будет слишком большой, то стены можем и не отстоять, слишком у меня мало людей. Но вот донжон можно оборонять долго. Поставим големов в проёме, и нежить не пройдёт, пока у каменюк не закончится заряд.

— В этот раз вы справитесь с обороной? — глядя на магессу, спросила Эрика.

— Пойду готовить замок к штурму. Надеюсь, у вас всё получится, — никак не отреагировала на блондинку Кристина.

— Просрёт опять замок, — дождавшись, пока магесса и её сопровождение уйдёт, высказался Ларс.

— Зачем так выражаться, да ещё и при леди? — поморщился Франс.

— А я согласна с Ларсом. Кристина просрёт замок, — заставила поморщиться одержимого Эрика.

— И вообще, с чего это мы должны рисковать своими жизнями и делать вместо этих недоразумений всю работу? — задал мне вопрос воришка.

— А ты хочешь сидеть в осаждённой крепости? — ответил я вопросом на вопрос. — Лично я предпочту находиться за стенами. Тогда, если у нас ничего не получится, можно будет попытаться свалить.

— На кой чёрт нам рисковать жизнями за замок, если мы планировали из него уйти? Давайте просто направимся, как и хотели, в город. Это не наша головная боль, — предложила Эрика.

— А если города нет или от него остались одни руины? Нужно место, куда в таком случае можно вернуться. И отдавать нежити оплот, куда отправляют новоинициированных, плохое решение. Пробуем разобраться с некромантом и только если у нас ничего не выйдет, направляемся к городу, — подвёл черту я.

К предстоящей вылазке следовало подготовиться основательно. И одним из важнейших пунктов был подбор оружия. Пройдя возвышение, я лишился столько раз выручающего меня усиления. Без столь полезного навыка не получится размахивать тяжёлым двуручным оружием и требовалось подобрать что-то покомпактней. Участвовать в ближнем бое после обретения магических умений я не планировал. Добрая сталь отходит на второй план, отныне магия — моё главное оружие.

После долгих размышлений решил остановить свой выбор на протазане. Копьё длиной чуть меньше двух метров, имеющее длинный широкий мечевидный наконечник, у основания которого имелись ушки, позволяющие блокировать атаки. Этим чудом можно было не только колоть, но и рубить, держа противника на достаточном расстоянии. Но это всё в теории, смогу ли я управиться с этим копьём — ещё предстоит узнать. На крайний случай есть верный кинжал. Тело прикрыл уже знакомой кожаной бронёй, к которой крепились металлические пластины. От обуви, правда, пришлось отказаться, но за сохранность своих ног я теперь не переживал.

Увязавшийся за мной Бранд недолго думая схватил двуручную секиру. Учитывая изменения, происходящие с ним в бою и удлиняющиеся руки, его выбор я полностью одобрял. Но вот в связи с теми же изменениями бронёй он решил пренебречь, опасаясь, что сталь будет мешать его метаморфозам.

Ларс и Эрика принялись набивать наши рюкзаки всем необходимым. Воришка был отличным интендантом и умело распределял требуемое по рюкзакам. Девушка же, зная жадную натуру Ларса, следила, чтобы это всё необходимое мы были в состоянии унести. В связи с грядущем штурмом и вполне возможным захватом замка воришка ни в какую не хотел оставлять здесь ценные вещи. От этих двоих то и дело слышались непрекращающиеся споры. Когда же он попытался запихнуть в сумку серебряный подсвечник, мне пришлось вмешиваться лично, дабы урезонивать парня.

Спустя два часа мы были готовы. Я направился в портальную залу для пополнения своего магического источника. Встретил на своём пути куда-то спешившего Свэра и сообщил ему о нашем уходе. По замку уже начали сновать люди, суетливо готовясь к предстоящему штурму.

Кристина лично проводила нас до спуска в катакомбы, за всю дорогу она ни разу не проявила свой тяжёлый характер. Совсем недавно меня бы насторожила такая покладистость магессы, но сложившиеся обстоятельства диктуют свои условия. Повлияло ли так на девушку известие о том, что я маг и наследник клана или она всё-таки понимала, что при внешней агрессии заниматься внутренними склоками просто глупо, особенно когда именно от моей группы зависит так много, мне уже было неинтересно. Независимо от результата нашей миссии, я уже окончательно решил уходить к указанному Ромулом поселению людей. Уж больно часто замок становится целью населяющих тёмные земли тварей.

— Не нравится мне здесь, — поёжился Бранд.

— Катакомбы как катакомбы, — пожал плечами Ларс. — Чем-то столичную канализацию напоминают. Ну и налазился я там в своё время.

— Это у меня после клетки нелюбовь к замкнутым пространствам, — проворчал бородач.

— Не переживай, если хочешь, можешь взять меня за руку, — предложил свою помощь Франс.

— Отстань, я тебе не девка, чтобы со мной под ручку гулять, — отмахнулся Бранд от помощи.

— А ведь мы одна группа и должны помогать друг другу. Поэтому ради укрепления взаимосвязи в коллективе позволь Франсу помочь, — неодобрительно посмотрел на бородача Ларс.

— Эй, любитель взаимовыручки, ты уверен, что мы правильно идём? — спросила Эрика.

— Конечно, уверен. Не волнуйся, я запомнил путь, — надулся Ларс.

— И что тут можно запомнить? Сплошные коридоры, — нервно сказал Бранд.

— Если не хочешь держаться за руки, можешь схватиться за моё копьё, — вновь предложил свою помощь Франс.

— Да отвали ты от меня со своими предложениями, — разозлился бородач.

— Вот и предлагай после этого помощь людям, — понуро произнёс одержимый.

Под такой нескончаемый бедлам мы и шли по тёмным и узким коридорам. Я то и дело задевал непривычно длинным оружием стенки катакомб и с завистью смотрел на Франса, который ни разу не чиркнул своим копьём об узкий проход. Благо Ларс и вправду запомнил путь, и до нужного нам выхода мы дошли быстро.

— И кто будет дверцу открывать? — спросила Эрика.

— Чего вы все на меня уставились? Усиления больше нет, так что на мою грубую силу не рассчитывайте.

— Я с радостью открою перед леди дверь, — вызвался Франс. Вот только как бы наш интеллигент ни старался и как бы сильно не пыхтел, сдвинуть каменную створку ему не удалось.

— Давай подсоблю, — решил помочь Бранд.

Грудная клетка бородача расширилась, а руки вытянулись. Волосы, и так покрывающие чуть ли не всё тело Бранда, также удлинились, отчего парень стал похож на