– Вот моя мечта, – вздохнула Каширина, разглядывая рекламного типа. – Сила и нежность во взгляде. Хотя хватит, – оборвала она сама себя, – идем Серю искать.

– Кого? – не поняла я.

– Серю. Я так Сергея называю, когда мы с Ольгой его обсуждаем. Серя, он и есть Серя, и, если честно, тут я со Светкой согласна, он не подходит Ольге. Сухой такой, педантичный, консервативный. Настоящий немец. А она же вся в мечтах постоянно, в облаках витает. С деньгами до последнего времени были проблемы. А он жмот такой, не поверите!

– А Ольга где-нибудь работала? – спросила я. Данных об этом у меня не было, Морозов знал о Заречной самый минимум.

Мы шли по раскаленному асфальту мимо чисто вымытых витрин. Адреса Сергея мы не знали, Каширина не помнила даже приблизительное месторасположение квартиры, так как была в гостях у Сергея всего один раз, да и то поздним вечером. Домашний телефон молчал, поэтому мы решили пока занять себя другим делом. От автобусной остановки было рукой подать до «Отто», компьютерного салона, где работал прежний кавалер Кашириной, Андрей Андреев. Поскольку тот был другом этого неуловимого молодого человека, у него мог быть номер его мобильного телефона. Мобильник самого Андреева был выключен, поэтому нам пришлось топать пешком. Как объяснила Каширина, видимо, хорошо осведомленная о порядках на работе предмета любви, Андрееву запрещали во время работы пользоваться мобильным телефоном, чтобы не тратить оплаченное время на разговоры.

– Ольга? – словно очнулась Каширина. – Да писательницей и работала. В местном литературном агентстве. Смешно, правда, – штатный писатель? Руку ставила, как она мне говорила. Платили там, конечно, копейки, но она довольно долго проработала, – предвидя следующий вопрос, Каширина добавила: – Сейчас она вышла на Москву. В смысле, на московские издательства, без посредников. И, как видите, удачно. Первая же книжка – сразу на премию. Я никогда не сомневалась, что она талант!

– Так что у нее с деньгами? – Я вернулась к начатой теме. К этому моменту мы уже почти что подружились, несмотря на разницу в возрасте, и перешли на «ты». – Ты сказала, что у нее были финансовые трудности. А теперь что, все в порядке?

– Да, – кратко сказала Каширина. – Ольга теперь не работает, но деньги у нее есть.

По ее тону становилось понятным, что эта тема ее напрягает. Но Каширина сама почувствовала, что пауза ненормально длинна, и поспешила пояснить:

– Она на мобильник копила, вот почему я сказала, что деньги появились. А так не знаю откуда.

Я задумалась над взаимоотношениями Сергея и Заречной.

По словам Кашириной, выходило, что Ольга и ее возлюбленный души друг в друге не чаяли, даже не ссорились никогда. А теперь выясняется, что у них были финансовые трения. Или, как Каширина сказала? – «Сергея это напрягает»? Что-то подобная расчетливость не вяжется с пылкими чувствами! Где-то неувязка. Любовь и деньги – два по отдельности сильных мотива, редко пребывающие в гармонии.

Но тут мы подошли к шестнадцатиэтажному дому, первый этаж которого был занят стеклянными витринами, изнутри закрытыми жалюзи. Крупная неоновая вывеска «Отто», на солнце выглядевшая поблекшей и грустной, но в темноте, наверное, яркой и привлекающей внимание, сообщала, что мы пришли куда надо. Однако не успели мы войти в кондиционированный салон, приятно охладивший нас от уличной жары, как события вдруг завертелись вокруг нас со скоростью убыстренной киносъемки. Боевика.

Началось все очень мирно. Так что никто сначала даже и не понял, что же, собственно, произошло. Просто в «Отто» вошли три человека, густо заросшие бородами и с длинными волосами, все трое в солнцезащитных очках. Неброские спортивные куртки, стандартные голубые джинсы, кроссовки – если бы не стрижки, вернее их отсутствие, этих молодых людей невозможно было бы выделить из толпы саратовцев. Правда, горожане, насколько я могла заметить за полдня пребывания в этом городе, щеголяли исключительно в шортах и легких рубашках, не считая несчастных офисных работников, которые обязаны носить костюмы даже в адскую жару. Эти типы на офисных работников не тянули, но и к категории обычных граждан не подходили.

Низко опуская головы и говоря в усы, три подозрительных молодых человека подошли к демонстратору и стали у него что-то спрашивать. Тот охотно кивал, после чего подвел их к большому застекленному стенду, на полочках которого стояли цифровые фотоаппараты и видеокамеры разной ценовой категории.

Моя спутница сразу же отправилась искать Андреева, который, как ей объяснила офис-менеджер, обедал. Объяснив, что у нас дело исключительной важности, Ольга сумела убедить застенчивого вида серую блондинку, что ей, Кашириной, просто позарез необходимо увидеть Андреева именно в эту секунду, это вопрос жизни или смерти. Блондинка в толстых, совершенно не идущих ей роговых очках, засомневалась – достойны ли мы аудиенции у сборщика компьютеров, однако уступила нашим просьбам и нажала тоненьким мосластым пальчиком на кнопку коммутатора. После чего попросила нас подождать.

Одновременно я не выпускала из поля зрения трех бородачей, привлекших мое внимание. Интуиция, отточенная за годы детективной службы, подсказывала, что с ними что-то не так.

И лишь когда светловолосый бородач – кроме него, был еще брюнет в «адидасе» и рыже-русый тип в «спранди» – сделал неуловимое для остальных движение рукой, сунув ее под олимпийку, я среагировала. Моментально подскочив к нему, я скрутила блондину руки. Пистолет-обрез выпал из его рук и залетел под стол менеджера, который испуганно воззрился на меня. Швырнув обросшего типа на пол, я прижала его лопатки коленом к полу и заломила руки за спину, одновременно выискивая глазами, чем бы их связать.

– Шнур какой-нибудь дайте, – попросила я ошеломленного демонстратора. Но растяпа продолжал стоять и тупо таращиться на меня, словно я попросила у него марокканский апельсин.

– Шнур, говорю, дай! Че стоишь, как столб? – Я позволила себе немного грубости, надеясь, что это поможет парню очнуться. Тщетно. Как стоял, рот раззявив, так и продолжал стоять.

Самое удивительное, что оставшиеся бородачи не предприняли ровным счетом никаких действий, чтобы спасти своего товарища. Однако и сами не убегали, стоя возле демонстратора двумя его точными копиями. Я пришла в ярость. Ненавижу оказываться в глупой ситуации, но здесь, похоже, именно этот случай! Но каково положение! Я поймала бандита, обезвредила его, можно сказать, а все стоят и смотрят на меня, будто бы я хорошего человека обидела.

Тип под моим коленом лежал смирно, однако решил подать голос.

– Девушка, слезьте с меня, пожалуйста, – натужно прохрипел он.

Я подозрительно на него посмотрела, но колена не убрала. Тут вмешался демонстратор:

– Вы чего? С ума сошли, да? Слезь с него сейчас же! Да ты что? Он же… Он же…

Его одутловатое лицо покраснело, очки вспотели. Парень, казалось, сейчас задохнется.

Видя, что «демона» заклинило, на помощь пришел тот самый менеджер, под стол которого улетел пистолет.