На этот раз Джулия не смогла скрыть своего изумления — ведьона прекрасно знала этот шикарный дом, с бассейном и теннисным кортом, которыйвозвышался на одном из холмов неподалеку от Китона.

— Да-да, — сказала Кэтрин, заметив выражение ее лица. — Тотдом, где сейчас живут Делорики, должен был быть моим.

— Ну и что же случилось? — задала Джулия первый вопрос,который пришел ей в голову.

Поежившись от неприятных воспоминаний, Кэтрин продолжаласвой рассказ:

— Когда дом был уже практически закончен, мы с папойпривезли туда Теда, и папа вручил ему ключи. Можешь себе представить, чтопроизошло потом. Тед был в ярости. Он не мог простить мне обмана, а также того,что я нарушила свое обещание, данное перед тем, как мы поженились, — житьтолько на его зарплату. О, он был очень вежлив! Спокойно посоветовав моему отцуподыскать кого-нибудь, кто мог бы себе позволить жить в таком доме и содержатьего, он просто развернулся и ушел.

История, о которой рассказывала Кэтрин, произошла всего запару месяцев до развода, поэтому Джулия, естественно, предположила, что именноотказ Теда нанес последний, сокрушительный удар по их браку.

— После чего вы стали ссориться все чаще и в конце концоврасстались, — подсказала она.

— Нет. После того случая мы перестали спать вместе. Но и такбыло уже слишком поздно.

— Что ты имеешь в виду?

Кэтрин сидела совершенно неподвижно, опустив глаза и кусаягубы. Когда она заговорила, ее голос немного дрожал:

— Через несколько дней — как раз перед нашим окончательнымразрывом — я очень неудачно упала с одной из лошадей отца, помнишь?

— Конечно, помню. Ты тогда еще сломала руку.

— В тот день я сломала не только руку, но и наш брак,одновременно разбив сердце собственного мужа. — Кэтрин подняла на Джулию полныеслез глаза и пояснила:

— Вскоре после того, как Тед отказался от нашего новогодома, я обнаружила, что беременна. Я пришла в бешенство. И даже не столькопотому, что в нашем несостоявшемся доме была предусмотрена прекрасная детская,сколько потому, что Тед, на которого я была так зла, получит то, о чем он такмечтал, — ребенка. На следующий день, несмотря на его запрет, я поехалакататься верхом. И не думай, что это была неспешная прогулка легким галопом. Ягнала как сумасшедшая.

Кэтрин замолчала, не в силах продолжать, и Джулии пришлосьзаключить за нее:

— Ты упала и потеряла ребенка. Кэтрин кивнула.

— Тед был не только убит горем, он… он был в бешенстве. Онрешил, что я специально подстроила это падение, чтобы избавиться отбеременности. И его можно понять, если вспомнить, как я себя вела. Но самоесмешное, — с трудом сдерживая слезы, добавила она, — что именно это несчастьебыло одной из тех немногих вещей в нашем браке, которое произошло не по моейвине. Я всегда гоняла лошадей как сумасшедшая, когда хотела успокоиться. Мнеэто помогало разрядиться, сбросить напряжение. И в тот день, когда я оседлалаГрома, у меня и мысли не было о том, что мне может грозить выкидыш. Тем болеечто препятствия, через которые мы прыгали тогда, были ему прекрасно знакомы и сними никогда не возникало никаких проблем. Я просто не знала о том, что у негонедавно было растяжение и он еще не совсем поправился. Понимаешь, Гром былнастолько привязан ко мне, что ради меня готов был на все. Он и виду не подал,что у него болит передняя нога, но после очередного препятствия не выдержал иупал на колени, а я оказалась на земле. Мы с отцом пытались объяснить это Теду,но он нам не поверил. Хотя разве можно было его обвинять после того обмана сдомом? Не говоря уже о том, что ни одна нормальная женщина никогда не стала бырисковать ребенком таким идиотским образом. — Слезы душили Кэтрин, и, тем неменее, она заставила себя закончить рассказ. — Это не я решила подать наразвод, Джулия. Когда я вернулась из больницы, Тед уже собрал все свои вещи. Ноон был галантным до конца и позволил мне представить дело так, будто это яразвожусь с ним, а не наоборот. И он никогда никому не рассказывал онесостоявшемся ребенке. Я сразу повзрослела в тот день, когда увидела, вприхожей его чемоданы и поняла, что теряю, но было уже слишком поздно. А всеостальное ты знаешь — я вернулась на восток, в свой колледж, получила степень иначала работать в далласском музее.

Поднявшись со своего места, Джулия быстро вышла из комнаты,но вскоре вернулась с пачкой бумажных салфеток.

— Я подумала, — рыдала Кэтрин, тщательно промокая салфеткамислезы, которые тотчас же набегали снова, — что ты ушла, чтобы собрать вещи инавсегда уехать из моего дома.

— Ты по-прежнему моя лучшая подруга, — прошептала Джулия,крепко обнимая ее и тоже начиная шмыгать носом.

Наплакавшись, девушки немного успокоились и сели другнапротив друга, промокая остатки слез и пытаясь улыбнуться.

— Да, ситуация малоприятная, — наконец сказала Джулия.

— Мягко говоря, — согласилась Кэтрин и, робко улыбнувшись,добавила:

— Мне кажется, что нам обеим не помешает провести парунедель в доме моих родителей в Сент-Бартсе. Ты можешь сослаться нанеобходимость восстановить силы после всего случившегося и взять у Дункананебольшой отпуск. Мы могли бы просто отдохнуть, позагорать и хотя бы нанекоторое время полностью забыть о мужчинах. Что скажешь?

— Я скажу, — ответила Джулия, забираясь с ногами на диван иобнимая руками колени, — что если ты действительно собираешься вернуть Теда, тотебе лучше остаться здесь. Ты знаешь, что последнее время его довольно частовидят с Грейс Хэлверс?

Кэтрин Кивнула. Она, конечно, слышала об этой рыжеволосойкрасотке.

— Впервые я узнала о ней от мистера Кипинга. У моихродителей сломалась стиральная машина, и мне пришлось пойти в его прачечную.Как ты думаешь, что он сказал, когда увидел меня?

Так как вопрос был чисто риторическим, Джулия промолчала,ожидая продолжения.

— Он посмотрел на меня так, как будто я какой-тонесмышленый, беспомощный ребенок, и поинтересовался, сколько еще мужей ясобираюсь сменить, прежде чем научусь пользоваться стиральной машиной. Послечего ехидно добавил, что Грейс Хэлверс, если ей, конечно, удастся заполучитьТеда, не позволит ему готовить, ходить по магазинам и заниматься стиркой. Также как и Сью Эллен Джури, если ей удастся обставить Грейс.

Джулия ненадолго задумалась и уверенно сказала:

— Нет, ты знаешь, несмотря на то, что я только что говорилао Теде и Грейс, мне кажется, что он никогда не женится вторично.

Но вместо того чтобы успокоить Кэтрин, слова Джулии ещебольше взволновали ее.