— Да! — перебил меня Игнат. — Я ведь по этому поводу и пришел. Сергей Петрович поручил мне удостовериться, что вы не передумали по поводу вашей с ним договорённости. О няне. Если все в силе, то я сейчас же отправляюсь в агентство и согласую на завтра несколько собеседований. На утро. Вас устроит?

— Да, пожалуй.

— Отлично. В таком случае часам, скажем, к десяти, я привезу кандидаток, и вы устроите им допрос с пристрастием. Все они будут иметь стаж и квалификацию, об этом не волнуйтесь.

Я нервно повела плечами:

— С чего бы мне волноваться?

Игнат помолчал, потом ответил спокойно:

— Мне показалось, вы очень привязаны к детям. А они к вам. Подумал, что тяжело, должно быть, доверить их чужому человеку. Потому я и сказал, что мы выберем лучших профессионалов своего дела, чтоб вам было спокойно.

— Что ж, это правда, — признала я. — Но… мне захотелось воспользоваться предложением Сергея Петровича. Потому что…

Я замешкалась, нахмурилась, подбирая слова.

— Потому что это правильно, — закончил за меня Игнат. — Поверьте, их не обидят, да и вы сможете развеяться.

— Спасибо.

— Не благодарите, я действую в собственных интересах, — Игнат поиграл бровями. — Вы почти согласились на совместную прогулку. Тет-а-тет.

Я засмеялась, не в силах оставаться серьезной рядом с помощником отца. Напряжение медленно отступало.

— Так что, договорились? Я поставляю вам лучших нянь, как на конвейере, а вы выбираете самую-самую, после чего доверяетесь мне на… пару-тройку часов. Скажем, послезавтра. Как только присмотритесь к новой помощнице. Как вам такой расклад?

Это было странно. Слишком нелепо. я и другой мужчина — не муж — на свидании. Нужно ли это мне? С другой стороны, поводов отказаться я тоже не находила.

— Да. Хорошо.

— Отлично. Тогда я отправляюсь исполнять свою часть сделки, — Игнат в очередной раз широко улыбнулся, взял меня за руку и, слегка пожав пальцы, отпустил. — До завтра, Маргарита.

— До завтра.

Я проводила его до двери, махнула вслед рукой и… отправилась искать мобильник. Мне нужна была поддержка! И немедленно. Сомнения одолевали, требуя заесть их сладеньким и поддаться, оставив в жизни всё как было. Помочь победить их могла только одна саркастичная особа: моя подруга, писатель по жизни и инженер по профессии, Мариночка. Она отличалась редкими талантами: умением слушать и ставить очень правильные диагнозы ситуациям.

— У аппарата, — раздалось из телефона уже через пару секунд. — Сразу говорю, у меня пять минут свободного времени, потому что шеф сегодня зверь и требует от меня много работать. Да, да, это я про вас Григорий Андреевич.

— Как ужасно с его стороны, — посочувствовала я. — А дальше что? С обеда перестать задерживаться? Чай раз в два часа не пить? Ты будто в тюрьме.

— Факт. А у тебя что?

— Много всего. Могу не уложиться в отведенное время.

— Излагай, там разберемся.

Я быстро отрапортовала, какие происшествия случились в жизни за последние пару-тройку дней, что мы не созванивались.

— Погоди, — Комарова откашлялась. — Откуда взялся отец?

— Из Сочи.

— А ты сейчас где?

— У него в гостях. И дети. Мы живём в домике рядом с его виллой.

— Так. — Послышался шорох, клацанье. Задумчивое "Да погодите, Григорий Андреевич, у меня тут вопрос жизни и смерти, а вы со своими угрозами". Потом она снова заговорила в телефон: — Теперь рассказывай подробно, почему полторы недели назад ты была тоскливой Московской почти-разведенкой с тремя детьми, а сегодня радостно собираешься на свидание в Сочи. Как называется твоя секта? Я тоже туда хочу.

Это был долгий разговор, значительно превысивший пять минут. В итоге начальник Марины громко пригрозил уйти на больничный и скинуть на нее свои обязанности, и только тогда мы распрощались. Я успела получить несколько ценных указаний, важных пожеланий и услышать одно сочувствие. Сочувствовала Марина себе любимой, потому что ей стилиста никто оплачивать не хотел, а она бы не отказалась.

В итоге я воспряла духом окончательно и решительно собралась выполнить условия сделки с отцом, дабы получить заряд оптимизма на следующий год как минимум.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​

Время до ужина пролетело незаметно. Можно даже сказать, как всегда. Младшие дети веселились, старшая переписывалась с кем-то в сети, постоянно цыкая и закатывая глаза, показывая тем самым свое раздражение и недооцененность. В общем, атмосфера складывалась вполне привычная, за исключением того, что я почему-то совсем не думала о муже, больше размышляя о том, с кем идти на свидания по уговору и насколько мне понравится няня.

Но вот, как только пробило семнадцать ноль-ноль, за нами пришли.

Сначала Лев стучал вежливо, потом — по его же последующему признанию — терпение кончилось, и он отбросил приличия. Благо, парень знал, где лежат запасные ключи: под фигуркой гнома, слева от старой яблони. Не благо заключалось в том, что я, не ожидая таких вот брюнетистых сюрпризов, сменив купальник на длинную сильно поношенную футболку, так и щеголяла по дому. Так что встреча была не самой приличной. «Братец" громко присвистнул, заметив меня у холодильника, а я, напуганная вторжением, едва не уронила на пол колбасную нарезку.

— Это что такое?! — возмутилась, быстро убирая вкусности на полку, будто и не собиралась поддаться-таки соблазну, и съесть пару-тройку бутербродов.

— Не что, а кто, — улыбнулся Лёва. — Это молодой красивый мужчина, пришедший проводить вас на ужин.

— А кто тебя пустил? И давай-ка, смотри в глаза, молодой красивый!

— Я сам пустился, — он перестал пялиться на мои ноги, пожал плечами и пояснил с самым невинным видом: — В звонке сто лет батареек не меняли, а без него меня никто не слышал. Так что, Маргарита Сергеевна и компания, если хотите есть, то самое время пройти со мной.

Я махнула на него рукой:

— Ладно, ты с хорошей вестью. Не буду долго нудить о вежливости, но в следующий раз…