Никакой пунктуальности. Лучше пусть сразу все будут на месте! И так некоторые чуть не опоздали…

На последней фразе тетя Лиза сверкнула глазами в сторону Сони, но девушка сделала вид, что не заметила. Она не торопилась подниматься по лестнице, оставаясь в хвосте процессии, рядом с бабушками. Но так как все вокруг замолчали (наконец-то), разговор Хозяйки, тети Лизы и самой невесты было слышно и возле скамейки.

— Мы с Вами договорились, что сегодня мы работаем только по Вашему заказу, так что ничего страшного, если бы кто-то опоздал, — сказала Хозяйка и отдала связку ключей молоденькой коллеге. — Ань, сними с сигнализации, пожалуйста.

Девушка вошла в ателье, и тетя Лиза хотела сразу же пойти следом, но Хозяйка ее остановила.

— Поясню, почему много народа — это плохо. У нас всего три индивидуальных примерочных, а также небольшой основной зал. В общем, все пришедшие просто… не поместятся, — как можно деликатнее сказала швея. — Кому-то придется ждать снаружи.

— Ничего, подождут. Дело-то важное, — решительно заявила Елизавета, и родственницы закивали. Но было видно по их лицам, что каждая надеется, что ждать полдня своей очереди заставят не ее.

— Но я хотела со всеми обсудить моё платье! — подала голос Ира.

Она звучала одновременно капризно и как-то по-детски, так что Соня с сочувствием посмотрела на кузину. Тяжело воспитывать саму себя с такой авторитарной подавляющей матерью, как у нее. В отличие от Софии, Хозяйка ателье таких нюансов не знала, поэтому она со всей серьезностью стала растолковывать Ире, почему не стоило вовлекать всю толпу в обсуждение ее свадебного платья.

— Слишком много советников только запутают Вас! Одни предложат рюшки, другие — кружева, третьи — бисер, четвертые — атласные ленты… Я уж молчу про основной фасон, который выбирать должна исключительно невеста по удобству, — объяснила Хозяйка девушке. У Ирины тут же поникли плечи, и она беспомощно перевела взгляд на мать. Хозяйка тоже посмотрела на Елизавету, наконец, до конца понимая, кто командует этим парадом. — Давайте сделаем так. Сейчас Ира и две её подруги пойдут с нами снимать мерки, а остальные будут ждать снаружи. Потом мамы жениха и невесты, две подруги и, конечно, Ира, в основном зале обсудят со мной платье невесты. Параллельно мои коллеги снимут мерки с оставшихся подружек невесты. Но прочих сопровождающих я попрошу не занимать пространство ателье!

— Конечно-конечно, как Вам будет удобнее работать! — залебезила Елизавета, развернулась и стала раздавать указания.

София посмотрела на Хозяйку ателье с уважением и завистью. Как бы ей хотелось уметь в обычной жизни, а не только будучи в белом халате врача, командовать людьми с такой хладнокровностью, уверенностью и без хамства! Пока София пялилась, Хозяйка увела Иру с лучшими подругами, а тетя Лиза спустилась к ней и другим подружкам невесты.

— Все слышали, какой у нас план действий? — жестко спросила Елизавета, и девушки закивали, как болванчики на приборной панели автомобиля. — Тетя Галя увезет бабушек домой, а вы будете здесь ждать своей очереди. Через полчаса идут снимать мерки Роза и Маша. А за ними, еще через полчаса, Ксеня и Алёна. Последней пойдет Соня, потому что она приехала последней.

Спорить никто не стал. Толпа вокруг крыльца снова пришла в движение: тетя Лиза и мама Жени поднялись в ателье и скрылись за дверью, кто-то уходил на остановку, кто-то к своей машине, оставшиеся подружки невесты сели на скамейку вместо бабушек, которых увела тетя Галя. Соня помялась пять минут, чтобы убедиться, что тетя не вернется, после чего обратилась к одной из двоюродных сестер, к Маше:

— Я пойду в булочную, куплю себе что-нибудь перекусить. Позавтракать не успела. Если что, маякни мне, ладно? — когда Маша кивнула, Соня обратилась уже ко всем: — Кому-нибудь что-то купить?

— Пф-ф, перед снятием мерок есть мучное? — не скрывая пренебрежения в голосе, спросила Алёна.

— Свадьба через десять месяцев, я успею набрать и скинуть пять килограмм запросто, — Соня беспечно пожала плечами. Не ей заниматься вправлением мозгов своим младшим кузинам. Она развернулась и пошла вниз по улице, спиной ощущая насмешливые и осуждающие взгляды, хотя разговора уже не слышала — включила музыку в наушниках.

Следующий час прошел идеально по меркам девушки. София нашла не просто булочную, а небольшую уютную кофейню с недорогим кофе и пончиками в шоколадной глазури. Она села за маленький столик у окна и успела прочитать две главы книги, прежде чем решила, что пора возвращаться к ателье. На скамейке у крыльца было пусто, и Соня сразу заподозрила неладное. Проверила телефон: никаких новых сообщений. Маша не писала. Тетя Лиза не писала. Соня поднялась, нет, взбежала по ступенькам и открыла стеклянную дверь. Внутри было тихо, значит, ее семейства здесь уже не было.

— Вы же София, верно? — как из ниоткуда возникла Хозяйка ателье. Но на самом деле она просто вышла из-за стойки, где была касса и всякие мелочи, типа пуговиц.

— Я, да… А куда подевался весь этот… дурдом на выезде? — ляпнула Соня, не успев, как обычно, прикусить язык, и сарказм от волнения выплеснулся наружу.

— Мы постарались закончить как можно быстрее, чтобы никого не задерживать. Так что все уже ушли.

— Ох, блин! Извините! Вы из-за меня тут торчите! Просто, вроде как, говорили про полчаса на каждого, вот я и посчитала, что успеваю. И я просила Машу предупредить, но…

— Да не волнуйтесь Вы так, — женщина улыбнулась и сделала приглашающий жест рукой. Соня отмерла и прошла дальше порога ателье. — Ваша семья ушла буквально минут пять назад. Оказалось, что у невесты нет никакого представления о том, какое она платье хочет. Так что мы примерили несколько моделей и отправили её домой, думать, выбирать и решать. Хотя что-то мне подсказывает, что «выбирать и решать» будет не невеста, а ее мама. В любом случае, именно из-за этого всё и прошло быстрее, чем планировалось.

— Да уж, я совсем не удивлена, — Соня выдохнула, обрадованная, что не столкнулась с тетей Лизой на входе. Интересно, она вообще заметила, что племянницы нет?

— Пойдемте в примерочную, я сниму с Вас мерки, — Хозяйка открыла перед Софией одну из неприметных белых дверей.

Войдя в небольшую, но светлую комнату, Соня обернулась к женщине, чтобы не смотреть на свои отражения в трех зеркалах, стоящих под небольшими углами друг к другу. Можно было запросто увидеть себя сбоку, не крутясь на месте, как волчок. И не то, чтобы Соня плохо относилась к своей внешности, но и не была на ней помешана. Да и ей было комфортнее вести разговор, видя лицо собеседника не через холодное стекло.