— О, я уверен, что ты способно на гораздо большее, — хитрая улыбка в ответ. Он наклонился ко мне ближе и выдохнул вопрос почти в самые губы. — Все живы?

Я смогла лишь кивнуть, и то очень осторожно, чтобы не задеть его губы своими. Кажется, сердце побило рекорд по количеству ударов в минуту.

— Здоровы? — Я снова кивнула. — Отлично.

Он не успел договорить. Окончание слова потонуло в поцелуе и инициатором был не лис. Кажется, все накопленное напряжение вылилось в дикое возбуждение и желание разрядить его именно с этим мужчиной. Я не помню подобной страсти со своей стороны. Я просто вцепилась в главу и буквально залезла к нему на бедра, извернувшись на малиоле. Как только не свалилась на землю? Рука на пояснице и моей шее ответили на этот вопрос.

— Ш-ш-ш, — он отстранился, пытаясь успокоить вспыхнувшие чувства, но я не была намерена прерываться.

Думаю, лис не ожидал, что я просто сама притяну его и запущу руки прямо под его одежду к самой коже. Я почувствовала дрожь его тела, стоило провести ногтями по его груди. Мне хотелось кусать, царапать и целовать его, и отказывать себе в этих желаниях я не видела смысла. Зубы сомкнулись на теплой шее, не сильно, но ощутимо. Такое приятное чувство обладания только прибавило мне страсти. Ладони проскользили по мышцам живота и перешли на спину, пальцы прошлись от лопаток и ниже, оставляя отметины — в этом я не сомневалась. Кажется, мною полностью владела похоть, я прикусывала линию челюсти, потом возвращалась к губам и снова к шее. Мне не хватало, хотелось большего. Было очевидно, что Алис тоже во власти возбуждения, поскольку охотно отвечал на все мои действия.

— Х-хранитель? — заикаясь уточнил кто-то.

Я резко оторвалась от губ главы и неожиданно обнаружила себя на мужчине, обхватив его всеми четырьмя конечностями. А вокруг знакомое озеро, подступающий к нему лес, здание академии возвышается справа и сарай прямо по курсу. А еще армия лисов. Очень удаленных лисов.

Представляю, какая картина предстала перед лисами: кадет верхом на главе академии, у которого рубашка нараспашку, волосы в полном беспорядке и шея в засосах. Как выглядела я, даже не хотелось представлять. А ведь все это время у нашего неистового слияния был свидетель — Филипп. Из-за его звериного облика я часто забывала, что это разумный менеджер улице все видит и все помнит. С его-то прямоугольными зрачками не сложно было видеть то, что было по бокам и позади него. Стало ещё более неловко.

— Хранитель, вы, наконец, явили себя, — уже тверже произнес глава лисов, как я поняла. По крайней мере никто больше не желал с нами говорить. Точнее, меня вообще игнорировали, что немного злило.

— Я был в отъезде, — спокойно сообщил Алис, даже не ухом не повел. Его расхлябанный вид, похоже, его не беспокоил совершенно.

— Мы слышали об этом, но ваши маги не пустили нас в здание, чтобы удостовериться в этом, — сказал командир с косами в длинных волосах и на висках.

— В академию вход разрешен только преподавателям, кадетам и обслуживающему персоналу. Вас не могли пустить в святая святых, когда вы пришли с оружием, — его глаза сощурились, а тон стал угрожающим. Мне тут же захотелось слезть с мужчины и ретироваться в сторону сарая, откуда из окна за всем наблюдала Ноли. Элементаль всегда была любопытной, а теперь еще и открыто проявляла эту свою сторону.

— Вы должны нас понять, хранитель. У нас были причины требовать переговоров с вами. Мы не причинили никому вреда, — лис слегка склонил голову. Было видно, что он не хотел гневить собеседника и выражал ему свое уважение. Вот только почему Алиса уже третий раз назвали хранителем?

— Я готов к переговорам, — бросил глава, смотря на командира свысока, и потом холодно добавил. — Когда вашего войска не будет на моей земле.

Переговорщик поклонился и приказал отрядам лисов отступить к границе купола. Небольшое войско не могло покинуть пределы горы и ее окрестностей. Почему лисы смогли войти, но не смогли выйти, было для меня загадкой. Ведь наверняка разрешение распространялось на свободный проход и выход с этих земель. Я не удержалась и спросила об этом Алиса. Он так и не позволил мне слезть с малиоля и держал крепко одной рукой поперек талии. Ну хоть сесть к нему спиной позволил, уже было менее неловко. Однако шаловливые губы и ловкие пальцы все время норовили вытворить что-нибудь непристойное, из-за чего я все время дергалась и шипела на главу. Будто бы это хоть когда-то способно было его остановить.

