Однако она спросила:

– Тебе нравится притворяться, что тот поцелуй ничего не изменил между нами?

Спустя долгое время он медленно моргнул и поджал губы.

– Да.

Она сжала кулаки.

– У меня нет твоего самообладания. И мне не хочется бороться со своими чувствами к тебе. Ты мне по-настоящему нравишься. Я не могу жить с тобой и делать вид, что мне не хочется…

– О чем ты говоришь?

– Вот об этом. – Она вдруг поцеловала его в губы, а потом коснулась губами ложбинки под его ухом. Данте вздрогнул.

Как только он схватил ее за руки, чтобы оттолкнуть, она лизнула его подбородок и стала покусывать шею.

– Скажи мне правду. Скажи, будто ты не хочешь меня, и я сделаю все, что ты попросишь. Я больше не стану говорить об этом.

Не дожидаясь ответа, она слегка прикусила его шею, и Данте простонал от удовольствия. Она провела рукой по его широкой груди и мускулистому животу, а потом ее пальцы скользнули ниже. Он судорожно глотнул воздуха.

Расстегнув молнию на его брюках, она запустила руку в его трусы и принялась его ласкать. Схватив Алишу за волосы, он припал к ее губам с нескрываемой страстью и скользнул языком ей в рот.

Чем дольше он целовал ее, тем сильнее в ее жилах бурлила кровь. Алиша захныкала, когда он стал целовать ее в шею. Она сняла с себя футболку, и он, потянув вниз кружевные чашечки лифчика, принялся ласкать ее грудь.

Она стонала и не могла отдышаться. Когда он прикусил ее напряженный сосок, Али показалось, что сердце выскакивает у нее из груди. Она прижималась к Данте, бесстыдная в своем стремлении к близости с ним. Ее сердце билось как обезумевшая птица в клетке. На нее снова и снова обрушивались непрекращающиеся волны удовольствия. Громко вскрикивая, она едва не охрипла. Уткнувшись лицом в плечо Данте, она испытывала странный восторг.

Внезапно Данте начал ругаться и толкнул Алишу на кровать.

Он пригладил рукой волосы, прислонившись к двери, его грудь тяжело вздымалась, на лбу блестел пот, а волосы торчали во все стороны.

– Это твоя детская спальня! – воскликнул он.

На глазах Алиши выступили слезы. Но плакать она не собиралась. Она хотела того, что случилось. Но она не позволит Данте жалеть себя. Она продемонстрировала ему свои желания. Теперь только ему решать, как поступить.

Она выпрямилась на кровати и вздернула подбородок. Данте смотрел на нее с необузданным желанием. Под его пристальным взглядом она застегнула лифчик и надела футболку. Потом она пригладила руками растрепанные волосы, в которые он запускал пальцы, пока жадно целовал ее.

– Али…

– Что было, то было. Я ни о чем не сожалею. – Она выдержала его взгляд впервые с тех пор, как увидела Данте, будучи тринадцатилетней девочкой. – Это был самый удивительный опыт в моей жизни с человеком, который мне нравится. Которого я уважаю и хочу. Не порть впечатления разговорами о том, что это неправильно.

Он подошел к ней. Али вздрогнула, когда он осторожно коснулся рукой ее щеки и провел большим пальцем по ее нижней губе.

– Впервые за долгое время я забыл о своих принципах. Я еще ни разу не терял голову. Я никогда не хотел женщину так сильно, чтобы мое желание мешало работе. Страсть твоего поцелуя, искреннее желание в твоих глазах и твои стоны – они будут преследовать меня до конца моей жизни. Но я не могу быть с тобой.

Али заставила себя успокоиться и увидела, как хладнокровно смотрит на нее Данте.

– Нас тянет друг к другу, – сказал он. – Я всегда избегал отношений с обязательствами. Тебе же я могу предложить только брак по расчету. Я не могу уступать эмоциям и становиться тем человеком, каким я не желаю быть.

– А каким ты быть не хочешь? Ты не желаешь чувствовать и заботиться о тех, кто тебя окружает? Ты боишься отказаться от своих принципов? – спросила Али, удивляя его своей силой воли.

В его взгляде промелькнул страх.

– Я заслуживаю объяснения, Данте!

На этот раз он выглядел так, словно был противен сам себе.

– Если я буду с тобой сегодня просто потому, что хочу тебя, а ты хочешь меня, я предам доверие твоего отца.

– Папа не имеет к этому никакого отношения!

– Нил всегда будет связан со мной и тобой, Али! – заорал Данте. – Если бы я овладел тобой, прижав к стене, то стал бы таким же эгоистичным ублюдком, как мой отец.

– Данте, твой отец украл у доверчивых людей тысячи евро. Как ты можешь сравнивать себя с ним?

– Я стану таким же, потому что ты невинна, а я уступлю своим низменным желаниям. Я возьму то, что ты даешь мне, а потом откажусь от тебя, когда ты мне наскучишь. От тебя мне требовались только акции. И ты их мне уже отдала.

Жестокие слова Данте доконали Алишу. Она не предполагала, что когда-нибудь ей будет так обидно.

Она заставила себя кивнуть, потому что гордость взяла верх.

Алиша напряглась, когда он взял ее за руки и притянул к себе. От нежности его объятий у нее перехватило дыхание. На этот раз, поняв, какой Данте на самом деле, она испытывала другие ощущения.

Она почувствовала, как он касается губами ее виска и протяжно выдыхает у ее волос. У него подрагивали плечи. Она обняла его торс руками, впервые за долгое время чувствуя себя в безопасности.

– Я понимаю, почему ты хочешь переехать из квартиры. Но сейчас, пожалуйста, поедем со мной домой, Алиша. Я не могу оставить тебя здесь. Сделай это для меня. Прошу тебя, красавица моя.

Али рассмеялась, уткнувшись ему в шею, хотя из ее глаз текли слезы. Она казалась себе беспомощной. Но ни его слова, ни то, что произошло совсем недавно, не могло уничтожить возникшую между ними связь.

– Что? – спросил он.

Запрокинув голову, она уставилась в его глаза.

– Я думала, ты не умеешь просить.

Он улыбнулся ей в ответ: его белые зубы сверкнули, а в уголках глаз появились морщинки.

– Просить я умею. – Он вгляделся в ее лицо. – Я просто считал, что никогда ни о чем не попрошу тебя.

Все еще улыбаясь, Алиша высвободилась из его объятий. Стараясь не встречаться с Данте взглядом, она сложила свои вещи в сумку.

– Запомни, я постараюсь сделать так, чтобы ты снова и снова просил меня. На самом деле я сделаю все, чтобы ты умолял меня, Данте.

Алиша вышла из своей детской спальни не оглядываясь и чувствуя себя так, словно постарела на тысячу лет за один вечер. Жаль, что рядом с ней нет Викрама и отца, которые обняли бы и успокоили ее. Жаль, что она влюбилась в Данте.

И жаль, что Данте никогда не ответит ей взаимностью.

Данте казалось, что Вселенная устроила против него настоящий заговор.