Валькирии была настолько совместима с его, что при ее отдаче он даже не смог отличить ее от своей собственной.

Они трудились все время, хотя, можно ли назвать трудом столь приятное время?

Для Ивора — да.

Первые несколько дней юноша тратил огромные усилия, чтобы распределить эту силу по своему истощенному телу так, чтобы восстановить каждую жилу, каждый орган и узел энергии.

Он истощал Звездочку снова и снова, а она восполняла свою энергию очень быстро, забирая то, что производило тело Ивора. Он очень быстро увеличивал полученную от нее духовную силу в несколько раз.

Так эта циркуляция продолжалась, заполняя жилы обоих.

Постепенно, с каждым днём, внутренний мир Ивор начал оживать. Ядро-Солнце в центре засияло чуть ярче. Ель покрылась первыми зелеными ростками. Созвездия замерцали робким светом.

На четвертый день целебный холод Звездочки уже проник в самое нутро Ивора, укрепив его духовное тело. Трещины на Морозной Сфере затянулись. Эйра и Нова обрели былые силы. Но этого было мало.

Пришло время разжечь внутренний огонь. Ивор сосредоточился на крохотной искорке пламени глубоко внутри себя — остатках силы, которая была с ним с самого рождения. Он вдохнул в неё всю свою решимость, заставляя разгореться с новой силой.

Этот огонь начал распространяться по его телу вместе с энергией льда, создавая удивительную гармонию двух стихий.

На седьмой день юноша ощутил, что его энергия восстановилась полностью. Внутренний мир снова был полон сияния и жизни. Ядро-Солнце ярко светило. Ель могуче возвышалась среди снежных просторов. Созвездия переливались на небосводе.

Арконы стояли твёрдо, охраняя Солнце. Морозная Сфера сияла ослепительным светом. Эйра выглядела здоровой и бодрой. Нова — грозной черно-фиолетовой барсицей.

За эти семь дней Звездочка очень раскрепостилась и уже совершенно не стеснялась Ивора, более того, последние разы она все больше брала инициативу на себя.

Когда Ивор почувствовал, что полностью восстановился, он крепко обнял Звездочку.

— Спасибо тебе, — тихо произнёс он. — Без твоей помощи я бы не справился.

Валькирия лишь мягко улыбнулась в ответ и крепко обняла его.

— Запомни несмотря на то, что у вас с Ольгой случилось это раньше и даже была дочь, я не уступлю ей!

Ивор усмехнулся.

— В моей памяти она всегда будет значима, уж прости.

— Пожалуй, это будет самое непростое соперничество в моей жизни. Сколько вы культивировали вместе, чтобы ты смог попасть в обитель? Больше, ведь так?

Ивор не ответил, он шустро накинул свое черное одеяние.

— Полагаю, я уже готов зажечь в себе пустоту, у нас мало времени, мне нужно спешить!

— Значит больше, ну и засранец же ты!

Она швырнула в него подушку, но тот уже скрылся за дверью.

— Ничего… однажды я превзойду ее.

Ивор шел по коридорам чертога Чернобога, вскоре он нашел просторный зал и уселся в позу для медитации. Он прекрасно понимал, что для полного восстановления ему необходимо заново овладеть силой Пустоты.

Юноша создал в левой ладони сгусток пылающего пламени, а в правой — сгусток из чистейшего холода. Затем он стал покрывать свое тело этими противоположными стихиями, заставляя их сталкиваться.

Первые попытки были неудачны. Когда Ивор соединял огонь и лёд, они просто образовывали его старую технику — ледяное пламя. Но юноша понимал, что ему нужен иной подход. Чтобы как и ранее создать силу Пустоты, ему нужно было сделать так, чтобы огонь и лед уничтожили друг друга, образуя абсолютное ничто.

Он начал варьировать количество энергии, вкладываемой в каждую стихию. То добавлял больше огня, то больше льда, изменяя баланс. Ивор искал ту точку равновесия, при которой противоположные начала уничтожат друг друга, а не сложатся воедино.

Наконец, после многих попыток ему это удалось. Когда Ивор создал равное количество пламени и льда, произошло нечто удивительное. Энергии словно поглотили друг друга, мгновенно угаснув без следа.

На их месте возникла черно-фиолетовая искорка.

Осознав это, Ивор направил всю свою волю на то, чтобы распространить этот эффект по всему телу. Он продолжал сталкивать огонь и лёд в равных пропорциях, позволяя им уничтожать друг друга.