— Отвечая на твой вопрос, — он почти приник ртом к моему уху и хрипло шептал, — если лисы пришли с оружием и желанием причинить вред, они не могут покинуть пределы моих земель. Наверняка они проявили насилие, чтобы доказать серьезность своих намерений.

— Они стреляли из луков по любому, кто покидал пределы здания, — подтвердила слова лиса я. — Но никто серьезно не пострадал, только царапины.

— Это достаточно, чтобы договор перестал действовать. Наверняка они были уверены, что встретят меня и на этом конфликт разрешится, но их прошения о встрече не доходили до сердца горы. Если бы не ты, то я еще неделю провел за наблюдением за магическим ядром купола, — признался глава и еле ощутимо провел губами по задней части моей шеи.

К моему удивлению войско лисов послушно выстроилось вдоль первого круга камней и расступилось перед Алисом, как море перед Моисеем, когда мы подъехали. Глава молча направил Филю за пределы купола. Ничто не препятствовало нам. Легкий звук лопающегося пузыря сопровождал наш выход на земли лисов. Теперь мы были беззащитны и на территории врага. Ну, это я так думала, но точно не мужчина позади меня. Он уверенно направлялся в лес в сторону знакомого мне поселение своего народа. В свое время там меня выходила Кио, и я хорошо помнила дорогу к ее дому от академии. Все же травница обучала меня охоте и ориентированию на месте, и это ей удалось.

— Зачем мы едем на переговоры в их деревню? — признаться, я нервничала. Даже скорая встреча с травницей не могла меня успокоить.

— Нас не тронут. Договор не позволит, — большой палец лиса на моем животе мягко погладил меня, пытаясь успокоить.

— Вас, сэр, может и не тронут. Но вот за себя я не очень уверена, — я передернула плечами. Воспоминание об этом племени у меня были не самые хорошие. Только Кио останавливала меня от того, чтобы ненавидеть эту расу всем сердцем, которое проткнули острой стрелой в свое время.

— Сэр? — позади раздался смешок. — Когда раздирала мне спину и вгрызалась в шею, тоже называла меня так в своих мыслях. Помнится, я слышал «сладкий», «мой» и «хочу». «Сэр» в этом списке не было.

Он откровенно подшучивал надо мной, и у него это мастерски получалось. Я чувствовала, как от смущения горело все лицо.

— Я недавно излечила всю академию от лазоревого мора. Должно быть последствия, — сказала первую отговорку, какая пришла в голову. Звучало неубедительно, но промолчать казалось еще худшим вариантом, чем откровенная ложь.

— Боюсь спросить, как ты их лечила, Пестрая, раз у тебя подобные… М-м-м, пикантные последствия, — мурлыкнул лис, снова приникая к моей шее. — Я всегда готов помочь с ликвидацией подобных последствий, — и шершавый влажный язык коснулся кожи за моим ухом.

Как же хорошо, что мы прибыли в деревню — сил терпеть подобную сладкую пытку уже не было.

Нас со проводили прямо к самому большому деревянному зданию в два этажа и окружили. Я уже давно заметила, что этот народ не любит каменные постройки, роскошь и многоэтажность. Дворцы — это не про их честь.

— Зачем ты взял меня с собой? — прошептала, почти не размыкая губ. Смотрели много внимательным глаз следили за нами.

Ответить Алис не успел, из здания вышел рыжий мужчина с проседью в волосах и посохом в левой руке. Одет он был в длинные одеяния зеленого цвета до самых пят и был подпоясан кожаным ремнем с клыками разнообразных животных. Его плечи покрывала белая шкура какого-то зверя, а в собранных позади волосах торчала заколка в виде костяной шпильки. Похоже, раньше это украшение с камнями было чьим-то ребром.

— Хранитель и его избранница, вождь рад приветствовать вас в нашем доме и предлагает ступить на тропу зерна и очага, — высокопарно произнес все тот же командующий войсками, а мужчина в зеленой расе только согласно прикрыл глаза на это.

— Мы с радостью ступим на тропу и разделим тяготы и блага пути, — ответил Алис, после чего неожиданно спешился и следом снял