тварь так просто не давалась, так что я запустил пальцы левой руки глубоко в шею и принялся вырывать осклизлое существо с удвоенной силой. При этом мой молодой двойник забился в конвульсиях и мне пришлось придавить коленом бьющееся тело к полу.

И в тот момент, когда у меня начало что-то получаться, я внезапно заметил, что моё только что материализовавшееся тело, начало истекать призрачным туманом, становясь полупрозрачным.

Сознание охватило отчаяние, и я уже понимая, что не успеваю, рванул осклизлую сущность на себя. При этом яростный рык загнанного зверя вырвался из моего горла и именно он по какой-то непостижимой причине, добавил ту толику силы, которой так не хватало.

Сгусток чёрной материи не выдержал напора, и я смог его вырвать из раны. Извивающиеся червеобразные щупальца вновь потянулись к лежащему телу, но я, не дав им шанс зацепиться за плоть, выкинул мелкую тварь за пределы пентаграммы

И как только комок шевелящейся черноты пересёк невидимую черту, пентаграмма ярко полыхнула огнём, подпалив тварь прямо в полёте.

Шлёпнувшись о покрытую весёленькими обоями стену, горящий сгусток, попытался рвануть назад, но столкнувшись со стеной призрачного огня, вспыхнул ещё ярче. А затем комок и вовсе превратился в извергающийся гейзер и потеряв ориентацию, принялся биться об пол.

Потеряв интерес к происходящему вне пентаграммы, я быстро осмотрел своё бездыханное молодое тело и понял, что если я что-то не сделаю, то двойник точно умрёт. Попробовав дотронуться до той области где находится сердце, я почувствовал едва заметное биение и внезапно увидел, как моя рука начала превращаться в серую взвесь.

Призрачный туман провалился сквозь порванный, милицейский китель и проник в тело двойника, при этом до меня дошло, что его сердце начинает биться более уверенно.

А уже через мгновение я начал превращаться в растекающуюся, призрачную тень, причём само сознание начало подводить и поплыло, полностью потеряв ориентацию в пространстве. И последним что я успел сформировать, перед тем как бесследно исчезнуть, было моё осознанное желание, вдохнуть жизнь в гибнущее, молодое тело.

Глава 6. Пробуждение

До ушей донёсся монотонный скрип, идущий откуда-то издалека. Скрип периодически усиливался будто приближаясь, затем начинал затихать и снова возвращался. Эти шумовые циклы продолжались какое-то время, а когда прекратились я начал потихоньку ощущать своё тело.

Первыми шевельнулись пальцы на руках. Затем на команду сознания среагировали ноги, и едва заметно изогнулись в коленях. Вслед за этим появилось безумное желание сглотнуть слюну, но в горле оказалось до такой степени сухо, что вместо глотка у меня получился судорожный вдох. После этого шею обхватила душащая боль, заставившая замереть на месте и вообще перестать дышать.

Да уж, в моём преклонном возрасте если оказался в больничке с отравлением угарным газом или ещё с чем серьёзным, то лучше лежать тихо и стараться не шевелиться без разрешения.

Открыв глаза, я увидел над собой множество раз перебеленный потолок с тёмными разводами в углах. А ещё там висел матовый плафон с обычной лампочкой. На этот раз она не горела, а свет поступал со стороны огромного окна, чьи мутные очертания я едва различал из-за троящегося изображения.

А когда боль в шее немного утихла, я буквально на несколько миллиметров повернул голову, при этом почувствовав, что шея закреплена в жёстком корсете. Сверху на стойке узрел закреплённый стеклянный бутылёк с остатками жёлтой жидкости. От неё к руке шла прозрачная трубка капельницы.

Что за херня? — Спросил я себя, ещё раз оценив обшарпанный потолок и тысячу раз перекрашенную деревянную раму с кое-как замалёванными побелкой стёклами. — Я жив. А это значит, что мои парни спасли отца-командира и успели вытянуть из гаража, по итогу так и не ставшего крематорием.

Сразу вспомнились образы пришедшие в медикаментозном бреду. Подобного этому, слишком реального кошмара с настоящим кровавым представлением, я раньше во сне никогда не видел. Поэтому разумные вопросы, на которые не имелось ответов, начали сами рождаться в сознании, размножаясь в геометрической прогрессии.

К чему мне привиделся весь этот бред с моей молодой копией, бешеной девицей и полузверем, вылезающим из стены? А ещё это почти реальное, дословно повторяющееся собеседование, на котором я каким-то образом смог зажечь себе палец? А потом попойка и Сева охладивший бутылку портвейна лёгким прикосновением? Именно там два друга предателя меня вынудили своими подначками, влипнуть в весьма нехорошую историю.

Я вспомнил всё, причём вспомнил в двух несильно различающихся вариантах. Причём бред с пентаграммой, увиденный с разных сторон как бы сводил это всё воедино.

Прервав мои размышления где-то рядом со скрипом отворилась дверь. Затем раздались поспешные шаги и в поле зрения появилось миловидное девичье лицо. Белый, больничный чепчик, едва прикрывал её каштановые кудри.

— Милый, да ты уже очнулся — проворковала медсестра, и я почувствовал, как её пальцы проверили крепление иглы, вонзённой в сгиб руки. — Ничего, сейчас ещё глюкозу поставлю, и ты живо придёшь в норму — пообещала она и принялась возиться с капельницей.

Сразу захотелось задать десятки вопросов молодой красотке, годящейся мне во внучки. Во-первых, я хотел узнать, что со мной и где именно я нахожусь? Затем желательно понять почему в обшарпанной палате нет охраны? А если она есть, почему ко мне никто не подошёл из моих бойцов, как только я очнулся?

Но едва я попытался хоть что-то внятное прошептать, из горла вырвался хрип, сопровождаемый новой волной тупой боли.

— Нет, нет милый, молчи. Доктор сказал, что тебе пока нельзя даже шептать. Он обещал зайти и осмотреть, когда ты очнёшься. А потом если он разрешит я дам тебе попить — проворковала медсестричка и смочив марлю в кружке с водой, промокнула мои пересохшие губы.

Обходительная девочка — вывел я и невольно улыбнулся, ибо упорно называть милым, сильно пожилого морщинистого мужика с покрытой шрамами рожей, словно у старого уличного кота, то ещё удовольствие.

И всё-таки я недооценил своих парней. Похоже они по-тихому разместили меня в некой районной больничке, находящейся далеко за пределами Москвы, и приставили специально обученный и любезный персонал. Оно и правильно, если меня положить в частный медицинский центр, то там такого пациента быстро отыщет тот кому не следует, а в подобных заведениях враги будут искать в самую последнюю очередь.

И всё-таки крайне смущало что никого из моих бойцов рядом нет. После того что произошло они должны охранять палату и внутри и с наружи тремя рядами оцепления.

А в том, что это обычная палата я ни капли не сомневался, ибо давно в