вздохнула, покраснев от раздражения. Затем вновь посмотрела на него.

— Женщина. С корабля. Ее зовут Клеттер. Я много с ней общалась — больше, чем кто бы то ни было. Готова поклясться жизнью собственной дочери…

— Очень мило! — вскрикнула Садина.

— … что Клеттер говорит правду. Я прожила долгую жизнь и знаю людей. Я столько дерьма в жизни видела, извините за выражение, что меня не пугает его запах. Эта женщина не врет. И, честно говоря, я хотела бы ей помочь.

— А почему вы сказали с трибуны… — начал Айзек и осекся.

— Мы разыграли спектакль. Видишь ли, я не хочу строить из себя великого сыщика, но все это розыгрыш. Его устроили мои сторонники в Конгрессе, Садина с Триш и друзья, которых они привлекли к делу. Я хотела избавить тебя от лишних волнений, Айзек, ты и без того пережил страшную трагедию, твоя семья…

У Айзека на глазах выступили слезы, однако он постарался скрыть это, ожесточенно помотав головой.

— Я справлюсь. Я пойду. Мне это нужно.

Коуэн грустно кивнула.

— Ну что ж, вы победили. Ты правда этого хочешь?

Айзек взглянул на Садину, которая ободряюще кивнула.

— Да, хоть и не знаю, на что иду. И все-таки… я… соглашаюсь?

Садина с Триш рассмеялись, и даже миз Коуэн улыбнулась.

— Все просто, Айзек, — сказала она. — Мы садимся на корабль с нашей новой подругой, с нами еще несколько человек, и отправляемся в старый мир. Как тебе такой расклад?

Она похлопала его по плечу и повернула назад к амфитеатру.

— Погодите, это не шутка? — спросил он, обращаясь ко всей компании, направившейся вслед за миз Коуэн. — Я ничего не понимаю. Она притворялась?

Садина крепко обняла его и прошептала на ухо:

— Ага. Кстати, в вино кое-что подмешали. Не волнуйся, всего лишь снотворное.

4

Айзек в жизни не испытывал ничего подобного. Он потерял мать и отца, сестру. Защищаясь от боли, он привык подавлять свои чувства, приучил себя не думать об этом. Ничего не чувствовать. Но несмотря на боль и тоску, такого с ним никогда не было.

Словно вышибли почву из-под ног. Словно исчезла гравитация, и ничто больше не привязывает его к земле. Возвращаясь следом за друзьями к амфитеатру, он не чувствовал ног — будто кто-то одолжил ему сапоги-скороходы, чтобы он мог дойти до цели. В голове помутилось. Он как будто пробуждался от сна, самого реалистичного сна в своей жизни, испытывая ощущение, что все, что знаешь и хочешь знать, вот-вот исчезнет. Навсегда.

Когда они подошли к амфитеатру, Айзек остановился. Садина взяла его за руку.

— Они просто спят, — сказала она.

Сотни людей лежали вповалку на скамейках и на земле, раскинув руки и ноги.

— Эта женщина, Клеттер, дала моей маме снотворное с корабля — то же самое, что использовала для своих приятелей. Она сказала, что не хотела их убивать, но в конце концов пришлось.

— И мы должны ей верить?

— Я верю маме, остальное сейчас не важно. И когда у нас появится время поговорить о том, почему мы хотим пойти с Клеттер, думаю, ты будешь с нами в одной лодке, уж прости за каламбур.

Айзек указал на груды спящих тел.

— А они?

— По ее словам, проснутся часов через десять.

Снотворное досталось не всем: кое-кто из членов Конгресса уже говорил с миз Коуэн, и еще некоторые люди, по каким-то причинам не пившие вино, выглядели ошеломленными и кипели праведным гневом.

— По словам изголодавшейся, кровожадной сумасшедшей, которую мы знаем целых четыре дня? Отлично, — сыронизировал Айзек.

Садина бросила на него укоризненный взгляд.

— Во-первых, нас много, а она одна, во‐вторых, она не похожа на сумасшедшую. Кроме того, моя мама проверила препарат на себе прошлой ночью и сказала, что в жизни так прекрасно не высыпалась.

Какое-то время они смотрели друг на друга. Первым рассмеялся Айзек, потом хихикнула Садина, и в конце концов они вдвоем захохотали, как сумасшедшие. Айзеку внезапно стало легче.

Наконец успокоившись, он сказал:

— И ты хочешь, чтобы я взошел на борт этой ржавой консервной банки и отправился в страну шизов и Вспышки? Заманчивое предложение.

— Подожди, ты еще не слышал, что говорит Клеттер. Мы с Триш без тебя никуда не поплывем, уж поверь. Мама и остальные придумали план — они хотят убедить всех, будто Клеттер устроила это сама, — девушка указала на спящих, — а нас взяла в заложники. Чтобы, когда мы вернемся, можно было свалить все на нее. А теперь пойдем.

Садина взяла его за руку и потащила к матери, которая бодро выкрикивала распоряжения, точно неугомонный фитнес-тренер.

5

Клеттер, замыкавшая сейчас строй, выглядела посвежевшей и откормленной, как будто за время пребывания на острове набрала килограммов десять. Айзек то и дело на нее оглядывался, не в силах сдержать любопытство. Темная кожа сияла, глаза больше не прятались в бездонных провалах отчаяния. С чистыми волосами, в новой одежде, отдохнувшая, она превратилась в совершенно другого человека и ничем не напоминала немощное существо, которое они с Миоко выловили из океана. Она чем-то походила на миз Коуэн, как будто воссоединились наконец два равных по силе и мощи близнеца. Впечатления не портило даже то, что Клеттер несла диковинное оружие, отливавшее голубыми отблесками статического электричества, невиданное на их маленьком острове. С этой штукой в руках она казалась достойной парой Садининой маме.

Айзек и около дюжины остальных путешественников, в том числе Карсон, Джеки и Лейси с западного побережья, шагали к берегу, где был пришвартован корабль Клеттер, «Разрезающий лабиринт». Каждый тащил по меньшей мере два вещмешка с припасами. Несмотря на выбитую из-под ног почву и стремительные изменения, ворвавшиеся в его жизнь, Айзек не испытывал страха. Им владело какое-то странное чувство, нечто вроде легкого оцепенения, не позволяющего ощутить волнение и страх, которые должны были его одолевать.

— Почему мы не отобрали у нее оружие? — спросил Айзек у Триш, поскольку Садина была занята получением инструкций от своей мамы.

Доминик и Миоко шли сзади.

— Сначала мы разрешили этой дамочке накачать наших соотечественников снотворным, а теперь позволяем ходить со здоровенным пулеметом? Эту штуку как будто привезли с Марса.

— Ты знаешь, почему, — ответила Триш.

— Чтобы все думали, что она нас похитила, — невозмутимо произнес Айзек, всем своим видом показывая, что ничего глупее в жизни не слышал.

— Да, Айзек, именно так. Ты ведь помнишь, что не все спят?

— Я просто думаю, что мы слишком ей доверяем.

— Аминь, — вмешалась Миоко.

Триш беспечно пожала плечами.

— Могу сказать только, что Садина и ее мама меня убедили. К тому же чертовски здорово — отправиться