— Признаться честно, я тоже не ожидал такого подарка от Людовика. Видимо дела у него идут не очень, раз он делает такое предложение мне. Еретику! Первоначально в моих планах было наладить контакты с Россией и первым получить признания у царя, и возможно даже стать его подданным. Русский царь любит море и флот. Я мог бы его ему предоставить. Но то как сейчас складывается ситуация мне нравится на много больше. Без ложной скромности скажу, что я знаю лучше, как развивать эти земли и на что стоит обратить особое внимание. Технический прогресс, новые вооружения и тактика будут развиваться стремительно и мы будем идти впереди, опережая конкурентов на несколько шагов вперёд — я кивнул головой на каркас броненосца — Ты говорил что мы тратим много денег на мои проекты. Готовься, скоро траты возрастут в разы!

— Почему? — напрягся Дайон.

— Ты слышал барона. Англичане готовят карательный корпус. Не любят они, когда кто-то щёлкает их по носу и остаётся безнаказанным. Очень скоро будет война. Снаряжай корабли в Китай, нам срочно нужен наш заказ! Впереди первая в история морская битва броненосца с деревянными линкорами. Мы не будим терять и минуты. Нужно продумать всё до мелочей, от создания запаса стрел в индейских племенах, до сооружения лагерей для военнопленных. Нужно выслать несколько быстроходных разведчиков для дальнего патрулирования. Все корабли, не задействованные в патрулировании и походах, должны быть осмотрены и отремонтированы до состояния новых. Снимаем «Повелителя морей» с консервации. На ближайшее время необходимо собрать совет союзных племён. Нужно зачистить тылы от враждебных индейцев до прихода англичан. Раскачиваться некогда, наша фора закончилась — я обвёл взглядом город и верфь — нас от сюда никто не выбьет, если мы всё сделаем правильно!

Глава 7

Паровой двигатель «Посейдона» был без всякого сомнения прорывом в области науки и техники этого времени. Единственным в своём роде. Сил, средств и нервов на него мы потратили столько, что и вспоминать не хочется. Иногда я хотел просто сжечь экспериментальную станцию, предварительно засунув в топку котла и Папена, и Роджера, и всех криворуких мастеров, которые трудились над механизмом. Сдержался я, хотя и с трудом, и теперь не жалею, всё же моего труда в эту хреновину было вложено очень много и теперь это моя гордость.

Так уж получилось, что и я и Гриша начинали свою карьеру моряков именно на пароходах различных типов. И на советских я ходил, и на зарубежных. И хоть я и не был механиком, однако капитан даже самого маленького корабля обязан хоть немного разбираться в механике и устройстве силовой установки, чтобы на равных говорить с «дедом», знать, что там может сломаться и сколько времени займёт починка, и понимать на что его корабль способен. Да и боцман постоянно участвует в работе судовых механиков, уж по крайней мере загрузка угольных ям — это его непосредственная обязанность, и расход топлива машины, и из чего он складывается, он должен знать от и до. По факту, устройство именно этого паровика на семьдесят процентов состоит из механизмов, предложенных нашим неугомонным учёным мною и Гришей.

Силовой агрегат нашей паровой машины был прост как три копейки, но уже имел многие технические новинки, до которых в моем мире ученные додумались только после десятилетий эксплуатации первых прототипов. Первоначально Дени Папен предложил установить на корабль паровик с простым расширением. В таких машинах пар работает только при расширении его в цилиндре, а отработанный пар выпускается напрямую в атмосферу или поступает в специальный конденсатор. Остаточное тепло пара при этом можно было использовать только для обогрева помещения или для предварительного подогрева воды, поступающей в котел. В процессе расширения в цилиндре машины высокого давления температура пара падает пропорционально его расширению. Поскольку теплового обмена при этом не происходит, получается, что пар поступает в цилиндр с большей температурой, чем выходит из него. Подобные перепады температуры в цилиндре приводят к снижению КПД паросиловой установки. Гриша же предложил использовать на каждый котёл по три цилиндра, один высокого и два низкого давления, а я «придумал» компоновку машины и систему шатунов.

В такой машине, которую построили мы, высокотемпературный пар из парового котла поступает в цилиндр высокого давления, а после этого отработанный в нем пар с более низкой температурой и давлением поступал в цилиндр низкого давления и так далее. Это уменьшает перепад температуры в каждом цилиндре, что в целом снижает температурные потери и улучшает общий коэффициент полезного действия паровой машины. Так как пар низкого давления имеет больший объем, то соответственно цилиндры низкого давления должны иметь больший диаметр, чем цилиндры высокого давления. В двигателях многократного расширения используются дополнительные цилиндры со все более низким давлением для извлечения дополнительной энергии из пара.

Котлов на нашем монстре было два, а цилиндров шесть. Примитивный судовой двигатель двойного действия тройного расширения. Пар высокого давления проходит через три стадии и выпускается в виде пара низкого давления в конденсатор, чтобы уменьшить расход пресной воды и избавить нас от необходимости возить с собой её огромный запас. Эта схема позволяла получить запас прочности двигателя, и при выходе из строя одного или нескольких цилиндров не терять хода, а использовать машину уже как паровик с простым расширением, выпуская избыточный пар в атмосферу или же обратно в конденсатор. Хоть какая то, а защита от поломок.

Все шесть цилиндров стояли блоками по три штуки над коленчатым валом параллельно друг другу и через шатуны вращали его, приводя в движение винт, который был установлен на редуктор, позволяющий менять ход с переднего на задний. Редуктор можно было отключать, и тогда ход винта позволял идти только прямо. Ни до чего другого додуматься с Гришей мы не смогли, а ученные нас своими идеями не порадовали, так что вышло, что вышло.

Прямо скажем, наш паровик штука не надёжная и даже опасная. Множество паропроводов, сделанных из меди и самодельных защитных клапанов, были источником потенциальной опасности, не говоря уже о котлах, собранных из листовой меди на заклёпках. Сальники тоже оставляли желать лучшего, поэтому котельное отделение было оборудовано сразу двумя насосами (паровым и ручным) для откачки забортной воды. Пришлось устанавливать несколько водонепроницаемых перегородок, на случай если ситуация выйдет из-под контроля. Машина была уже смонтирована, хотя Пепен почти круглосуточно не покидал котельного отделения, беспрерывно что-то переделывая и улучшая. Однако машину всё же можно было