вчера ночевала? — спрашивает папа.

Так и хочется спросить родителей: «Что-то случилось?».

— У Беллы, — отвечаю я сердито.

— Как обстановка в колледже? Вернее, как дела в колледже?

— Я досрочно сдала экзамен по истории.

— Молодец, — хвалит мама.

— Спасибо. Я обещаю внимательнее следить за звонками и не давать вам лишних поводов для беспокойства.

— Ладно, пойду работать. Мика, будь на связи, хорошо? Целую вас с мамой. — папа отключается.

— Как вчера погуляла, встретила кого-нибудь?

— Нет, мы потанцевали с Беллой и всё.

— В тебе что-то изменилась, — говорит мама. — Ну, до вечера.

Я смущаюсь и поджимаю губы.

— Пока.

Мама посылает воздушный поцелуй и разрывает конференц-связь.

Сунув эффон в карман, спешу на улицу к Белле. Схватив подругу под руку, боюсь отпускать. Сердце волнительно бьётся. Вдруг Кристофер всё же приедет.

— Не уходи, — прошу я Беллу. — Он скоро будет, подвезёт.

— Да мне идти пять минут.

— Нет-нет.

Подходит Жан.

— Привет, — говорит он мне.

Жан писал и звонил, а я только кивнула ему один раз на перемене.

— Привет, прости, что не ответила тебе… Не успела.

— Похоже, тебе больше не нужна моя помощь по истории.

— Есть и другие предметы.

— Да, но может просто сходим перекусить?

— Хорошо, только не сегодня.

Я бы могла всё переиграть, но лучше поскорей завершить историю с Кристофером и перестать думать о нём.

Подъезжает чёрный седан и сигналит, привлекая внимание студентов. Кристофер думает я забыла, как выглядит его автомобиль?! Нарочно сердит меня. Открывается почему-то задняя дверь. Я пугаюсь. Что если Кристофер помирился со своей девушкой, и они приехали сюда разбираться?

— Я напишу тебе, — говорит Жан.

— Ну, пока.

Жаль стёкла седана затонированы, и я не вижу кто внутри. Ладно уж, сяду. Делаю жест рукой, чтобы Белле тоже открыли дверь.

— Знакомьтесь, мой друг Рафаэль, — представляет Кристофер второго пассажира.

Автомобиль стартует. Рафаэль поворачивается к нам с улыбкой на лице. У него тонкие губы, вздёрнутый нос, модная причёска с длинной чёлкой. Внешность приятная. Одет Рафаэль в кожаную куртку и джинсы.

— Он тоже хореограф, — прибавляет Кристофер.

— Поставишь мне что-нибудь на пилоне?! — шутя, обращается к Рафаэлю Белла и, если подумать, выдаёт сразу две тайны. Во-первых, что я ей всё рассказала. Во-вторых, что я сильно удивилась, увидев в доме Кристофера пилон.

— Это не совсем моё направление танцев, — отвечает Рафаэль. — Кристофер, попроси Фло… помочь. — Рафаэль сделал заминку, потому что Кристофер ему шикнул.

— Ой, остановитесь! — Белла поздновато спохватилась, автомобиль уже проехал супермаркет.

— Тебе нужно в магазин? — интересуется Рафаэль.

— Моя мама тут работает.

— Пойти что ли с тобой, куплю у вас что-нибудь.

Белла только за. Мне становится любопытно, чем у них дело закончится.

— Пересаживайся, — говорит мне Кристофер.

Я испытываю радость, оказавшись рядом с Кристофером.

— У Рафаэля есть девушка? — осведомляюсь я. Вдруг Белла им заинтересуется.

— Нет. С кем вы стояли?

— Одногрупник, помог мне сдать историю.

— До сессии?

— Дело в том, что я умница.

— Не сомневаюсь.

Мой желудок предательски урчит. Я дико смущаюсь.

— Всё понял, — улыбается Кристофер и жмёт на газ.

