– Ну, так что, в субботу ДК «Химик». Я буду ждать у крайней колонны, справа от входа.

– Ну, давай попробуем, – с улыбкой согласилась Вера.

– Начало в восемь.

– Я знаю.

Когда Тимофей вышел из кабинета, Вера опустилась на стул, обхватив лицо ладонями. Щёки у неё пылали. Она сама себя не узнавала. Вот так сходу познакомилась с парнем, и сразу на свидание пригласили. Да такого никогда в жизни не было!

Она зажмурилась, вспоминая спину Тимофея. Ох, как хотелось к ней прижаться, а пришлось вонзать в неё иголку… Она открыла глаза и словно очнулась от гипноза. «Что это со мной?» – подумала Вера. Голову как будто заполнило сладким туманом, в котором застывали все мысли, кроме одной, – о нём, Тимофее Морозове. Не найдя ответа, девушка принялась за уборку кабинета. Рабочий день закончился. Самый странный и самый счастливый в её жизни день.

В субботу вечером Вера решила отступить от своих принципов и сделала макияж, поэтому явилась на дискотеку, что называется «во всеоружии». Фигуру выгодно облегало кримпленовое платье, пусть давно не модное, но импортное. Высокие каблуки чёрных лакированных туфель добавляли девушке почти десять сантиметров роста и подчёркивали стройность ног. Косметика выгодно дополняла красоту её карих глаз.

Тимофей, как и обещал, ждал девушку у крайней колонны дома культуры «Химик». Стоял конец ноября. Морозы были ещё несильными, но от долгого ожидания ноги у парня слегка застыли. Тимофей не любил опаздывать, куда бы то ни было, поэтому на первое свидание явился пораньше.

Конечно, он немного переживал. А вдруг девушка не придёт? Вдруг решит просто посмеяться над ним? Предполагая, что, как любая женщина, Вера обязательно опоздает, Тимофей заранее установил для себя крайний срок – ждать до девяти. Но никак не дольше!

Типовое здание дома культуры, построенное ещё в конце пятидесятых, вмещало в себя не так много народу как хотелось бы его администрации, особенно по вечерам пятницы и в выходные. Билеты раскупались ещё днём в пятницу, сразу на три предстоящих дня. Музыкальная аппаратура, конечно, была не высший класс. Но народ не роптал, был доволен тому, что есть. Кому не нравилось, тот просто ехал на другой конец города, в новенький ДК «Урал».

Запыхавшись, Вера бежала по яблоневой аллейке. Ещё издали она заметила фигуру Тимофея. Ждёт, значит, всё в порядке!

Она сбавила темп, стараясь восстановить дыхание и унять внезапно охватившее её волнение. Электронные часы, нелепо смотревшиеся на старом фасаде здания ДК, высвечивали бледно-зелёные цифры: «20:10». Ещё десять минут потребовалось Вере, чтобы уверенным шагом подойти к своему кавалеру.

– Привет. Извини, я, кажется, опоздала.

– Надеюсь, ты не относишься к категории постоянных опоздунов?

– Такого слова нет, – усмехнулась Вера.

– Какого – такого?

– Опоздун.

– Ну значит, опозданец.

Вера хихикнула, но поправлять больше не стала.

– Ты злишься или просто замёрз?

– Замерзаю, – сознался Тимофей, притопывая ногами.

– Так чего мы стоим? – весело спросила Вера. – Пошли в тепло!

В фойе клуба Вера последний раз оглядела себя в зеркало, поправила помаду на губах и едва заметно усмехнулась. «Кукла куклой, но красива». С этой мыслью она вошла с Тимофеем в танцевальный зал.

С первой же минуты её буквально атаковали несколько парней. Они желали не только потанцевать, но и познакомиться поближе. Морозов довольно долго наблюдал за эффектной брюнеткой и неожиданно понял, что девочка далеко не новенькая в этом клубе. Она знала практически всех. Это было понятно по тому, как она разговаривала с подходившими к ней парнями и приветствовала знакомых девушек.

Одних парней она просто отшивала, а некоторых так, что те больше и близко к ней не подходили. С другими шла танцевать, но держала их на «пионерском» расстоянии, позволяя обнимать себя только за талию. Она неплохо двигалась даже в быстрых современных танцах.

Тимофей держался в круге, где танцевала Вера. Он пока предпочитал не вмешиваться в происходящее. Вскоре девушка стала отвечать на его танцевальные импровизации, и это получалось так хорошо, что вскоре Вера и Тимофей оказались в центре круга. Неожиданно в середину выдвинулся слегка подвыпивший парень, но несколько пар рук подхватили его и вытолкали за пределы танцевального кольца.

После того как Вера в медленном танце прильнула к Тимофею, их больше никто не беспокоил. Время, оставшееся до конца вечера, они провели вдвоём. К Вере больше никто не подкатывал. Видимо, со стороны они с Тимофеем выглядели давно встречающейся парой. Никому и в голову не могло прийти, что они только-только познакомились.

– Расскажи мне о себе, – попросила Вера. – Мне всё-всё интересно. Кто твои родители, кем ты работаешь на ДОКе. Я что-то раньше тебя здесь не видела…

– Если ты будешь так тараторить, то у тебя получится монолог «Моны Лизы», – усмехнулся Тимофей.

– Так «Мона Лиза» – это же название мирового шедевра? – недоумённо проговорила девушка. – Картина в Лувре?

– Да, видимо, эта госпожа Лиза так долго доставала Леонардо да Винчи, что после его ответа впала в ступор. Поэтому все до сих пор гадают над её улыбкой.

Вера звонко рассмеялась и продолжила шутку:

– А он ей просто сказал: «Не гони пургу, дура». Да?

– Нет, просто он был единственным человеком, которому удалось запомнить все её вопросы, пока она говорила. И сумел на них ответить в том же порядке, как она их задавала. Она же не знала, что он гений. А я, к сожалению, обычный человек.

Вера снова рассмеялась и сказала с милым смущением во взгляде:

– Прости, пожалуйста, но мне ужасно хочется узнать о тебе как можно больше.

– Ну, начнём с того, что я, наверное, видел тебя здесь раньше. Но ты почему-то предпочитала скрывать свою красоту от внешнего мира. А теперь вдруг преобразилась из «серой шейки» в шикарную леди.

Вера вздохнула. Её улыбка словно бы потускнела.

– Сказать по правде, сегодня я второй раз в жизни воспользовалась косметикой. Первый эффект мне очень понравился. Не думала, что получится столь ошеломляюще.

– А когда был первый раз? – поинтересовался Тимофей.

– На прошлый Новый год. Девчонки сделали мне такой подарок – накрасили и заодно объяснили, как это нужно делать. Ох, и злились же они потом! Представляешь, на тридцать девчонок всего пять парней, и весь вечер они смотрели только на меня одну! Думали, новенькую привели!

– Что же потом?

– Да ничего. Денег на свою косметику не было, а одалживать больше никто не решался. Месяца два назад я случайно купила небольшой косметический набор у цыганки.

– Значит, ты ещё учишься, – с плохо скрываемым разочарованием произнёс Тимофей.

– Не только, – быстро возразила Вера. – Я ещё и работаю в той самой