умрет, если мы с тобой денек погуляем в Катринбурге? — спросил я. — Ты мне «Тирлич» покажешь, а я тем временем подумаю как следует над твоим предложением.

— Вообще-то, они нас сегодня вечером ждут… — задумчиво сказала она.

— Такие вопросы с кондачка не решаются, сама понимаешь, — подмигнул я ей. — Мне нужно подумать… Обмозговать… Да и отоспаться с дороги не мешало бы, если вдруг решу на упырей войной идти. Силенок подкопить…

Полина улыбнулась и покачала головой.

— Ну и хитрец же ты, Темников.

— К тому же, должен же я тебе долг отдать, — продолжил я.

— Какой это?

— Ты меня обедом накормила, так что с меня ужин.

— Ладно, договорились. Только завтра обязательно едем! Прямо с утра!

— Само собой, — кивнул я. — Если соглашусь, конечно…

Глава 8

Первым делом мы отправились в гостиницу, в которой поселилась Лазарева, чтобы снять там номер для меня. Гулять по Катринбургу с сумкой, чемоданом и рюкзаком за плечами, это было слишком.

На нас и так смотрели как на бедных родственников, которых родители выгнали из дома. Я с сумками, Полина с бланшем под глазом, который расплылся почти по всей щеке, и темным очкам не удавалось его полностью скрывать.

Спасало только то, что выглядели мы с ней не как бродяги, а то вполне могли и в полицию забрать за бродяжничество. Вот смеху было бы! Думаю, Нарышкин от такой истории два дня ржал бы как конь…

Кстати, Лешка мне звонил, как только я заселился в номер. Я как раз раскладывал свои вещи в этот момент.

— В Катринбурге? — удивленно спросил он, как только узнал где я нахожусь. — Какого черта ты там делаешь?

— Приехал погулять пару дней, — ответил я. — Лазарева пригласила… Она здесь в какой-то археологической экспедиции, что ли. Выдалось несколько выходных, вот и позвонила.

— Понятно, — хмыкнул он. — Решил развеяться после нападения в «Китеже»?

— Что-то типа того…

— Правильно сделал, Макс, молодец! Я бы после такого тоже на твоем месте свалил на недельку из Белозерска, — одобрительно сказал он. — От греха подальше, так сказать.

— Ну да, вот и я так подумал.

— Какие планы?

— Да так, погуляем просто. Посмотрим местные достопримечательности. Вообще-то, больше всего я хочу «Тирлич» увидеть, — честно ответил я. — Интересно очень. Все-таки местный аналог «Китежа».

— Ну ты даешь… В интернете посмотреть нельзя? Можно же было видео-экскурсию себе заказать при большом желании. Стоило ради такого в Катринбург тащиться. Тебе что, своей школы мало?

— В интернете это не тот компот. Я своими глазами хочу увидеть.

— Ясно… — он помолчал немного и добавил. — К нам сегодня дядя Игнат приехал. Злой как черт! Я его давно таким не видел.

Значит что-то все-таки случилось, хотя Жемчужников и сказал мне, что ничего серьезного…

— Они там у отца в кабинете уже час разговаривают, — продолжил тем временем Лешка.

— Если что узнаешь — набери, — попросил я его. — Я тоже перед отъездом его видел, но мне он ничего не сказал. Хотя нервный был…

— Ладно, будет что рассказать, позвоню, а так беспокоить не буду. Ты же туда уехал не со мной лясы точить. Повеселись там как следует, — хохотнул он и отключился.

Не знаю насколько весело нам будет завтра там, куда меня привезет Полина, а вот сегодня я точно грустить не планировал.

— Люфицер, как дела? — спросил я, легонько постучав по Шкатулке. — Получается?

Тишина…

Тогда я постучал немного сильнее и на этот раз внутри артефакта послышалась какая-то возня.

— Чего надо? — пропищал сонным голосом демоненок. — Кому вздумалось отвлекать меня от работы, собака трехглазая?

— Что за странный вопрос, Люфицер? Кто это еще может быть, кроме меня?

— Откуда я знаю! Шастают здесь всякие, а потом краски с мольбертами пропадают! Свинюка одноногая…

— Не мели ерунды, кто там у тебя может шастать? — улыбнулся я. — Как дела, спрашиваю⁈ Работа кипит?

— Ясен пень… — сказал он и зевнул так, что даже я услышал. — Ты же сказал пару дней — я все помню. Можешь не переживать, все успею… Особенно если ты по Шкатулке не будешь тарабанить и мешать мне работать, сколопендра рогатая…

— У меня к тебе еще одно дело…

— Это произвол! Нельзя меня заставлять все время работать, я буду жаловаться!

— Не перебивай хозяина и слушай, — сказал я, не обращая внимания на его возмущенный писк. — Если мне понадобится скопировать книгу, за сколько ты сможешь это сделать?

— Вообще не буду делать, кака сивая!

— Будешь, куда ты денешься… Давай отвечай на вопрос, у меня времени нет с тобой здесь до вечера ругаться, — я взял в руку кубик и несколько раз слегка встряхнул. — Ты же не хочешь, чтобы я прибегал к крайним мерам?

— Только и умеешь, что грозиться… — пропищал он. — Смотря какая книга будет по толщине, ясно тебе? Если засунешь мне сюда гримуар на тысячу листов, то могу и час провозиться… Шрифты подбирать, опять же, толщина линий, рисунки всякие… Много разных нюансов, шапка с глазами… Сразу предупреждаю — с гравюрами я возиться не люблю, ясно тебе? У меня зрение слабое, а там линий столько, что в глазах рябить начинает…

Вот это уже неплохо! Если существует книга Кайсаровых, то не думаю, что она будет слишком толстой. Ну и никаких гравюр там точно не будет. Возникнет единственная проблема — сделать так, чтобы книга ненадолго оказалась у меня. Но это уже дело техники. На месте будем разбираться.

— Тебе что-то для работы нужно? — продолжил я разговор с Люфицером.

— Само собой! А ты думал я на своих материалах работать буду? — пропищал демоненок. — Чистой бумаги три тысячи листов, красок разных побольше, перьев для каллиграфии пять наборов, по восемь баночек чернил и туши… Да, кстати, ореховых чернил обязательно купи банку!

— Ты офигел, рожа наглая? Тебе зачем столько всего, я понять не могу? Три тысячи листов бумаги?

— А как ты хотел? Знаешь, сколько ее на черновики расходуется?

— Да в твой кубик столько не влезет!

— За это ты не переживай, улитка реактивная… Надо будет и больше влезет. Ты главное тащи всякого разного, а я там уже разберусь, что куда положить.

— Охренеть… Ты меня с такими заказами по миру пустишь… Чернила какие-то ореховые придумал… Разве такие бывают?

— Бывают, если говорю принести.

— Ерунда какая-то…

— Он правду говорит, Макс, — сказал Дориан. — Они и правда есть. Коричневого цвета.

— Ты-то откуда знаешь? — удивился я.

— Я же, в отличие от тебя, в приличном месте учился, нас каллиграфии обучали… — ответил он. — Не то что вы, дикари, обычными ручками закарлюки какие-то вырисовываете…

— Хорошо, поищу я тебе ореховые чернила, — пообещал