– Если ты скажешь, что женился на мне из чувства долга перед ним, я больше никогда не посмотрю на тебя.

– Нет, дорогая моя. Долг ни при чем. Но я человек с принципами. Как бы я ни хотел тебя сейчас, я не воспользуюсь тобой. Ты уникальная.

Будь моей женой, Алиша. По-настоящему. Наберись смелости и останься со мной, сокровище мое. Между нами будет либо все, либо ничего.

Сообщение от Данте не выходило у нее из головы вот уже два часа. Он не просил ее. Он просто приказал ей прийти и ждал, что она ему подчинится.

Она написала ему ответ:

Его молчание в течение почти получаса едва не убило ее. Она пялилась на экран телефона, ожидая и отчаянно тоскуя.

Она сидела в студии, и сердцебиение эхом отзывалось у нее в ушах.

Алиша дрожала от образов, которые встали у нее перед глазами после сообщений Данте.

Все-таки второго такого мужчины на свете нет. Она может путешествовать по миру еще десятилетие, но не найдет такого человека, как Данте.

И вот она стоит за дверью его спальни, и от волнения у нее кружится голова. Сейчас половина первого ночи, и в квартире тихо. Конечно, Али не забыла, что Сильвия и Франческа поселились совсем неподалеку, снова отказавшись переехать в отель.

Она поехала на встречу с агентом одна, потому что Данте пришлось срочно отправиться на работу из-за проблем со слиянием с японской компанией. Потом она ждала, когда Данте и Франческа вернутся с какой-то срочной встречи. За ужином Сильвия забрасывала Али вопросами об отце и Викраме.

И вот Алиша у двери комнаты Данте, а сердце едва не выскакивает из ее груди. Сделав глубокий вдох, она повернула дверную ручку, вошла и закрыла за собой дверь.

Данте сидел за письменным столом, свет лампы отбрасывал блики на его лицо. Он был по-прежнему в белой рубашке, но полностью расстегнутой, и черных брюках. Его волосы торчали в разные стороны, привлекая внимание ко лбу и скулам.

В воздухе витало ощутимое напряжение. Али увидела, что перед ним на столе нет ничего, кроме телефона.

Он оглядел ее волосы, уложенные в свободный пучок, и облегающее платье-свитер.

Она прислонилась спиной к двери.

– Ты думал, я не приду?

Он пожал плечами, и его рубашка распахнулась шире, обнажая плоские коричневые соски и напряженные мышцы живота. Она облизнулась, воображая, как прикасается языком к его мускулистой груди.

– Признайся, – потребовала она.

– Я не верил, что ты придешь. – Он провел рукой по волосам с таким видом, будто признание далось ему нелегко.

– Почему же ты сам не пришел ко мне? Зачем эти сложности? Разве недостаточно того, что я стала твоей с того первого вечера в Бангкоке? Разве недостаточно того, что ждала весь вечер, когда ты вернешься со своей бывшей?

Он встал из-за стола и в мгновение ока оказался рядом с Алишей. Обхватив рукой за шею, он притянул ее к себе и припал к губам в таком дерзком и чувственном поцелуе, что у нее пересохло в горле и ей стало трудно дышать. Она ахнула, а он стал целовать ее откровеннее, сильнее распаляя ее желание.

– Ты должна была сама сделать выбор, Алиша. Неужели ты этого не понимаешь, красавица моя? Это слишком важно для меня, – прошептал он ей в рот. Его взгляд был таким страстным, что она почувствовала себя абсолютно голой. – Мне надо было, чтобы ты пришла ко мне по доброй воле.

Он покрывал горячими поцелуями ее лицо.

– Я впервые в жизни ждал, не зная результата заранее. Но теперь, когда ты здесь, дорогая моя, все будет хорошо. Я всегда буду дорожить тем, что ты мне дашь. Ты покорила меня, сокровище мое.

Целуя и покусывая губы Алиши, он прижал ее спиной к стене. Дрожа, она забыла обо всем.

Приглушенные стоны Данте одновременно успокаивали и возбуждали ее. Их языки переплетались, он крепко обнимал ее.

Он облизнул ее подбородок, а потом мочку уха, которую затем прикусил. Алиша вздрогнула и сильнее прильнула к нему.

Внезапно он отстранился от нее.

– Подожди. – Он с трудом переводил дыхание. – Я должен кое-что тебе сказать. Бывший парень Франчески украл все ее деньги, и она приехала, чтобы просить меня о помощи.

– Она приехала не только за этим, поверь мне.

– Мы провели весь вечер с моими юристами и полицейскими, стараясь понять, как ей помочь. Я уделил ей время именно сегодня потому, что хочу, чтобы она уехала отсюда как можно скорее. Чтобы ни она, ни моя мать не думали, будто могут нагрянуть ко мне без предупреждения. – Он поцеловал ладонь Алиши. – Ты моя жена. Скажи, что веришь мне. Я больше никогда не посмотрю на другую женщину. Я не бросаю слов на ветер.

Али кивнула, и у нее сдавило горло.

Обняв, он прижался лбом к ее лбу и вздохнул.

– Сегодня твоя счастливая ночь, дорогая моя.

– Почему только моя? – Она прикусила его подбородок, и Данте вздрогнул.

Резко погрузив пальцы в ее волосы, он скользнул языком ей в рот, а потом что-то прошептал по-итальянски. Он знал, что может заставить Алишу молчать, только целуя ее. Его руки страстно поглаживали ее спину, талию и ягодицы. Слегка приподняв Алишу, он опять крепко прижал ее к себе, и его возбужденный член уперся ей в лобок.

Внезапно Данте признался:

– Я забыл купить презервативы. Поэтому сегодня удовольствие будешь получать только ты.

Али вздрогнула от его лукавого тона.

– Почему у тебя здесь нет презервативов?

– Я не приводил сюда своих любовниц. Ты первая женщина, которая жила в этой квартире, вошла в мою комнату и разделит мою кровать.

– Я чувствую себя особенной, – легкомысленно сказала она, потому что именно легкомысленность всегда защищала ее от боли. Али покачала головой. – Я принимаю противозачаточные таблетки, поэтому все в порядке. Кстати, у меня было два любовника. А сколько любовниц было у тебя?

Он потер рукой подбородок.

– Пять.

– Всего пять? Но писали, что у тебя…

– Слухи и сплетни. Я сделал «Матта стил» многомиллиардной компанией за десять лет. У меня просто не было времени на любовниц.

– Франческа одна из этих пяти?

Он мгновенно посуровел.

– Забудь о ней.

– Как бы ты себя чувствовал, если бы Джай ночевал в этой квартире неподалеку от твоей спальни?