Но все стало в разы хуже, когда явилась сама Микаэла. Ее взгляд… Она смотрела на него одного, меня совершенно не замечая, и от этого сердце яростно колотилось в груди, затапливая до краев едва контролируемой агрессией.

«Не смотри так на него!» — кричал ей, но ничего не менялось.

Стискивая зубы до ломоты в деснах, я не мог отвести глаз, словно разъяренный зверь наблюдая, как они улыбаются друг другу, как разговаривают взглядами на понятном только им двоим языке. Никогда ещё не чувствовал себя настолько злым, но, как оказалось, и это ещё не всё.

Отец… Ох, уж этот отец… Он не позволил уйти вместе с ними! Отпустил их двоих! Молодую девушку и ушастого, у которого неизвестно, какие мысли кружились в голове.

«Только тронь ее хотя бы пальцем, вырву с корнем и скажу, что так и было!»

Почему я злился? Почему рвал и метал, желая спрятать Микаэлу за своей спиной, только бы ушастый не смотрел на нее так? Не хотел отвечать, потому что знал, стоит это сделать и все, я окончательно признаюсь себе в том, чего так старательно избегал.

Провожая Мику и эльфийскую выскочку взглядом, едва сдерживался, чтобы не рвануть следом за ними. Не будь рядом ушастого правителя, то я бы именно так и поступил, перенося разговор с отцом на попозже, но из-за короля Анориэна не получалось этого сделать, ведь тогда выкажу свое неуважение и не самые лучшие манеры, тем самым подставляя отца, а я не мог так с ним поступить.

С трудом дождался, пока короли закончат разговор и уже обратят внимание на меня, ведь не зря же попросили остаться. И вот мое желание исполнилось, а я обратился в слух, готовый выругаться в голос от слов отца.

— Лайер будет зачислен на твой факультет…

«Ну просто прекрасно!»

— Даже хорошо, что он будет рядом с тобой…

«Я так рад! Прости, что не прыгаю от счастья!»

— Парень никого кроме Микаэлы здесь не знает, поэтому прояви гостеприимство, сын.

— Я понял тебя, отец, — склонил голову, желая уйти отсюда как можно скорее и отыскать ушастого, который был занят сейчас не пойми чем.

«В твоих же интересах держаться от Мики как можно дальше!»

Только богам было известно, как тяжело давался неспешный шаг от трона отца до дверей, но стоило только выйти в коридор замка, как я моментально превратился в ищейку, пристально смотря по сторонам.

— С ума сойти можно! — возмущался Истар, голос которого я сразу узнал.

— Я сам в шоке! Ты видел? Нет, ты видел?! — фыркал Марэйн.

Не раздумывая рванул к ним, наблюдая две перекошенные недовольством физиономии.

— Где ты шляешься, пока Мику какой-то там Лайер щупает?! — напал на меня Мар.

— В смысле щупает?! — я моментально озверел, сжимая пальцы в кулаки.

— Ты… это, — пихнул его в спину Истар, — со словами-то поосторожнее. Смотри, а то рванет наше высочество развязывать войну между двумя государствами. На самом деле не особо-то он ее и щупал, — кивнул маг. — Просто на руках держал…

«Что?!»

— И кружил по всему коридору! — поддакнул Марэйн, не желая успокаиваться.

— Весело им было, — усмехнулся Истар. — Пока мы не пришли.

— Где они?! — зарычал я, чувствуя, как желание, сжать до хруста шею ушастого, становится все сильнее.

— Мика его увела, — поежился Мар, — а нам идти следом запретила.

— Что?! — моему яростному настрою не было предела. — Это почему?!

Стража косилась в нашу сторону, но мне было плевать.

«Где она сейчас?! Не дай боги они там…»

От одной только мысли, чем именно они могут заниматься, из горла вырвался звериный рык.

— Мика только и успела, что представить нас друг другу, а потом утащила его за собой, — буркнул Мар.

— Кстати, — кашлянул Истар, привлекая к себе мой разъяренный взгляд. — А кто такая Миори?

— Чего?! — опешил я, закипая праведным гневом и чувствуя, как магия бурлит внутри.

— Ну, он назвал ее "моя Миори", — кивнул Марэйн. — Мы сами слышали.

Все, не мог говорить, только часто дышал, походя на дракона, который разве что пламя держал при себе, хотя я был близок даже к тому, чтобы выдохнуть его.

«Миори?! Серьезно?! Закатай губу и уши в трубочку, эльф! Она только моя лунная фея, знай это!»

18. Напряженная обстановка

Микаэла

— Не обращай на них внимания, — улыбалась я, утягивая за собой Лайера. — Они на самом деле хорошие, не такие злюки.

Если честно, я ощущала взволнованность, потому что Истар с Марэйном повели себя враждебно, причем настолько, что мне даже в какой-то момент показалось, что они кинуться на эльфа.

— Парни молодцы, — ни капли не расстроенно ответил он, даже не подозревая, какие мысли бродят в моей голове, — защищают тебя. Мало ли кто там мог протянуть к тебе свои руки, — пожал Лайер плечами, даря улыбку в ответ.

— Но иногда их защита переходит все допустимые рамки. Ладно, времени у нас много, так что успеешь еще познакомиться с ними поближе, а сейчас нужно определиться с комнатами.

Последующие полчаса мы прогуливались по гостевому этажу, рассматривая покои. Выбрав нужные, я попросила слуг принести вещи сына верховного мага эльфийского государства, а потом повела Лайера на прогулку в сад.

— И как это ты решился на перевод в нашу академию?

До сих пор не верилось, что парень, который больше шести лет был моим щитом и верным другом, сейчас здесь, рядом со мной.

— По тебе соскучился, — подмигнул Лайер, вызывая у меня звонкий смех.

Нас многое с ним связывало: разговоры по душам, догонялки с королевской стражей, когда мы по неосторожности задели защитный контур в закрытом крыле библиотеки, тренировки, походы, прогулки, балы и даже вышивание. Да-да, эльф сам попросился со мной на эти уроки. Получалось у него, скажем так, неплохо, но все же до меня ему было далеко.

Он отличался от Джареда. Был мягче и проницательнее, умел словами дать такой отпор, что кулаки и не требовались вовсе, но самое главное — Лайер был бесподобен в магии. Он не обладал силой какой-то одной стихии, эльф умел призывать их все, переплетая между собой и создавая что-то новое, свое. Не зря, как говорится, он сын своего отца.

— А я тебе, кстати, подарок привез, — друг запустил руку в карман брюк, выуживая из него потрясающей красоты браслет. — Это магическая нить, Мика, — улыбался парень, касаясь моей ладони, — ее невозможно порвать, так как она подпитывается моим резервом.

— Он восхитителен, — ахнула я, разглядывая поблескивающие хрустальные бусинки, искрящиеся от магической нити Лайера.

— Ты достойна только самого лучшего, — довольно кивнул