Но самым главным был, конечно, профсоюз. Создать его удалось после организованной коммунистами удачной забастовки на лесопилке. Ему дали имя «профсоюз рабочих Салдуса и его окрестностей». На первом собрании единогласно постановили: присоединиться к Рижскому центральному бюро профсоюзов. Это левое объединение действовало под нелегальным руководством Компартии Латвии. Было еще Латвийское центральное бюро профсоюзов, им руководили социал-демократы, и входило оно в реформистский Амстердамский профсоюзный интернационал. Первым председателем нашего профсоюза стал коммунист Янис Ласманис. Решено было, что знамя профсоюза будет красным. Мы гордо выносили его на праздники в городе.

Понятно, коммунистов, работавших в легальных организациях, знали не только рабочие. За ними старательно следило и так называемое политическое управление – охранка буржуазной Латвии. Охранка прекрасно понимала, что за левыми рабочими организациями стоит запрещенная компартия. И массовые аресты обрушивались на эти организации то и дело.

Не легче было положение товарищей в Вентспилсе. Первый тяжелый удар рабочие организации города пережили летом 1924 года, когда был арестован председатель Вентспилсского рабочего профсоюза Фрицис Фрейбергс. Вместе с ним за тюремную решетку попала большая группа активистов, всего семнадцать человек. Все они были преданы суду. Позже некоторым – через обмен удалось уехать в Советский Союз, остальные провели долгие годы в тюрьме.

На место арестованных немедленно становились новые бойцы. Председателем профсоюза стал участник Октябрьской революции, бывший военный матрос Дидрик Бривкалнс. Его избрали и в городскую думу. Сердечный, открытый человек, Бривкалнс был любимцем рабочих Вентспилса. По его инициативе создали молодежную секцию профсоюза. Сам он ни от какой работы не отказывался. И в хоре пел, и выступал в самодеятельности, когда готовили театральную постановку к собранию трудящихся. На эти собрания часто приезжали из Риги писатель Линард Лайцен, поэт Леон Паэгле, другие руководящие работники левых организаций.

После того как летом 1928 года в Латвии были закрыты левые профсоюзы, все рабочие Beнтспилса, три тысячи человек, вышли на демонстрацию протеста. 22 августа забастовал весь город. Рабочие добились на время даже остановки местной электростанции.

Кроме Дидрика Бривкалнса, в Вентспилсскую городскую думу были избраны еще несколько коммунистов. Целиком в руках левых находилось правление сильного кооператива «Рабочий». После закрытия левых профсоюзов были созданы новые, а когда их тоже закрыли, легальная работа коммунистов была перенесена в клуб Райниса.

Прежде здесь заправляли социал-демократы. Массовая работа была заброшена, в клуб мало кто ходил.

«Завоевание» началось с того, что туда стали вступать активисты закрытых левых профсоюзов. Когда вновь вступившие получили большинство, на очередном клубном собрании был совершен «переворот».

Хотя в правлении клуба Райниса осталось несколько социал-демократов, настроенных недоброжелательно к левым тенденциям, они уже ничего не решали. Возмущенные «произволом» новых членов, они предпочитали не показываться в клубе, демонстрируя свое отмежевание от изменившегося курса.

Новые активисты мало тужили об этом, тем более что многие рядовые социал-демократы охотно сотрудничали с активом левых рабочих. В клубе появилась агитбригада «Синяя блуза». Привлекала рабочую молодежь спортивная секция. В 1928 году в клубе Райниса концентрировалась вся агитационная работа по выборам членов рабоче-крестьянской фракции сейма. Регулярно выходила стенгазета, она становилась популярнее с каждым номером. И если на выборах в сейм почти каждый пятый избиратель Вентспилса проголосовал за список рабочих и крестьянских депутатов, то это было в большой мере заслугой клуба Райниса.

Закрытием профсоюзов дело однако не ограничилось. Власти буржуазной Латвии нанесли рабочему движению Вентспилса новый чувствительный удар. Арестовали Дидрика Бривкалнса и многих других активистов. Бривкалнса осудили на шесть лет каторги, к длительным срокам заключения приговорили нескольких его товарищей. В тюрьме Бривкалнс заболел туберкулезом и в 1935 году, вскоре после выхода из тюрьмы, умер.

С активизацией фашизма каждый год усиливается реакция, аресты повторяются все чаще. Закрываются все профсоюзы, вслед за ними и клуб Райниса. Во время кампании по выборам в сейм 1931 года легально действует только кооператив «Рабочий». Сюда, как прежде в клуб Райниса, продолжают прибывать ящики с надписями «Макароны» или «Рис», в которых была спрятана легально изданная, но конфискованная после выхода в свет литература. Обычно это были издания левых профсоюзов, журналы «Виениба» («Единство»), «Дарба яунатнес цельш» («Путь рабочей молодежи»), «Яуна гварде» («Молодая гвардия»), «Крейса фронте» («Левый фронт»), литература к очередным выборам, различные издания рабоче-крестьянской фракции сейма.

* * *

Жан Розенберг, оставшийся старшим из братьев после гибели Фрица, был словно рожден для подполья. Он все мог: организовать массовое выступление рабочих, выступить с речью, нарисовать клубную стенгазету. На его счету была нелегальная работа в комсомоле и легальна я в профсоюзе. Он был избран в правление Вентспилсской больничной кассы, в городскую думу и правление кооператива «Рабочий».

В 1931 году Жана Розенберга выдвинули кандидатом в депутаты сейма по списку левых. Чтобы избежать преследований охранки, ему пришлось вскоре перейти на полностью нелегальный образ жизни. В конце 1931 года по решению ЦК КП Латвии Жан Розенберг оставил Латвию, эмигрировал в Советский Союз, где был направлен на хозяйственную работу. Его жизнь оборвалась 1 ноября 1938 года.

Третьим братом был Эрнест. И он с детства узнал все тяготы жизни трудового человека. Вслед за Жаном он стал активным членом молодежной секции профсоюза и вскоре был принят в нелегальную комсомольскую организацию. В двадцать восьмом году Эрнеста Розенберга избирают членом Вентспилсского районного комитета комсомола.

И началось: аресты, суды, тюрьма. Около десяти лет, половину всего времени существования буржуазной Латвии, Эрнест Розенберг провел за тюремной решеткой.

Жан и Эрнест были и примером, и опорой в жизни для младшего, Карла. Обоим старшим братьям пришлось бросить учение после окончания основной школы (то, что сейчас называют неполной средней). Учиться очень хотелось, особенно Жану, которому хорошо давалось рисование. Однако надо было кормить семью. Когда Карл окончил основную школу с особыми успехами, Жан, чувствовавший себя главой семьи, решил сделать все, чтобы Карл учился дальше. Эрнест решил помочь тоже.

[…]

В доме на Кулдигас, 24, где жила семья Розенберг, чердак от сыновей не запирали. Там Жан и Эрнест прятали нелегальную литературу, которая была доступна и Карлу. Он штудировал «Принципы коммунизма», «Манифест Коммунистической партии», «Анти-Дюринг», «Государство и революцию» и прочую нелегальную марксистскую литературу того времени, а также номера журнала «Циняс биедрс» («Боевой товарищ») и другие издания Латышской секции Коминтерна.

Времени на все не хватало. И в летние каникулы, и во всякие другие свободные дни Карл искал какую-нибудь работу, чтобы хоть немного помочь матери и старшим братьям. Нанимался в порту, на лесопилке, на всякие случайные работы, как многие в то время. Хватало дел и по дому – матери одной