впадала в буйство, и в этот момент её приходилось привязывать, то у неё наступало беспамятство. Мы промучились до самого утра, пока я не хлопнул себя по лбу и не обозвал себя идиотом. После чего помчался на кухню, делать один хитрый отвар.

Его рецепт больше четверти века назад подсказала мне одна старушка с Байкала. Древняя как Мафусаил, шаманка единственная, кто откуда-то распознала во мне демона. Но не стала меня гнать или бояться, не натравила не меня какого-нибудь охотника. Вместо этого она потребовала, чтобы я целый год жил при её доме. Днём я пахал как работник, ухаживал за скотиной, колол дрова… А вечерами она меня учила и рассказывала. От неё я узнал очень много не только о своей природе, но и про другие волшебные существа, которые, оказывается, изредка всё ещё появляются в нашем мире. Ещё шаманка под самый конец научила меня варить яд против инкубов. Напиток гасил в теле магические потоки. Для большинства демонов это смертельно, ибо внутренние органы уже не работают без энергетической подпитки. В моём случае «получеловека» отвар на какое-то время затирал способности, в том числе жажду охоты. Не навсегда, потом жажда возвращалась вдвое сильнее, поэтому сам я за эти годы пользовался рецептом всего один раз, когда надо было выиграть время на поиск нужной жертвы. Но ингредиенты держал под рукой.

Это был риск, если я всё-таки ошибся, то лекарство станет ядом. Но отвар неожиданно помог лучше, чем я думал. Кожа у девушки приобрела розоватый оттенок, дыхание выровнялось, и она провалилась в сон. Понятно, что это не панацея. Едва действие лекарства пройдёт, сразу начнётся новый приступ. Как у наркомана героин встраивается в метаболизм человека, и организм перестаёт вырабатывать эндорфины, а при отсутствии очередной дозы происходит нарушение в работе нервной системы – так и у суккубы сейчас организм судорожно пытается восстановить свою естественную структуру. Но по крайней мере, девушка нормально поспит и наберётся сил, тогда у неё появится шанс пережить следующий приступ. А дальше может и справится со своей наркотической зависимостью.

Убедившись, что теперь уже не пленница, а, наверное, гостья… или подопечная? Спит? Я пошёл на кухню умыться и перекусить, а затем и самому вздремнуть. Из зеркала на стене коридора на меня посмотрел осунувшийся мужик лет тридцати с мешками под глазами. Да уж, устроил себе выходной. Проще свернуть ей шею и не мучиться… На этом я вздохнул. Ну кого я обманываю? Тут даже не в том вопрос, что мы в ответе за тех, кого приручили. Или подобрали на улице? Я не зря сегодня вспомнил старую ахай Аюржан – почему-то к старушке всегда и все обращались как к старейшине-мужчине. И словно опять услышал в ушах её негромкий, но не по-старчески твёрдый и властный голос:

– Не все такие, как ты, Игорь. Не каждый сможет удержаться на краю бездны сам, иногда надо подать руку.

– А как же ваши слова, что каждый должен пройти свой путь сам и только сам отвечает за свои поступки? Ну вот упал человек в бездну, я его оттуда вытащил. Получается, я за него решил?

– Вовсе нет. Ты протянешь ему руку, а вот хвататься за неё или нет, падать вниз или с твоей помощью выбраться – это и есть выбор. Ты поймёшь.

Может и глупо, но за эти годы наставления ахай Аюржан много раз спасали мне жизнь, и не исполнить её наказ я не могу. Попробую протянуть руку этой девочке. А уж хватит ли ей воли и желания спастись… Впрочем, если не хватит – гулять на свободе настолько опасную тварь как обезумевшую от жажды суккубу я не оставлю. Хотя и подарю быструю смерть. Впрочем, ей про это знать не обязательно. Пусть выбирает свободно.

День второй. Выходной

Не люблю подгонять свой организм, точнее, стараюсь не делать это за счёт своей второй не совсем человеческой части. Себе каждый раз это объясняю тем, что, мол, не желаю рисковать лишними изменениями, да и каждое такое обращение к своим дополнительным возможностям сокращает срок между охотами. На самом деле – самообман, просто я не люблю вспоминать, что давно уже лишь наполовину человек. А я хочу оставаться человеком как можно дольше. Но сегодня особый случай, сегодня можно. Спал я меньше трёх часов, но набрался бодрости так, будто отоспался часов десять-двенадцать. Проверил свою гостью с непонятным статусом – пока не очнулась. Это хорошо, у меня будет время попробовать разобраться, откуда на мою голову взялась эта крайне странная девушка.

Начну с её вещей, вчера так и не удосужился их посмотреть. Потом как следует прошерстить интернет. Ни в какие секретные базы данных лезть не надо, достаточно и открытой информации. Люди, как правило, даже не подозревают, какой огромный информационный след они оставляют вокруг себя. Надо лишь уметь анализировать ворох этой рассеянной информации, выискивая в груде информационного мусора золотые крупинки истины. У меня же сейчас есть для этого и нужные программы, и правильный опыт, а ещё время.

Я закончил как раз тогда, когда гостья проснулась. К моему удивлению, она и вправду оказалась Алисой Кораблевой, всего-то чуть меньше восемнадцати лет. Причём родилась аж за тысячу с гаком километров отсюда, в городе Воткинске. Здравствуй родина Чайковского, что называется – концерт вместе с исполнительницей в придачу.

Когда я зашёл в комнату с подносом еды, девушка как раз села на кровати. Я отметил два хороших признака. Первое – она сбросила фальшивый облик, навязанный способностями, её тело перестало имитировать грёзы потенциальной жертвы. Стала какой и была от рождения: пепельно-платиновой блондинкой со стройной фигуркой худощавого телосложения. Заодно ростом она, оказывается, ниже меня всего на полголовы. Круглое лицо, нос небольшой горбинкой, капельку раскосые глаза насыщенного изумрудного цвета – в роду точно есть удмурты. Второе – мой жёлтый банный халат ей был велик и норовил распахнуться, надет же был на голое тело. И Алиса при виде меня поправила халат так, чтобы не демонстрировать голую грудь чужому мужчине. Как и положено нормальной девушке её возраста, потому что на шалаву или постельную оторву она непохожа совсем. Интересно, и как тогда её угораздило стать суккубой?

Взгляд всё равно ещё равнодушный и отрешённый. Острый приступ сменился фазой апатии. Если и дальше всё будет напоминать абстинентный героиновый синдром, то скоро будет некоторое просветление, затем приступ агрессии, а дальше опять начнутся боли и судороги. Да уж, хорошее