Увидев мою уникальную футболку, Станислав обрадовался и принял меня за такого же фанатика сериала, как и он сам. Оказалось, что один из главных героев, носил футболку с точно таким же принтом: нарисованная молния на белом шаре.

Слово за слово, и вот он уже цитирует шутку Шелдона [1] из очередной серии фильма, как вдруг на полуслове резко замирает и начинает чуть ли не заикаться.

Я не сразу поняла, что происходит, но, проследив за остолбеневшим взглядом собеседника, увидела приближающегося к нам Макса.

Внутри все клокотало, но я, пыталась сделать вид, что меня нисколько не смущает его пристальный взгляд. Приподняла бровь в знак непонимания. Что он тут делает?!

Не отрывая от меня взгляда, он подошел ко мне почти вплотную и, зацепившись за футболку взглядом, щелкнул языком:

– Фанатка Гарри Поттера [2], забавно. Я украду у вас мою невесту, вы не против?

Видимо, это был риторический вопрос, так как, не дожидаясь, пока отомрет парнишка, Гризли бестактно схватил меня за локоть и потащил в сторону раскидистого дерева.

Я была возмущена. Поэтому пытаясь отцепить его руку, сквозь зубы произнесла:

– Не думаю, что говорить с вами вне камер возможно.

– А вчера ты была иного мнения, – пробормотал он, намеренно выделив «ТЫ», а затем остановился, посмотрел на меня, и, улыбнувшись, добавил: – Ты вчера кое-то забыла у меня, – и ненароком дотронулся до моей ключицы.

Испуганно вскинула руку и самолично убедилась в правдивости его слов.

Не может быть? Когда?

Удивление на моем лице стало неким антидепрессантом для мужчины, так как в следующее мгновение с его лица сошла ехидная ухмылка, а взгляд чуть потеплел. Он отпустил мою руку, но только затем, чтобы в следующее мгновение вытащить из кармана брюк, мой потерянный кулон.

– Не это случайно ищешь? – пропел этот смертник, и лениво облокотился плечом о дерево.

Выйдя из ступора, я разозлилась. Да как он смеет издеваться надо мной!

Удержав яд, что готов был вырваться из моих уст, я молча вытянула раскрытую ладонь в ожидании, на что этот нахал лишь усмехнулся.

Серьезно?!

– Я жду, – не выдержала я.

– Чего?

– Кулон, – раздражение росло с каждым новым словом.

– Ах, это, – держа в руках мое украшение, чуть поднял его вверх, и стал вертеть против солнечного света, любуясь переливами солнечных бликов.

– Отдай, это моя вещь!

– Если это твоя, то почему она в моих руках?

Я не выдержала и, надеясь на эффект неожиданности, резким движением, подалась вперед, чтобы отобрать вещицу, но у Макса оказалась хорошая реакция. Быстро сжав ладонь, он спрятал украшение в своих лапищах и, улыбнувшись еще шире, покачал головой.

– Ай-ай-ай! Что за варварство, – причитал он, пока я краснела от злости.

– Ладно, твоя взяла, – пытаясь успокоиться, сдалась я, – что ты хочешь взамен?

– А с чего ты решила, что мне что-то нужно?

– Не нужно быть Шерлоком, чтобы догадаться, – мрачно произнесла я, – так что тебе нужно? Поцелуй?

– После последнего, я остался без белья.

– Значит, нашел мой подарочек, – хмыкнула я, однако, заметив нездоровый блеск в его глазах, решила не играть с огнем.

– Сам виноват. Не нужно было меня закрывать в комнате.

– Верно, – серьезно кивнул он.

Я не ослышалась. Он только что согласился со мной? Тогда чего он хочет?

– Я отдам тебе твою вещь, но при одном условии.

– И что за условие? – настороженно спросила я, предчувствуя, что-то нехорошее.

– Я хочу одно свидание.

– Что-о-о?

– Ты не ослышалась. Я хочу, чтобы ты пошла со мной на свидание, – спокойно повторил он, глядя на меня из-под опушенных ресниц.

– И все? –  я подозрительно прищурилась.

Он кивнул.

– Хорошо, – нехотя ответила я, – веди меня на свидание и возвращай кулон.

Он смерил меня долгим взглядом, а затем, коварно улыбнувшись, произнес то, что на доли секунды повергло меня в шок.

– Если ты не забыла, то свидания с женихом удостаиваются те девушки, которые отличатся в отборе.

Я уставилась на него немигающим взглядом, пытаясь переварить полученную информацию, а он продолжил:

– Тебе всего-то надо выделиться среди остальных участниц и приложить усилия, чтобы выиграть следующий конкурс. И тогда, так уж и быть, я схожу с тобой на свидание, –  спародировал он мою недавнюю пренебрежительную интонацию.

– Что за игру ты затеял? – когда первый шок прошел, на смену ему пришло неожиданное хладнокровие.

– Сам еще не знаю, – легко пожал плечами, глядя прямо мне в глаза.

Это было произнесено так искренне, что я вновь впала в ступор, и если бы не вмешательство Вики, которая каким-то образом оказалась неподалёку, мое сердечко бы дрогнуло.

Сноски:

[1] Доктор Шелдон Ли Купер — вымышленный персонаж, один из главных героев телесериала «Теория Большого взрыва».

[2] Га́рри Джеймс По́ттер — литературный персонаж, главный герой серии одноименных романов английской писательницы Джоан Роулинг.

Макс чертыхнулся, одернул пиджак и принял такое выражение лица, что я чуть не рассмеялась. Прятаться или бежать было бессмысленно, так как Колокол уже спешила к нам прямо через газон.

– Разве ваше свидание не с Елизаветой? – начала она с козырей.

– Завтрак уже закончен, и я решил, что прогулка по свежему воздуху благоприятно скажется на моем настроении.

– А что, терраса на крыше уже не так насыщена кислородом?

– Тут ближе к природе, воздух кажется чище, – не моргнув глазом, ответил Макс.

– Стрельцова, а вам не пора уже готовиться к конкурсу? Съемка продлится не меньше часа. Нам нужно каждого заснять и огласить результаты до ужина. Условия прописаны в конверте, что уже полчаса лежит на вашем туалетном столике в комнате.

Мне дважды повторять не нужно. Сейчас это было спасением от ненужных вопросов и колких взглядов Колокола. Я ретировалась, мысленно злорадствуя, что Макс остался с Викой один на один. Пусть он и объясняется. Так ему и надо!

Добравшись до комнаты, я сразу же взяла в руки конверт и раскрыла его. На бумаге, большими каллиграфическими буквами было написано:

«Удиви меня своим талантом!»

И как мне пройти первый этап и не опозориться? Да не просто пройти, а получить первое место, чтобы этот наглый пижон пригласил меня на свидание?