Там, где две стихии встречались, тут же зияла чёрная бездна небытия. Эта пустота заполняла каждую клетку тела Ивора, возвращая ему утраченную силу.

Наконец, юноша почувствовал, что процесс завершился. Он открыл глаза, и они на миг вспыхнули фиолетовым светом Пустоты. Её энергия снова текла в нём, повинуясь малейшей прихоти.

Ивор огляделся и увидел Чернобога, который наблюдал за ним все это время. Истинный Бог медленно захлопал в ладоши, а на его губах заиграла тёплая улыбка.

— Превосходно, юный наследник! — воскликнул Чернобог. — Ты в очередной раз доказал, что достоин силы Пустоты. Каждый раз, глядя на твои успехи, я убеждаюсь, что сделал правильный выбор, передав тебе мою энергию.

— Благодарю, Чернобог! — поклонился Ивор. — Без твоего наставления, боюсь, я бы опустил руки. Но сейчас у меня появился шанс не только отомстить за родных мне людей, но и предотвратить то, что задумал Белобог.

— Это лишь твои заслуги, — возразил Чернобог. — Я лишь указал направление, а весь путь ты прошёл сам. И я верю, что ты продолжишь идти по нему, преодолевая все преграды. Твоя сила и решимость воистину безграничны, Ивор. А теперь поспеши. Я чувствую, что Гробница Времени вот-вот снова отворится.

* * *

Белобог стоял на краю мира перед вратами Гробницы Времени. Наконец он полностью постиг силу Пустоты и теперь в нём текли обе изначальные энергии — Света и Пустоты. Помимо этого, его тело хранило обновлённые сущности всех павших Истинных Богов.

Он обладал фундаментальной силой, заложенной в саму суть вселенной!

Теперь Белобог был готов осуществить свою заветную мечту — стать единым повелителем всего сущего. Для этого оставалось сделать последний шаг — победить самого Первородного Хаоса и занять его место.

Белобог вновь активировал пространственные ключи, открывая проход в Гробницу Времени. Перед ним предстали бескрайние космические просторы со Звёздным Храмом посреди них.

Внутри храма его ждал Великий Род. Но на этот раз Белобог не испытывал трепета перед отцом. Он чувствовал, что теперь может противостоять даже этому могущественному существу.

И ничто его уже не остановит.

Не торопясь, он поднялся на самый верх, отворив массивные двери.

— Я пришёл положить конец твоему царствованию, отец, — без прелюдий заявил Белобог. — Сегодня я займу твоё место и стану новым Первородным Хаосом.

Лицо Рода оставалось бесстрастным, что лишь раззадорило Белобога.

— Ты создал несовершенный мир, полный хаоса и противоречий. Но я исправлю твои ошибки. Я уничтожу нынешнее Мировое Древо и всех его обитателей, а затем сотворю новый идеальный мир, где буду править вечно как единый бог. Больше не будет ветвей, не будет разделения. Будет один единственный мир! Мир, в котором никто и ничто больше не посмеет бросить мне вызов!

Род лишь безразлично пожал плечами в ответ на эту тираду.

— Ты прошёл долгий путь, сын мой, не гнушаясь предательства и коварства. Ты предал своих братьев и сестер, ударил в спину того, кто был ближе всех к тебе, уничтожил того, кто всецело доверял тебе и шел за тобой, чтобы достичь того, к чему стремился всю свою жизнь. И я не стану мешать тебе исполнить задуманное. В конце концов, ты лишь следуешь своей природе.

— Что ты имеешь в виду? — с подозрением спросил Белобог.

— Я создал тебя воплощением Света, а твой брат Чернобог был Пустотой. Вы оба несли в себе изначальную суть мироздания. Чернобог, как и Пустота, стремился к спокойствию и миру, стремился к тому, чтобы все текло так, как предначертано, без излишнего вмешательства, Ты же хотел источать яркое сияние, покрывая все вокруг. Хотел, чтобы все зависели от тебя и подчинялись тебе. И, как любой Свет, ты должен быть на самой вершине, сиять там, куда не дотянется ни одно живое существо. Такова ваша суть, которую я заложил.

Белобог нахмурился. Ему не нравилось, что отец так безразлично относится к происходящему.

— Я уже победил Чернобога и скоро покончу с тобой! — воскликнул он. — Ты хоть понимаешь это?