Я помотала головой и осторожно поднялась на ноги. Голова слегка закружилась, но я знала, что это временное явление. Жаль только, что повторить «осмотр» я смогу не скоро. Мне нужно время, чтобы полностью восстановиться. Надеюсь, комендант предложит мне чашку горячего кофе или ещё чего-нибудь бодрящего.

Я без проблем дошла по тропинке до главного входа в замок. Тут, к счастью, мне встретился один из служащих и любезно указал дорогу в кабинет коменданта. Всё ещё чувствуя слабость, я медленно поднялась на второй этаж и постучала в дверь кабинета.

Едва я вошла, как господин Намзини, взглянув на меня, встревожено вскочил на ноги.

— Госпожа Клорр, что случилось? У вас в лице ни кровинки!

Я буквально рухнула в подставленное кресло и выдохнула:

— Кофе.

Комендант тут же выглянул в коридор и отдал приказание своему помощнику. Потом подскочил к шкафчику возле своего стола, раскрыл его, обвёл взглядом ряд бутылок и с досадой закрыл дверцу. Снова выглянул в коридор и крикнул кому-то:

— Срочно целителя ко мне в кабинет!

Я поморщилась. Ну вот целитель тут совершенно не нужен. Чашка горячего кофе или чая будет гораздо полезнее.

Намзини склонился надо мной и с тревогой вгляделся в моё лицо:

— Это призрак, да? Что он сделал? Напугал вас?

Я помотала головой и пробормотала:

— Господин комендант, успокойтесь. У меня всего лишь небольшое магическое истощение. Чашки кофе будет достаточно…

Но вместо желанного кофе явился Эриус.

Окинув нас взглядом серых глаз, Эриус безошибочно определил того, кому нужна помощь целителя. Взяв меня за руку, он пощупал пульс, потом заглянул в глаза, коснулся висков уверенным жестом. И только после этого, поинтересовался деловитым и в тоже время насмешливым тоном:

— Госпожа Клорр, как вы умудрились заработать магическое истощение третьей степени? По дороге из женской половины вы успели сразиться с полчищем чудовищ?

Смейся, смейся. Это ты пока не знаешь, что у тебя под ногами какая-то жуть плещется. Знал бы, не смеялся.

— Можно и так сказать. Ничего ужасного со мной не произошло, мне просто нужно выпить чего-нибудь бодрящего.

Взгляд Эриуса стал настороженным:

— И как часто вам приходится пить что-нибудь бодрящее? Вы же понимаете, что магическое истощение не является нормой?

Глубокий вдох, выдох. Не хватало ещё в присутствии коменданта устроить перепалку.

— Господин Эриус, будьте любезны, не тратьте время на прописные истины. Я не в диких краях росла, я закончила институт. И про моё магическое истощение я знаю всё, что необходимо.

— Оно и видно. Никакого кофе, госпожа Клорр. Пойдемте со мной. В моём кабинете есть все, что необходимо в таких случаях.

Я перевела взгляд на коменданта, и тот сурово кивнул.

— Господин комендант, я пришла, чтобы подтвердить своё согласие на должность штатного мага замка Форфейпак. И попросить вас организовать поездку в Чумыр. Мне нужно кое-что купить.

Признаваться в присутствии целителя в необходимости теплой одежды я не стала. Не дождется. Господин Намзини обреченно вздохнул.

Эриус помог мне подняться и всю дорогу до своих владений держал под руку. И тут мне пришлось вцепиться в целителя, чтобы не свалиться на пол самым позорным образом. Кажется, в этот раз я перестаралась с выплеском магии.

Кабинет целителя располагался на втором этаже, в одном из коридоров, которыми изобиловал замок. Да уж, целителю выделили настоящие апартаменты, не то, что мне.

Усадив меня на мягкую кушетку, Эриус зазвенел склянками и пузырьками, которые виртуозно доставал из комода. Смешав содержимое нескольких флаконов, он протянул мне бокал, наполовину наполненный сильно пахнущей жидкостью.

— Что это? — я хоть и взяла бокал в руки, но пить его содержимое не спешила.

— Это универсальный эликсир, который обычно дают при магическом истощении. Неужели в вашем институте вас ни разу им не поили?

Хм, наш институтский целитель, каждый раз, когда меня к нему приводили, сначала сам пил успокоительное. А уж потом мной занимался. Именно он и посоветовал мне пить кофе, потому что эликсиров на меня не напасешься, и давал освобождение от занятий на пару дней. Магия за двое суток восстанавливалась сама по себе, так что я не видела причин сомневаться в советах целителя.

Чтобы не поднимать эту тему, я послушно выпила эликсир. Нет, такое мне точно никто никогда не предлагал. Эликсиры, приготовленные институтским целителем, всегда горчили. А этот был с приятной кислинкой.

— Ну а теперь я всё-таки хотел бы узнать причину вашего состояния, госпожа Клорр. Поверьте, это не простое любопытство, а всего лишь профессиональный интерес.

Целитель уселся за стол, вольготно откинувшись на спинку кресла, и выжидающе посмотрел на меня. Я хоть и ощутила небольшой прилив сил, всё-таки чувствовала себя некомфортно. Впрочем, в присутствии Эриуса я всегда чувствую дискомфорт. Он вселяет в меня неуверенность, чувство неловкости и собственного несовершенства. Неприятное чувство.

— Я просто немного не рассчитала силу, когда пыталась выяснить причину, по которой начала вянуть посаженная мною метла.

— Выяснили?

— Ну, кое-что выяснила, но выводы делать рано. Но я хотела бы всё-таки с вами поговорить, господин Эриус, о вчерашнем инциденте.

— Разве мы не все выяснили? — и чуть уловимое движение бровями. Нет, он точно перед зеркалом репетирует свои ужимки.

— Я должна кое-что сказать. Вы обследовали господина без памяти?

— Допустим. Почему вы интересуетесь им, госпожа Клорр?

— Я заметила что-то странное, когда снимала боль. У него в голове, если посмотреть внутренним взором, обнаружилось тёмное пульсирующее пятно, похожее на кляксу. Когда я стала своей силой обволакивать это пятно, оно перестало пульсировать и причинять боль. Просто я никогда не сталкивалась с подобным и подумала, что возможно, вы должны об этом знать…

Тут я замолкла на полуслове, потому что взгляд Эриуса из снисходительного стал удивлённым и даже недоверчивым.

— Вы увидели тёмное пятно внутренним взором? — целитель интонацией выделил слово «внутренним», будто наличие пятна его интересовало меньше моих способностей.

— Ну да, профессор Дангер именно так учил выявлять источник боли. Но раньше я ничего подобного не видела. Я хотела спросить у вас, господин Эриус, что же это за пятно?

Эриус продолжал смотреть на меня, как на диковинку. А потом спросил:

— Госпожа Клорр, а ваш профессор Дангер говорил вам, что ваш внутренний взор способен увидеть гораздо больше, чем взор целителя?

Я пожала плечами. Мне много чего говорили в институте о моих способностях, но в основном плохое.