— Откуда я знаю, — пропищал он. — Может быть, спецэффекты нужно добавить какие-нибудь или звуки впендюрить. Ты же техническое задание даешь, а не я.

— Нет, давай без спецэффектов обойдемся, — сказал я и на всякий случай добавил. — И звуков тоже никаких не нужно. Просто сделай так, чтобы они были лучше, и все.

— Что за заказ… Никакой фантазии… — пропищал демоненок.

— У тебя два дня! — напомнил я ему.

— Да слышал я… Конец связи…

Вот наглый тип! Это же надо, рыбой меня назвал!

— Ушастой, — весело напомнил мне Дориан. — Прикольный тип.

Я хотел было сказать своему другу что я думаю по этому поводу, как вдруг услышал знакомый тяжелый удар по подоконнику.

Корвин! Ну наконец-то!

Едва я распахнул окно, как он неуклюже запрыгнул на стол и застыл на одном месте. Пришлось взять его в руки, иначе он бы просто свалился на бок.

Он смотрел на меня уставшими черными глазами и молчал. Ему даже не хватило сил, чтобы каркнуть или хотя бы щелкнуть клювом. Я медленно осмотрел его перья и заметил, что несколько из них обожжены. Как в тот раз, когда Шаповалов бросал в него Огненные Шары. Вот только на этот раз все было не так плохо.

— Что с тобой случилось? — спросил я у него, но он лишь опустил голову и положил ее на мои руки. — Ты когда ел в последний раз? Подожди, я сейчас.

Я осторожно положил ворона на его место и помчался на кухню, чтобы притащить ему чего-нибудь вкусненького. Размороженного свежего мяса не оказалось, но зато нашлось несколько кусков печени, оставшейся от ужина, и овощи. Плюс к этому я взял бутылку воды и пакетик орехов, которые он очень любил.

Поначалу мне пришлось вливать в него воду, потому что бедняга настолько ослаб, что не мог делать это самостоятельно. Судя по всему, долетел он сюда из последних сил.

Я гладил его по голове и чувствовал его глубокое дыхание. Сердце у птицы стучало как маленький молоточек, который неизвестный мастер смог спрятать внутри его груди.

Так мы просидели почти час, пока он немного ожил и даже нашел в себе силы поесть. Всего лишь несколько орехов, но это уже лучше. Намного лучше.

Вот решилась и вторая проблема — ворон жив. Не совсем здоров, но все-таки жив. Две пропажи нашлись в один день.

Интересно, неужели этот человек-пятно пытался достать и его? Или это был кто-то другой? Прошлые два раза, когда на меня напали, ворон ведь всегда был рядом. Еще и этот мертвый наемник в Белозерске…

Зараза… Столько вопросов, на которых нет ни одного ответа… Должна же быть какая-то связь между всеми этими происшествиями, я чувствую. Уверен, что решение этой головоломки сейчас сидит прямо передо мной и лопает орехи. Как жаль, что Корвин не умеет разговаривать.

Кстати, что мне теперь с ним делать? За ним однозначно необходимо ухаживать все ближайшие дни, чтобы поставить его на ноги. Кормить, поить, выносить на улицу, чтобы он дышал свежим воздухом…

Конечно, если бы он был в другом состоянии, я бы просто взял его с собой, но сейчас это было слишком рискованно. Кто знает, как он перенесет дорогу? Он слишком слаб для дальней поездки. К тому же, еще неизвестно, что меня ждет в этом Катринбурге.

— Придется оставить тебя на попечение деду, — сказал я ворону и погладил его по голове. — Я завтра уезжаю, а ты будешь ждать меня здесь. Думаю, что сюда за тобой точно никто не явится.

Корвин посмотрел на меня, а потом вновь занялся орехами. Хороший знак. Значит понял и принял ситуацию. Надо будет завтра деду сказать, что его ждет сюрприз, а заодно написать список, что мой ворон любит есть.

Хотя вороны и считаются практически всеядными, Корвин в этом вопросе был исключением, и что-то ел с большой неохотой. Вот рыбу, например, лопал лишь в самом крайнем случае, а больше всего любил мясо. Ягоды вообще не ел… В общем, были с ним нюансы.

Мы засиделись с ним до глубокой ночи. Ворон смог съесть практически все орехи и немного печени, а потом заснул. А я, тем временем, начал собираться в дорогу. Мой поезд завтра в полдень, так что выезжать нужно будет рано утром. Некогда будет заниматься сборами.

Удивительное дело, но перед этим путешествием меня вообще ничего не беспокоило. Может быть, я уже просто привык ко всяким разным приключениям? Хотя нет, кое-что все же было… Дырка на плече в моей любимой броне. Жаль, что я не успел ее починить. Она, конечно, совсем маленькая, но ведь случаи разные бывают. Ладно, будем считать, что молнии два раза в одно и то же место не попадают.

С этой мыслью я и заснул. Точнее просто отрубился, едва положил голову на подушку. Мне оставалось спать всего четыре часа, которые пролетели в один миг.

Когда я проснулся от настойчивого пиканья моего будильника, то даже не поверил, что уже пора вставать. Дико хотелось спать. Пришлось смывать с себя остатки сна холодным душем. Терпеть не могу это делать, но иногда другого выхода просто нет.

К раннему завтраку я спустился бодрым и веселым. Наскоро все съел, рассказал деду про Корвина, за которым ему придется ухаживать в мое отсутствие, и вскоре уже катил на такси в сторону Вологды.

На вокзал мы приехали почти на два часа раньше положенного времени, так что пришлось еще маяться в ожидании поезда. Самое скучное дело, которое только можно придумать. Просто сидишь и теряешь время.

Хорошо хоть последние полчаса Люфицер меня повеселил, начав возмущаться тем, что его раздражают окружающие звуки и мешают работать. Особенно странный женский голос, который все время громко говорит непонятные слова на языке, которого он не знает.

Честно говоря, мне его было даже немного жаль. Ему ведь не объяснишь, что это просто такой особый диспетчерский язык, на котором умеют разговаривать только работники вокзалов.

Оказавшись в поезде, я первым делом позвонил Лазаревой, которая радостно сообщила, что будет меня с нетерпением ждать. Ну а потом с чистой совестью завалился спать.

Под мерный стук колес я проспал до следующего утра, а когда проснулся, то оказалось, что я еду в двухместном купе один. Видимо мой попутчик ночью сошел, пока я спал. Так даже лучше!

Умывшись, я наведался в вагон-ресторан, в котором перекусил яичницей с беконом, ну и стал с нетерпением ждать Катринбурга. Остаток пути я провел глядя в окно и наслаждаясь пейзажами, которые проносились мимо меня.