- Магистр мы же не… а как же Устав? – спросил Берсерк, мысль об использовании «Амброзии» «судьями» казалась ему настолько парадоксальной, что даже резанула своей неестественностью.

- За мою верность принципам дисциплины ты не волнуйся, майор, - Анубис поднял указательный палец вверх, - Да и самому мне на бессмертие насрать. Я не поддерживаю идею превосходства единиц над многими, ибо, как я и сказал, бесконечная власть бесконечно развращает. Ты только посмотри! Это ли не безумие? По счастливой случайности мы нашли забытые технологии Игниса, и что мы с ними делаем? Строим непомерно дорогостоящий проект, надрывая и без того истощенные ресурсы Внутренних Систем. И ради чего? Что такого, там, во вне, ради чего стоило бы так рисковать? Если Космическая Чума, или что там было, уничтожило даже могущественную древнюю Империю, то нам, деградировавшим потомкам, точно туда лезть не стоит. Мы ведь не прогрессируем, мы вымираем! У нас еле-еле хватает сил на поддержание статус-кво, и совершенно незачем лезть куда-то еще, искать себе новых проблем. Нет чтобы применить полученные ресурсы для решения существующих проблем, как будто их мало.

Анубис снова указал на визор с изображением Врат.

- Внешний Космос, Чума… Даже если там сейчас безопасно, ты только представь, что «элиты» будут делать, получив полную свободу и древние технологии в свои руки! Ведь не думаешь же ты, что они поделятся всем с простыми смертными? – сказал Анубис, покачав головой, - Нет! Максимум, что они могут нам дать, так это еще один «инцидент на Вуле» в масштабе всего человечества. Не думай, что я утрирую. Это сейчас, когда они запреты в пространстве 4 систем вместе со всеми, они вынуждены искать компромисс со смертными. А вырвавшись, им этого будет абсолютно не нужно. Понимаешь меня?

- Отлично понимаю, - глухо ответил Берсерк, постоянное напоминание магистра о Вуле вновь пробудило в нем те воспоминания, - Значит, я должен буду уничтожить Врата?

- Да, ты правильно меня понял, - Анубис не сводил с него взгляда, и повторил свой приказ четко и раздельно, - Твоя боевая задача – уничтожить врата.

- Задачу понял, - ответил Берсерк, не отводя взгляда.

- В деле защиты человечества не может быть компромиссов! Так я считаю! – продолжал Анубис, как будто все еще пытаясь в чем-то убедить майора, - И ты ведь сам считаешь, ты такой же как я. Мне известно, что во флоте есть один молодой боец… Лейтенант Бастет, гражданское имя – Суон. И так же мне известно, что ты относишься к ней, как к дочери, опекаешь ее.

«Следил за мной?» - быстро подумал Берсерк, непроизвольно напрягшись.

Магистр заметил его изменившийся взгляд и поднял руку в успокаивающем жесте.

- Да, я все это знаю. Моя работа знать все и обо всех в своем флоте, - спокойно сказал Анубис, - Ты забрал ее с Вула, определил в лагерь подготовки, потом в свой подразделение на Холдене… Я не препятствовал этому. Не то чтобы я поощрял неуставные отношения, но она показала себя как перспективный, дисциплинированный новобранец за время обучения. Настолько, что по окончанию курса была зачислена сразу в офицерский состав. Ты должен гордиться ей.

«Зачем он все это говорит? Намекает, что знает мое слабое место?» - с беспокойством Берсерк слушал магистра, и молчал.

- Так вот, что я хотел этим сказать. Ты забрал ее с Вула, вытащил ребенка из сущего ада, устроенного пиратскими отморозками. Можно сказать, спас от смерти тогда, и помог стать достойным воином в будущем. Это было твое личное решение, которое не предусматривалось приказом, - продолжал Анубис своим ровным тоном, Берсерк не понимал, говорит ли он с одобрением или с осуждением, - Но ты сделал правильно. На твоем месте, в твоем возрасте, я бы поступил точно так же. В этом и есть цель нашего существования, как флота Белой Звезды. Мы – защита и опора. Мы закрываем собой простых людей от всех опасностей, что существуют в этом загнивающем мире. В этом наша истина! А теперь сравни тебя и меня с «элитами»… Хотя бы с тем из них, кто атаковал в тот момент мирную колонию Вул. Да и другие не лучше! Не знаю, какими людьми они были до бессмертия – очевидно, им было не занимать превосходных качеств, раз они сумели добраться до вершин... Но теперь, очевидно, получив для себя ничем не ограниченную власть и жизнь, они стали совершенно другими.

В обычном бесстрастном тоне магистра проявилось с трудом сдерживаемое презрение.

- Сидят в своих райских городах, наслаждаются эдемской жизнью – на простых смертных им плевать! – Анубис сжал кулаки, - К сожалению – моему великому сожалению – мы созависимы. Хрупкий баланс сил во Внутреннем Космосе уже невозможен как без них, так и без нас. Наша социальная система слишком переплетена, и даже на простом уровне само их существование мотивирует людей приносить пользу обществу и стремиться достичь высокого статуса в надежде когда-нибудь самим стать «элитами». А мы же… мы должны сдерживать их силу, ибо их сила непомерно велика. И только мы можем ее уравновесить. Это, кстати, одна из опасностей, от которых мы защищаем обывателей – о которой они даже не думают, наоборот, восхищаются ей. Никто из них даже не думает, что было бы, какая анархия бы началась, если бы бессмертные обладали всей полнотой власти. Мы, «судьи», принципиально отказываемся от жизни вечной и от безумной силы, дарованной ей. Мы полностью посвящаем себя службе во имя высшего блага и справедливости, не оставляя самим себе ничего. Таков наш путь! И вот сейчас, ты понимаешь – эти зажравшиеся повелители мира рвутся во Внешний Космос, где они, без сомнения, надеются найти еще большую силу и власть. Если они получат желаемое, никакой флот Белой Звезды уже не сможет их сдерживать. Они обрушат наш хрупкий мир в угоду своим непомерным амбициям, это точно! Мы не должны допустить всего этого. Так же как ты спас несчастного ребенка на Вуле, мы сейчас должны уничтожить Врата Судного Дня во что бы то ни стало, чтобы спасти человечество.

Берсерк кивнул – слова магистра и весь его суровый вид были очень убедительны.

- Почему бы нам не саботировать строительство сейчас, пока Врата еще не закончены? – спросил он, - Потом, когда они соберут флоты к моменту прыжка, это будет сделать сложнее.

- Нет,