ни цента, потому что учиться хорошо — это единственная обязанность Морган. Грант получают далеко не все, поэтому девушка сразу решила, что будет бороться.

Вечером, когда оба родителя были дома, Аннабелль решила обрадовать их новостями. Прибежав с табелем оценок, девушка показала его маме и та, погладив ее по голове, сказала:

— Ты так хвастаешься, как будто это большое достижение. Если бы было иначе, я бы очень разозлилась.

Морган чуть смутилась от таких слов, но все же продолжила:

— Мама, это первый шаг к моей учебе в университете. Ну, похвали меня. Скажи, что я молодец!

— Хм, — ухмыльнулась Лилиан, — это хорошо, но нужно еще много работать.

— Я знаю, мама, — ответила Аннабелль уверенно. — Но я очень стараюсь, правда. Почти не спл…

— Мы с отцом содержим тебя, поэтому будь добра, учись хорошо. Это не достижение, милая, а обязанность, относись серьезнее.

Морган ненавидела эти разговоры. Она прекрасно знала, что родители бы спокойно оплатили бы ей обучение в университете, но из-за принципиальной позиции отказывали в этом. Мама выиграла грант, папа — полное финансирование, и для Аннабелль — пролететь казалось немыслимым. Порой хотелось, чтобы родители гордились ее успехами и поддерживали, а не как заведенные говорили о том, что учиться хорошо — это обязанность.

— Поняла уже, можешь не повторять, — отвернувшись, ответила Аннабелль.

— От постоянной хмурости на лице появляются ранние морщины, — прошептала женщина, положив ей руку на плечо.

Аннабелль шумно выдохнула, отправившись к себе в комнату.

* * *

Пятничным вечером Аннабелль все же решила пойти на вечеринку, сопротивляясь здоровому смыслу. Она выкинула на пол весь гардероб и принялась искать то, что подошло бы на такое мероприятие. Морган надела на чёрное платье с короткими рукавами, серебристые полусапожки и накинула на плечи куртку капитана, подаренную Ронаном. Девушка до безумия гордилась вещью, может быть, глупо, но она придавала ей уверенность, потому что другие девчонки могли лишь виться около Воттерса-Кляйна, он не давал никому ни единого шанса. Густые темные волосы красиво завивались, спускаясь по хрупким плечам. Фиолетовые тени гармонично сочетались с зелеными глазами, а на губах отлично прижилась красная помада, которую Аннабелль стащила из маминой косметички пару лет назад. Несмотря на то, что образ казался девушке подходящим, она несколько раз крутилась перед зеркалом, пытаясь понять — не переборщила ли с косметикой.

На первом этаже Аннабелль уже караулили родители. Судя по их раздраженным лицам, они успели поругаться. Эмметт посмотрел на дочь, затем на жену, и снова на дочь, но Лилиан первая начала атаку.

— Аннабелль, что за раскраска Джокера? Смывай эту помаду, — грозно сказала она.

— Мама, сегодня вечеринка у моей одноклассницы. Там будет Уильям. Я хочу с ним помириться, — ответила девушка, не обращая внимания на оскорбительное замечание со стороны матери.

— Аннабелль, мне без разницы. Давай, стирай же. При чем тут Уильям? Ты с ним флиртовать собираешься?

— Ну, как? Мы будем не в школе, поэтому сможем поговорить!

Эмметт покачал головой.

— А что на улице нельзя разговаривать?

— Пап, господи. Все будет хорошо, я вам обещаю. Разве я когда-нибудь врала вам? — тихонько спросила девушка.

— Эти вечеринки… Мне ли рассказывать о тех, кто в основном на них ходит? — продолжил нагреваться отец.

— Я уже взрослая. Давайте я сама решу, что мне делать? Я хочу сама. Пожалуйста.

— Иди, но не задерживайся, Аннабелль, — сказала строго Лилиан.

Склонив голову, девушка вышла из дома, понимая, что вовремя домой точно не придет. В одиннадцать веселье только начиналось. Даже такая домоседка, как она, прекрасно это понимала. Вечеринка началась в семь. Коттедж Мирты находился в фешенебельном райончике неподалёку от центра города. Если бы не толпы людей, стоявших повсеместно, Аннабелль разглядела бы его детальнее, но получилось так, что девушка сумела разглядеть только тыквы с фонариками и пугало на переднем дворике. Снаружи доносилась клубная музыка, громкий смех и разговоры. Поправив макияж, глядя в зеркальце, Морган вошла внутрь. На нескольких этажах шумели подростки, стоял невыносимый запах сигарет и алкоголя. Все толкались, танцевали и танцевали, толкаясь. Аннабелль искала хоть кого-то знакомого и очень обрадовалась, когда увидела Доминика Шантильона. Держа в руке бокал вина, он опирался о столик.

— Я знал, ты сломаешься, — поприветствовал парень, — классно выглядишь.

— Спасибо! Ты тоже, — ответила девушка, улыбнувшись, — так долго возилась с выбором наряда, что решила надеть самое простое. А еще тут так много людей! Мне кажется, от дома и кирпичика к утру не останется.

Доминик засмеялся.

— Тю! Это ещё мало! Много было на ее шестнадцатилетие, она пригласила всех знакомых. Столы от еды ломились, а закончилось все эпичным отъездом Ингрид в полицию. Она девчонке спалила часть волос.

— О, господи! Это так мерзко! — с отвращением сказала Морган.

— Давай я налью тебе выпить? Ты, как струна, натянутая.

— Соку. Можно просто соку?

Доминик подмигнул ей, принёс соку, но с алкоголем. Он довольно быстро дал о себе знать. Морган забыла о существовании