– Мы ведь еще можем отступить? – неуверенно произнес сир Мендор. – Прекратить все атаки, отозвать людей из ангаров. И включить максимальное ускорение?

– Пока у нас нет значительных повреждений, то да. – Согласился сир Дональд и взглянул на командующего. Насупленный вид сира Грегори явно давал понять мысли об отступлении он не допускает.

Ускорение, также как скорость, тоже было как маршевое, так и боевое. Боевое это при котором экипаж мог работать в ангарах, осуществлять текущий ремонт и прочее. И оно для линейных кораблей ограничивалось 10-15g. В отличие от маршевого, которое для «Меча Правосудия» могло быть до 102g, а на короткое время и выше. В принципе пять огромных маршевых ускорителя супердредноута могли поднять тягу и выше 200g, но компенсаторы инерции это уже не могли сгладить. Это означало, что экипаж при этом мог выжить лишь находясь в специальных капсулах. Они имелись для всего экипажа в 35 тысяч человек, но чтобы занять в них места и все подготовить нужно время, не менее получаса. Ну и разумеется ни о какой эффективной обороне при таком маневре речь уже не шла. Крайняя мера когда никаких иных вариантов не оставалось.

– Артиллерийская дуэль не самый плохой вариант, – осторожно произнес сир Барка. – На нашем супердредноуте очень мощная артиллерия. Калибр больше чем все пушки, что есть у них.

Сир Грегори удовлетворенно кивнул. Он взирал на это обсуждение свысока со своего парящего трона, а в душе его бушевал ураган. Каким образом его эскадра, что по всем правилам должна легко одолеть варваров, сейчас убегала, было ему решительно непонятно. Однако то, что сир Хьюз уже потерял около половины атакующих беспилотников, а добился лишь уничтожение одного старого крейсера, навевало на мрачные мысли. Дагонскую Империю надо было стереть с карты галактики раньше, сейчас это стало сиру Грегори это окончательно очевидно.

– У них все равно останется преимущество, – отозвался сир Дональд.

– А что еще мы можем сделать? – спросил сир Логан. – Насколько я понимаю ускоряемся мы примерно одинаково, компенсаторы и у нас и них примерно одного уровня. Значит где-то через час у нас будет тридцать тысяч, а у них сорок…

– Скорее через полтора часа, – уточнил сир Хьюз, – но вы правы, сир Логан. Единственное что мы можем это поднять ускорение выше стандартного боевого. Ну и гадать насколько высоко они готовы забраться. Выше сорока тысяч и их и наши оборонительные беспилотники будут испытывать проблемы с развертыванием по направлению атаки.

– Выше стандартного поднимать ускорение нежелательно, «Доминионы» переполнены десантом. И они навряд ли вообще смогут дать без потерь максимум, там все системы жизнеобеспечения перегружены. Если отступать таким образом эти два корабля неизбежно отстанут и будут потеряны.

Этот довод никто из штаба оспаривать не решился.

Дистанция до противника миллион километров, показывали цифры на экране. А затем цифры сменились на девятьсот девяносто девять… Адмирал посмотрел на показатели скорости почти сорок восемь тысяч, у противника чуть больше тридцати шести… до желанных восьмисот тысяч, гарантированной дальности БА-12 Квазар осталось семнадцать минут. Уна смогла отразить еще две волны и как раз сейчас атакующие беспилотники противника снова перезаряжались в ангарах. Еще одну атаку они точно успеют сделать, а у нас будет почти пятьдесят, решето как авторитетно уведомила Уна. И хотя эскадра каким-то чудом смогла перестроиться, сомкнув ряды и никого при этом не потеряв, положение было невеселое. На пятидесяти тысячах эффективность редутов сократится более чем вдвое. Из-за слабых маршевых ускорителей они просто не будут успевать реагировать на изменения траекторий вражеских дронов. Поневоле задумаешься о перехватчиках. Маленькие, юркие и быстрые они не теряли эффективности при увеличении скорости. Однако и несли намного меньше систем ПРО, чем беспилотники пассивной обороны. В свое время дагонский флот сделал выбор в пользу редутов. Что позволило одержать ряд побед. Их плотность огня в разы больше чем у перехватчиков, правда лишь при правильной боевой скорости.

– Маэстро Жан, думаю пора подключать наш главный калибр, знаю с такой дистанции они смогут попасть разве что случайно. Для флагмана, «Магеллана» и «Писарро» цель линкор номер два. «Шарлемань», «Марко Поло» и «Контарини» цель линкор четыре.

Спустя пару минут огромные рельсотроны главного калибра эскадры выплюнули со субсветовыми скоростями первые болванки с начинкой из обедненного урана весом в полторы тонны. Еще минуту спустя вражеский флагман открыл ответный огонь, потом начали стрелять линкора и последними подключились шедшие теперь впереди вражеской эскадры дредноуты. Первое попадание во вражеский линкор номер два случилось на седьмой минуте перестрелки в этот момент вражеские беспилотники покидали ангары для новой атаки. Попадание оказалось достаточно серьезным, линкор ощутимо тряхнуло, он стал терять воздух из внутренних отсеков и снизил ускорение. Спустя еще две минуты болванка с супердредноута попала в «Марко Поло»…

– Эдуардо?

– Нам хорошо попало, явно с супердредноута, – отозвался маэстро ди Санти, – там самые большие пушки. Прошило и броню и еще двадцать пять палуб, повреждена одна из зон с гравиокомпенсаторами. Несколько сотен погибших.

– Как с ускорением?

– Никак, я приказал отключить маршевые ускорители. Пока не починим капсулу гравиокомпенсатора линкор хромая лошадь.

– Ясно, Жан, прикажи убрать ускорение по всей эскадре, мы уже почти на восьмистах…

Адмирал посмотрел цифры.

– Четыре минуты до восьмисот тысяч, – подсказала Уна. – Адмирал их массив беспилотников концентрируется вот здесь. – Она указала сферу примерно по курсу эскадры. – Могут зайти вот так на флагман, или вот так на «Марко Поло», или на «Писарро», но это вряд ли. Думаю пойдут к Эдуардо. Там почти четыреста штук, три четверти марк-48. А оборона на пятидесяти сам понимаешь решето.

– Есть идеи?

– Идея есть, но она тебе не понравится…

– Уна, мне сейчас понравится все, что сохранит мои линкора с Квазарами!

Девушка кивнула и прикрыв глаза стала мысленно выдавать приказы, судя по всему она сейчас безжалостно не церемонясь выкручивала людям мозги, требуя мгновенного исполнения ее замыслов. И вскоре он понял, что она делает. И едва сдержался от приказа всё прекратить. Маэстрина сконцентрировала большую часть Редутов вокруг «Марко Пола» и «Автократора Юстиниана» на