в драке, а пронзило ощущение, словно кто-то незримый, заглядывает через плечо. И мысль эта видимо отразилась на моем лице.

— Да, не напрягайся ты так. Сеть — это закрытая система. Третьим лицам инфа уйти не может в принципе, — Дип рассеянно покрутил в руках пустой бокал, — На чем мы остановились?

— На трекерах, — продавливал я свою мысль.

— Трекеры... Трекеры — это те кто выбрал себе "Путь" и следует ему. Что-то типа самураев, только служат они не господину, а себе. Звучит пафосно, я бы сказал, даже пошло, но так уж повелось. Стоит тебе ввязаться в это, принять правила "игры", навязанные Сетью, и ты трекер. Участвуй в миссиях, зарабатывай эргоны, становись сильнее и зарабатывай еще больше... воруй, обманывай, грабь, захватывай миры и галактики. Каждый выбирает свой способ возвысится.

— Вот прям галактики?

— Если у тебя есть мозги, железная воля, бесчисленное количество миров в ассортименте и несколько реинкарнаций в запасе... Почему бы не попробовать стать Богом-Императором в одной из реальностей?

— Ого. Масштабненько.

— Утопия. Не то чтобы такого не случалось, но попробуй стать хотя бы правителем не самой большой страны в своем мире. Для этого нужен особый склад ума, который не получить никакими модами. Улучшить память, или дать специфичные знания Сеть тебе может. Но что толку если ты не сумеешь ими воспользоваться? Знание без опыта это малость. Вундервафлю способную всех победить — тоже не получишь... Так что большинство трекеров тупо бегают по миссиям, что предлагает им система, наращивая личную мощь.

— Про миссии я краем уха слышал…

— Ты и сейчас краем уха слышишь, — перебил меня Дипп, — Но не суть. До топов, способных нагонять страх на целые звездные системы добираются жалкие единицы — легендарные герои, о которых потом травят байки в питейных. В большинстве своем трекеры выполняют миссии — зарабатывают эргоны, тратят их на то, чтобы стать сильнее и зарабатывать еще больше, чтобы стать еще сильнее…

— И зарабатывать еще больше? — не удержался я.

Чет меня окончательно повело после очередного глотка, хотя выпил совсем ничего, а вот Диппер похоже ни в одном глазу.

— Не кривляйся… Хотя да, циклично до бесконечности. Но и выигрыш не пироженка — колоссальное могущество и потенциальное бессмертие. Жаль только выиграть практически невозможно, а проиграть легче легкого.

— Мне посоветовали не играть в ЭТО, — вспомнил я совет Кремня.

— Мудро и глупо одновременно. Играть с этим миром и правда не стоит — им надо жить. Многие правда ставят по мелкой — простые миссии, минимальный риск и такая же оплата. Некоторые даже в плюс работают, до поры до времени, но это ненастоящий «Путь». В лучшем случае ты будешь вечно балансировать на грани, пока удача не отвернется от тебя.

Диппер опять плеснул в свой бокал, приподнял бутылку оценить уровень жидкости, и все же немного на один глоточек поделился со мной. Не то что бы мне это было нужно... Я и так делал над собой усилие, что бы не терять нить разговора.

— Поэтому если решишь здесь задержаться хорошенько продумай над этим. На одной чаше — шанс стать полубогом... На другой бесславно сдохнуть, в попытке забраться на вершину, — напустил еще больше пафоса мужик.

— А разве есть альтернатива? — задал я вопрос, пока он смаковал свой виски.

— Альтернатива есть всегда! Кстати за альтернативы, — предложил он тост, и только дождавшись, когда я осушу свой бокал, продолжил, — Можешь, остаться здесь и попробовать найти себя среди местных. Некоторые умудряются держаться на плаву — работа в сфере обслуживания. Кто-то батрачит на местных заводиках и фермах. Особо удачливые и неглупые, устраиваются получше — вон как Блонди. Пацифистка до мозга костей, в мультимир ни разу и шагу не сделала. Но и она может многое себе позволить. Омолаживающие процедуры продлевают молодость, а сейв и вовсе откатывает твое время к моменту инициации.

— А ей сколько? — я с сомнением покосился, на вполне себе… девчонку за барной стойкой, малолеткой она не казалась, но и теткой не назовешь.

— Не знаю. И не вздумай спрашивать — сразу в игнор улетишь. Но вывеска на этом баре уже лет пятнадцать не менялась, — усмехнулся мужик.

— Еще, варианты? — спросил я с сомнением в голосе, уже понимая, что на халяву рассчитывать не стоит.

— Вернись домой, если есть куда возвращаться, разменяй стартовые эргоны на свои аборигенные кредиты и живи долго и богато, — пожал плечами Диппер.

— И много можно выменять?

— По-разному, но в среднем один эрг — полкило золота, дальше считай сам.

И я на некоторое время подвис, пытаясь сквозь хмельную муть в голове, вспомнить примерную цену золота, а затем перемножить... Пока не догадался скормить эту задачу селфдеску, использовав ИИ браслета в качестве калькулятора. Выходило, что даже стартовые двести эргонов — это уже навскидку полмиллиарда деревянных, а у меня их почти тысяча. А сейв выходит, стоит два с половиной миллиарда. Эээ… а бутылка этого виски, что мы практически прикончили, если верить Дипперу, должна была обойтись мне полмиллиона. Это мать… моя, миллиардера родила!

— Задумался? — усмехнулся мужик, разводя руками, — Вот и решай, стоит ли тебе в это лезть...

Эх, а ведь и правда, есть над чем задуматься! Что мне от этого мира? Боль и смерть, если верить услышанному. Я ведь не солдат и не боец... Пара уличных драк — мой самый серьезный опыт на этом поприще. Стоит просто представить, что мне придётся в кого-то стрелять — сразу оторопь берет.

А с другой стороны нереальная куча денег. Дом можно родителям купить, о котором всегда мечтали… И у Алисы не будет причин нос от меня воротить… Ух, дыши, Егор, дыши. Ну разве выбор не очевиден? Сердце предательски кольнуло. С трудом взял себя в руки, подавив желание бросить все и скорей бежать к ней... Тьфу тряпка! Уже забыл, как тебя отчитывали за никчемность? Думаешь деньгами купить то, что не смог заслужить делом? Скрипнув зубами, до боли сжал кулаки. Хмель ударивший в голову мешал здраво мыслить, высвободив накопившееся. Разозлился и вроде полегчало. Собрал мысли в кучку.

— А через пятьдесят лет я буду жалеть о том что сбежал? — наконец прозвучал мой вопрос.

Диппер поболтал остатками на дне бутылки и добил их прямо из горла.

— Обязательно пожалеешь, — заговорщически улыбнулся