Аня. – Может голова прояснится, хоть чуток. Правильно ты сказал, с 52-го года она у меня гудит. Только не от водки – нет, а от твоей болтовни.

Дядю Колю душила обида. Вот всегда эта немчура подначивает его, его же словами. Дяде Коле, как и другим детям, и большим, и маленьким, хотелось бы ответить за нанесённую обиду каким-нибудь вывертом или едким словцом. Причём, дядя Коля знал, что отвечать надо сразу же, на месте получения обиды, а то потом всё забывается. Дядя Коля уже набрал воздуха в грудь, как за окном хлопнула дверца подъехавшей машины и прозвучал женский голос:

– Простите, пожалуйста. Вы не могли бы мне помочь?

– Кноннкештоль? – развернулся дядя Коля к окну. И в этот, стандартный для него, вопрос дядя Коля вложил всю свою раздражённость, предназначенную для ответа тёте Ане.

– Простите, пожалуйста, я не поняла, – ответили за окном.

– С Москвы, что ли? – презрительно поинтересовался дядя Коля, поняв уже, что разговаривает с «крысой».

– Да. Могу я видеть Амосову Ольгу Николаевну?

– Чего надо? – резко спросил дядя Коля.

– Дядя Коль! – Ольга подошла к окну и крикнула: – Заходите.

Ольга вышла во двор встречать профессоршу. Дядя Коля вернулся на своё место за столом и многозначительно вздохнул:

– Ну, всё. Дождались крысу.

– Что такое? – не поняла его фразы тётя Аня.

– «Что такое», – передразнил Николай Иванович свою супругу и повернулся к Евгению: – Женька, налей моей ещё пива. Мы ещё посидим.

Дверь открылась.

– Проходите, – сказала Ольга, пропуская в комнату гостью.

Ожидаемая «московская профессорша» представляла собой Ольгину ровесницу. Одета она была в стиле «мне так удобно». Это касалось и причёски, и обуви – нелепого цвета и вида кроссовок. На лице никакой косметики. Её большие глаза, можно было принять за наивные. Но, скажу вам по секрету, наивной она не была. Скорее наоборот – продуманной и расчётливой.

– Знакомьтесь, Таня, это: Анна Павловна, Николай Иванович, Александр, Евгений. Прошу к столу, – пригласила Ольга.

Судя по натужной улыбке, эта самая Татьяна не ожидала встретить здесь такую компанию за столом. В её планы застолье явно не входило. Но, что ей делать в такой ситуации, она ещё не знала.

– Ой, нет, спасибо. Вы знаете, я к вам заехала, буквально на минутку. Хотела договориться насчёт завтрашнего дня, для серьёзной и, возможно долгой беседы. Желательно, в первой половине дня. Это чрезвычайно важно. Очень хотела бы присоединиться, но мне ещё надо снять номер в какой-нибудь гостинице. Какую вы мне порекомендуете?

– В Суздаль! – среагировал Евгений. Ему показалось, что эта москвичка слишком выделывается здесь. – Поезжай в Суздаль.

Все поглядели на Евгения. Он разъяснил своё предложение:

– В Суздале москвичу всякая собака рада. Их там каждый день ждут.

– Кто? Собаки? – не сдержался дядя Коля.

– А я думала, вы останетесь у меня, – сказала Ольга.

– Зачем у тебя-то? – недовольно пробурчал Евгений.

– Откровенно говоря, это будет лучше всего, – Татьяна благодарно стала трясти Ольгины руки. – Вы не подумайте, я не стала бы вас беспокоить, но дело во времени. У меня остался всего один день.

– Тогда пойдёмте, умоетесь с дороги. Сейчас будем ужинать, – Ольга повела Татьяну за собой. Сразу же из-за стола поднялась тётя Аня и с деловым видом отправилась на кухню.

– А ничего, вроде, коза, – высказал своё мнение о москвичке Евгений, великодушно повысив её статус с грызуна-вредителя до безобидного домашнего животного.

Когда Татьяна вернулась в комнату, дядя Коля показал ей место напротив себя:

– Садись тут.

Татьяна повесила на спинку стула свою сумочку и села. Только взглянув на сидящих за столом дядю Колю, Александра и Евгения, Татьяна сразу определила их в категорию «простые люди». А опыта общения с «простыми людьми» у Татьяны не было. Даже их явно недоброжелательные взгляды в её сторону, она объяснила для себя незамысловато. Она решила, что именно такие лица и должны быть у «простых людей». Как себя держать в таком обществе Татьяна представления не имела. Вот, например, на семинаре по психологии их учили, что для того, чтобы завоевать расположение другого человека, необходимо начинать разговор с интересующей его темы. А что может быть интересно этим? Футбол? Погода?

– Ты пить-то, чего будешь? – проявил свой интерес Евгений, которому стала невмоготу затянувшаяся пауза.

– Вы, в смысле – алкоголь? – уточнила Татьяна. – О нет, я ничего не буду.

– Ну, конечно, мы же из Москвы, с кем тут пить-то, с провинциалами? – Евгений понимающе покачал головой и тяжко вздохнул. – Вот так вот, дядя Коля.

– Не надо так, – мягко сделал Евгению замечание дядя Коля. Но Евгений эти слова обернул в свою поддержку:

– Слышала, что тебе уважаемые люди говорят? – спросил он Татьяну. – Не надо так.

– Хорошо. Если совсем без этого нельзя, тогда чего-нибудь полегче, – Татьяна подумала, что будет неправильно, если она начнёт свою миссию здесь с непринципиального конфликта. «В конце концов, нельзя не учитывать ту роль, какую играет алкоголь в современной России, особенно в глубинке» – решила она.

– Шампанского? – предложил Евгений.

– Нет, его я точно не хочу, – Татьяне вспомнился её печальный опыт знакомства с этим игристым напитком.

– Ладно, я тебе сейчас такой коктейль замучу, какой ты, в своей Москве, ни разу в жизни не попробуешь, – Евгений встал и пошёл на кухню. – Оль! Ты настойкой дедушкиной хвалилась.

Дядя Коля смотрел на Татьяну в упор, а Александр отодвинулся от стола в угол дивана и в её сторону не смотрел. Татьяна старалась выглядеть дружелюбной. Она, конечно, слышала, что на периферии к москвичам относятся с некоторой неприязнью. Поведение и слова Евгения, являлись тому наглядным подтверждением. Значит, она должна вести себя так, чтобы эти люди поняли, насколько безосновательно их предвзятое отношение к жителям столицы. Для начала она решила задать дяде Коле простой вопрос:

– А вы родственник Ольги Николаевны?

– Кого?

– Ольги Николаевны.

– Ах, Олюшки, – дошло до дяди Коли. – Так и говори. А то выдумала тоже, по имени-отчеству звать. Одних с ней годов, вроде.

– Да, но просто… – попыталась объяснить Татьяна.

– Знаю, – отрезал старик, – культурность свою хотела показать. Понравиться.

– Просто так принято, – сконфузилась Татьяна, – понимаете.

– Нет, не родственники. Соседи мы, – решил соврать дядя Коля, скорее, по привычке. – А у тебя здесь, что за интерес?

– Меня интересуют некоторые эпизоды из жизни её деда Дмитрия Алексеевича.

– Так и я тебе смогу помочь, – с готовностью отозвался Николай Иванович, услышав святое для него имя. – Я с сорок пятого года с ним неотлучно. Все взгоды и невзгоды с ним делили.

– Замечательно! – обрадовалась Татьяна. – Так получается, что вы больше Оли мне сможете помочь.

– Это же самый родной для меня человек, не считая,