развернула. Ее мать заглянула из-за плеча дочери в бумажку.

— Я была уверена, что будет другое имя, — произнесла мать так, чтоб дочка ее услышала.

— Михаил? Но ведь он старый, да и семья у него есть, — расстроено прошептала Виктория.

— Может, это другой Михаил. Не обязательно тот, которого ты знаешь, — подбодрил отец.

— Да и вообще, доченька, глупости все это, — обняла мама дочку. — Бумажка лишь слегка подталкивает к нужному Ангелу, а ведет к нему только любовь. И имя тут ни при чем. Все дело в чувствах. Подумай, кто был с тобой рядом с самого рождения?

— Вы, Карл и Диего.

— Кто о тебе заботился все это время?

— Вы, Карл и Диего. Не понимаю, к чему ты клонишь?

— А с кем, соприкасаясь взглядом, чувствуешь легкость и тепло на душе?

— Это не может быть он, — засмущалась Виктория.

Она с самого начала поняла, что речь шла о Диего. Но никак не хотела это принимать. Ведь она представляла его в роли мужа еще будучи маленьким Ангелком. А теперь, когда она решила его игнорировать, эта мысль снова застряла в ее голове.

— Вот и разобрались. Пойдем, скоро начнется ночная часть праздника, я не хочу ничего пропустить, — поторопил жену и дочь Генрих.

Улицы города осветили фонарики. Послышалась веселая музыка, топот ног и хлопочущие в такт крылья Ангелов. Праздник был в самом разгаре. Веселье, игры, выступления артистов, интересные истории старцев и целая куча сладкого. Посреди городской площади было особое развлечение — прыжки через полыхающее огнем кольцо. Нужно было взбежать наверх по деревянной постройке, напоминающей ступеньки, а затем, посильнее разогнавшись, спикировать на другую постройку через это кольцо так, чтоб не опалить крылья. Так Ангелы проверяли себя на храбрость и целеустремленность. Внизу под кольцом они выкопали и заполнили водой яму. Поэтому те, кто не допрыгивал и задевал кольцо, падали в лужу грязи. Так и ожогов не оставалось, и весело было.

Диего и Карл были частыми гостями на этом аттракционе. Соревновались друг с другом, как все Ангелы, только не прыгали. С закрытыми глазами, повернувшись спиной или прижав руками колени к груди, иногда падали в грязь и смеялись друг над другом. В этот раз ни один из друзей не попробовал жидкую землицу на вкус.

— Карл, а это не твоя ли сестра стоит там, внизу? — спросил Диего, указывая на толпу Ангелов.

— Да, кажется, она. И мои родители тоже тут.

— Может, стоит позвать ее прыгать с нами?

— Нет, это бесполезно. Она никогда не прыгала через огонь. Боится обжечь крылья.

— Но она стала старше и красивее… Думаю, стоит попробовать позвать ее.

— Что? Красивее? Причем здесь это? — удивился Карл.

Не слушая друга, Диего спустился к Виктории. Чувствуя на себе пристальный взгляд, Виктория засмущалась. Чтобы не подавать виду, что она его заметила, набила рот пирогом. Вроде как очень занята, и ей не до него. Подойдя вплотную, кроме синих глаз Диего заметил на ее лице крем. Он протянул руку. Виктория вздрогнула. Парень нежно вытер крем с ее лица. Несмотря на танцы и музыку, игравшую вокруг, между ними воцарилась тишина. Оба смотрели друг другу в глаза, не зная, что сказать. Чувствуя себя неуютно, Диего вспомнил, зачем пришел, и через силу проговорил:

— Может, пойдем, попрыгаешь с нами?

— Нет, спасибо. Я не хочу! Еще платье испачкаю…

— Боишься?

— Немного, — еле слышно ответила Виктория.

«И как в такого Ангела не влюбиться? — подумал Диего, глядя на золотистые волосы, нежную кожу, и кристально чистые глаза. — Этот робкий голос и взгляд, эти алые губы, она действительно прекрасна».

— Давай прыгнем вместе, — внезапно предложил он.

Виктория еще больше притихла и, задумавшись, осмотрела Диего с ног до головы, словно замуж собралась.

— Хорошо, я прыгну с тобой, — радостно ответила Виктория и сама, схватив Диего за руку, потащила его к кольцу.

Как только они оказались наверху платформы, Диего прижал ее к себе рукой.

— Так, главное — это не смотреть на огонь. Если быстро пролететь через него, он не успеет обжечь. Поэтому разбегаемся и прыгаем. Готова?

— Нет…

— Тогда сейчас самое время!

Диего с Викторией разбежались и прыгнули в горящее кольцо. Она настолько испугалась, что со страху вцепилась в парня, сковав его движения. Не ожидая этого, Диего задел ногой кольцо, и они вдвоем упали вниз. Как же хохотал, видя это, Карл:

— О, да вы просто прирожденные Ангелы. А-ха-ха не… не могу, откуда у вас только крылья растут?

— Да ну тебя! — ответил Диего, помогая Виктории выбраться из грязи.

Диего собрал рукой грязь с себя и бросил в лицо Карла. Смех Карла утих, зато Виктория и Диего посмеялись от души.

Так прошел Праздник Выпечки.

Глава 5. Незваный Гость

Диего еще спал в своей кровати, когда раздался стук в дверь и крик:

— Диего, вставай! Эй, Диего! Ты меня слышишь?

Шум с улицы заставил Диего повернуться к окну и открыть глаза. Лучи солнечного света ослепили его, он прищурился.

— Диего, я знаю, что ты там! Открывай давай! — торопил его голос.

Но Диего никуда не торопился. Он зевнул, потянулся, надел штаны и медленным шагом спустился на первый этаж.

— Эй, Диего, ты там живой?! — кричал Карл.

Постучав еще раз в дверь, он приложился к ней ухом. В этот момент дверь открылась и Карл, не удержав равновесия, упал.

— Доброе утро, Карл, — поздоровался Диего, вовсе не удивленный лежащим на полу другом. — Рад тебя видеть. Что-то случилось?

Вскочив на ноги, Карл отряхнул колени.

— Почему ты так долго не открываешь? Ты хоть знаешь, который час?! — проворчал он, уставившись на Диего.

— Конечно, знаю. Время, когда ты пытаешься сломать мне дверь, — спокойно ответил Диего, закрывая дверь и полностью игнорируя недовольство Карла.

— Ты издеваешься? Мы уже час как опоздали на работу! Скорей надевай рубаху, и летим на поле!

— Всего на час? Ну тогда я еще успею позавтракать, — воодушевленно произнес Диего и удалился на кухню.

Карл, ошалев от ответа, поспешил за ним.

— Ты все-таки издеваешься! О каком завтраке может идти речь, если мы опоздали на работу? Нас из-за твоей лени скоро Ангелами перестанут считать.

— Карл, ты сам посуди. Как можно опоздать на рисовое поле? От того, что мы вовремя придем, рис быстрей не вырастет, — в шутку ответил Диего.

— Дело не в рисе, а в дисциплине. Ты живешь самостоятельно, а все равно умудряешься вести себя, как ребенок. Думаешь, в Академии ты сможешь делать все, что вздумается?

Диего, делая вид, что слушает, кивал головой. Параллельно он развел огонь под