«Надеюсь, детектив будет не против», – подумала я.

Перекусив, я отправилась в гостевую. Села на диван, привела свои мысли в норму. Я все еще переживала за мать, поэтому пришлось засунуть свою гордость куда подальше и все же позвонить отцу, чтобы спросить, где она. Телефон стоял на столике, прямо возле дивана, на котором я сидела. Я набрала номер на память.

Разговор прошел сухо. Отец даже не поздоровался со мной, и по голосу было понятно, что он не желает меня слышать. Я спросила, как там мать, он сказал – хорошо. Я спросила, где она, он ответил – в Европе, и наш разговор исчерпал себя. Он повесил трубку первым.

Как бы ужасно это ни звучало, но я послала его про себя и прилегла. Снотворные, которые я приняла в больнице, все еще действовали. Мои веки были такими тяжелыми, что я закрыла их с мыслью, что спать я не буду, а, когда открыла, был уже вечер. Вот так я проспала оставшиеся шесть часов.

Открыв глаза, я услышала какой-то странный звук, исходивший из ванной комнаты. Оказалось, что это был детектив Вуд. Видимо, он пришел, когда я спала. Он принимал душ.

Я быстро вскочила, подошла к зеркалу в коридоре, привела себя в порядок. Затем прошла на кухню, умылась, используя раковину для грязной посуды. Наверное, любая женщина в моей ситуации поступила бы так же. И тут вода в ванной прекратила течь. Затем послышались какие-то шорохи. Я прошла обратно, села на диван.

«Лучше сесть на прежнее место, – подумала я, – а не расхаживать по дому, заботясь о своей красоте!»

Я услышала скрип открывающейся двери и тихие шаги. Детектив думал, что я все еще сплю. Потом он медленно прошел в ванную, вышел снова, и зашел в гостиную, где была я.

– Здравствуйте, – промолвил он, увидев меня.

– Здравствуйте.

– Рад, что вам удалось поспать. Есть хотите?

– Не отказалась бы, – улыбнулась я.

– Отлично. Сейчас посмотрим, что можно приготовить. – Он прошел в кухню. По дороге начал рассказывать мне о ходе расследования. – К сожалению, мы не нашли никаких зацепок, миссис Кэрролайн. Этот парень как будто призрак – ни отпечатков пальцев, никаких следов. Но мы вышли на одних людей, которые занимаются недвижимостью. Странная парочка. В прошлом году они скупили дома, находящиеся за городом, и не продают. Сами живут в старой квартире, а ездят на дорогих машинах. – Он достал из холодильника овощи, начал их мыть. – В общем, у меня есть подозрение, что эта парочка промышляет чем-то не чистым.

Я встала, решила помочь.

– Хотите сказать, мою дочь продали им?

Он начал резать овощи.

– Да, – послышался простой ответ.

Я почувствовала, как воспоминания о Джули подкатывают вновь, готовые вырваться в виде слез, поэтому решила сменить тему:

– Давайте приготовим картошку, – предложила я.

– Хорошо. Только вот надо будет ее почистить.

– Я почищу. Где она у вас хранится?

Он отложил нож, затем открыл нижний шкафчик. Достал оттуда мешок.

– Спасибо, – поблагодарила его я, и приступила к чистке.

Так мы и приготовили с ним восхитительный ужин, словно семейная пара. Пока мы готовили, никто не упоминал о расследовании. Детектив понял, что я не хочу говорить о нем, поэтому рассказывал о чем угодно, но только не о деле.

После ужина мы убрали со стола, и я принялась мыть посуду. Детектив настаивал, что помоет ее сам, но в итоге сдался, и прошел в зал, сел на диван, и начал смотреть телевизор. Когда все было вымыто, я прошла за ним следом. Остановилась на пороге и стала разглядывать его – не знаю зачем. Он сидел ко мне боком, смотрел телевизор, и не видел меня. Потом я подошла, села рядом с ним. Он глянул мне в глаза. И, словно в тумане, не отдавая себе отчета о своих действиях, я потянулась к его губам и поцеловала его. На миг он опешил, а потом, осознав, что происходит, поцеловал меня уже сам.

…он был сверху. Я чувствовала, как его плоть входит в меня. Хотела отдаться ему полностью и безвозвратно. Он целовал мне шею, мочки ушей… Временами мне было так хорошо, что я издавала стон блаженства. Я давно не занималась сексом, и сейчас просто наслаждалась каждой минутой, каждой секундой, проведенной с ним.

На мгновение он остановился. Затем поднял голову и начал меня разглядывать. Я смотрела на него сквозь темноту. И тут вдруг, прямо на моих глазах, его лицо начало меняться. Вместо него появилось лицо Джо. Он улыбался.

– Ну, вот мы и занялись с вами любовью, мисс Кэрролайн, – его голос вызвал у меня тошноту.

Я попыталась вырваться. Начала бить его руками, ногами – отталкивать. Но все мои попытки были тщетными. Он был словно из камня. Я попыталась ударить его по лицу, как вдруг он схватил меня за руки, распял, и начал входить в меня вновь. На этот раз мне было больно.

– Нравится?! – кричал он. – Вы все такие – драные шлюхи!

Его движения ускорились.

– Нет! Отпустите меня! – кричала я.

– Я кончу прямо в вас! Хотите от меня ребенка?! Хотите от меня вторую Джули?! – и он начал смеяться. Его смех был самым отвратительным смехом, который я слышала в своей жизни.

И тут я проснулась.

Детектив лежал рядом со мной, укрытый теплым одеялом. Я тихо опустилась на подушку, чтобы его случайно не разбудить, и начала себя успокаивать, что это всего-навсего был сон. Сердце мало-помалу возвращалось в норму. Я лежала, смотрела в потолок. Думала над всем происходящим.

«Зачем ты с ним занялась сексом? – услышала я знакомый голос. – Захотелось любви и ласки?»

Да, подумала я. Мне захотелось любви. Неужели это плохо? В конце концов, я заслуживаю того, чтобы хоть немного расслабиться. Последние дни совсем вывели меня из себя.

«Последние дни? Разве тебя вывел из себя не тот день, когда ты похоронила Джули, и решила пустить себе пулю в лоб? Разве ты не для этого купила пистолет?»

Нет. Я его купила для самообороны. Я ведь была помешана на таких вещах.

«Неужели?! Почему тогда ты купила пистолет после смерти Джули?!»

Я его купила еще до смерти Джули!

«Точно?!»

Да. Точно. Теперь заткнись и дай мне поспать.

Голос сделал, как я велела. Наступила тишина, которая вновь отправила меня в мир снов.

Проснулась я рано утром. Детектив еще спал. Вспомнив, что было ночью, я невольно улыбнулась. Затем встала, и хотела было направиться в туалет, как увидела, что мои руки были в крови.

«Какого черта?!»

Я сорвала одеяло. И тут моему взору предстала ужасная картина: детектив лежал на животе, и с его груди стекала кровь. Вся простынь под ним была в крови.

Мое сердце учащенно забилось. Я начала паниковать. В голове была куча мыслей и вопросов.