Вскоре седан останавливается возле высотки. Мы заходим в ресторан, расположенный на первом этаже. Играет мелодичная музыка. Зал большой, светлый. Столики есть на двоих и на четверых. Тут, наверное, дорого. Лучше бы я пошла с Жаном в более скромное место. Кристофер кивком предлагает занять столик в углу. Мне всё равно, я очень хочу есть. Как только опускаюсь на стул, понимаю, что сделала ошибку, пойдя на поводу у Кристофера. Он садится не напротив меня, а сбоку, очень близко.

Официант в коричневом фартуке приносит меню. Он осторожно разглядывает меня, пока я листаю страницы.

— Готова? — поторапливает Кристофер. Он опирается рукой на моё бедро и заглядывает мне в меню. Его прикосновение отдаётся во мне приятным импульсом. Я рефлекторно прижимаю ноги плотнее. Я дошла до десертов и теперь понимаю, что нужно быстрее сделать заказ и убрать руку Кристофера.

— Салат «Цезарь» и большой стейк с картофелем фри, — говорю я неожиданно охрипшим голосом.

— Что будете пить? — спрашивает официант.

— Минеральную воду.

— Может быть вино? — предлагает Кристофер.

— Нет, мне ещё предстоит разговор дома. — Ой.

— Мне тоже самое, но без салата.

Я откладываю меню. Кристофер выпрямляется и оставляет моё бедро в покое. Дотронувшись до меня, он вызвал сладкое чувство, оно медленно тает во мне.

Я нервно разминаю руки — впервые обедаю с мужчиной в ресторане.

— У тебя проблемы из-за вчерашнего? — спрашивает Кристофер.

— Нет, — вру я.

— Я чувствую, ты напряжена. — Кристофер снова поглаживает моё бедро. Хочется скрестить ноги.

— Рядом с тобой это моё обычное состояние. А ты напряжён?

Я смело кладу руку прямо Кристоферу на пах. Он явно не ожидал от меня такого поступка. Инициатива перешла ко мне. Ого, у Кристофера эрекция. Я натужно сглатываю. Получается, он хочет… Вау.

— Давай расслабимся и поедим, — предлагаю я и отпускаю Кристофера. Он ухмыляется.

Официант приносит блюда и минеральную воду.

— А почему ты не на работе? — интересуюсь я, уплетая за обе щёки. Еда очень вкусная. Когда я жую, прикрываю рот рукой. Мама шутит, что так я похожа на обезьянку.

— Мы как раз начинаем подготовку к масштабному танцевальному шоу, которое покажут по республиканскому каналу.

— А-а.

— Предварительные кастинги на носу. Они будут проходить в кинотелевизионном комплексе. Можешь тоже принять участие. Но отбор на первый этап довольно строгий.

— Нет, спасибо.

Очень хочется попросить Кристофера: «Не смотри. не смотри, как я ем!». Он смущает меня, приходится быстро всё съесть.

— Молодец, — Кристофер поглаживает меня по животу.

Я рефлекторно пытаюсь втянуть в себя живот, но он полон еды, и у меня ничего не получается.

Я чувствую, что у нас с Кристофером скоро состоится откровенный разговор. Думаю, он боится огорчить меня. Я сама виновата, поступила безрассудно. Я отказалась признавать, что у Кристофера есть девушка и занялась с ним любовью. С одной стороны, он, наверное, хочет попросить меня оставить всё в секрете, с другой опасается разбить мне сердце на тысячу мелких осколков, которые я потом буду долго собирать. Сытый человек реагирует спокойнее. Полагаю, поэтому Кристофер сперва пообедал со мной. Мне не хочется говорить по душам. Вот бы сохранить недосказанность навсегда.

Я намереваюсь сама за себя заплатить, но Кристофер прислоняет свою карту к терминалу раньше.

— У тебя карта привязана к номеру телефона? — спрашиваю я на улице.

— Да.

— Я переведу тебе. Сколько я должна?

— Я не взял чек.

— Вернёмся? Или давай прикинем.

— Я тебя угостил.

Пусть свою девушку угощает и тратится на неё.

— Посмотри потом выписку по счёту и сообщи мне, хорошо?

— Хорошо, раз ты настаиваешь. — Кристофер недоволен,