— То есть эрцгерцогиня ещё не знает, что я выдвинул войска в её направлении? — растерялся Фридрих II.

— Это больше не моя проблема, я ничем ей не обязан, — пожал плечами Таргус. — Так мы пойдём домой?

— Я не могу задерживать человека, с которым не воюю, — развёл руками Фридрих II. — Это бесчестно.

— Я это запомню, Ваше Величество, — кивнул ему Таргус. — До встречи.

Когорта разведчиков, во главе с Таргусом, форсированным маршем устремилась на северо-запад.

— Это было близко, — нервно рассмеялся капитан Хартман. — Ему ведь ничто не мешало размазать нас по опушке!

— Слишком мало информации о противнике, — ответил Таргус. — Моя репутация уже начинает работать на меня: Фридрих II, насколько я знаю, очень талантливый полководец, поэтому он тщательно изучал мои битвы и должен был предполагать, что я не могу просто так случайно выйти на его армию. Это значит, что есть какой-то план с двойным, а то и тройным дном.

— Но ведь не было никакого плана? — недоуменно уточнил капитан разведчиков.

— Конечно не было! Ха-ха! — рассмеялся Таргус. — Просто дерьмо случается, Хартман. Никто не застрахован от случайности. Даже я.

Хитрая тактика с неожиданными маршрутами следования чуть не привела его к гибели или плену.

Впрочем, это лишь значило, что следовало выделить сотню в арьергард, а не расслабленно двигаться пусть и по дружественной территории, но в преддверии очередной большой войны аристократии силами простолюдинов.

Таргуса очень расстраивало, во что варвары превратили Европу. В его родном мире она тысячу лет не знала войны, только лишь отправляла своих сыновей на войны отдалённые, где-то там, за горизонтом, где республика несла цивилизацию отсталым варварским народам.

Да, были кризисы, были проблемы, но никак не бесконечные войны разных много возомнивших о себе кусочков земли, гордо именующих себя государствами.

Даже его Шлезвиг — это словно живая насмешка над самим понятием «государство», смысл которого для каждого римского гражданина означал что-то огромное, ёмкое и величественное. Что-то непобедимое…

Но всё это можно исправить в будущем. Привести все эти клочки земли к повиновению, навязать свою власть и культуру. Но сначала — скандинавы…

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 28 ноября 1741 года//

— Ваше Светлейшее Высокородие, — поклонилась Зозим в пояс, почти до пола.

— Ой, оставь это! — раздражённо попросил её Таргус. — Я и так ценю тебя как незаменимого заместителя, поэтому можешь не проявлять эту излишнюю…

— Ваше Светлейшее Высокородие, — Зозим прервала его. — Час назад прибыли свежие новости из Санкт-Петербурга.

— О нет, только не это… — устало вздохнул Таргус. — Ладно, что там?

— Пройдёмте в ваш кабинет, — огляделась Зозим по сторонам.

— Хорошо, — кивнул Таргус, не ожидающий ничего хорошего.

Он прошёл в свой кабинет, кивнул гренадёрам, стоящим на часах у его дверей, уселся за рабочий стол и уставился на Зозим.

— Садись, — указал он на гостевое кресло. — Ну, что там у тебя?

— Цесаревна Елизавета Петровна сообщает, что со дня на день будет осуществлён переворот, — доложила Зозим. — Но это информация четырёхдневной давности, больше никаких новостей из России не поступало. Даже торговцы не приходят, а это тревожный знак. Полагаю, дворцовый переворот был реализован, но об успехе или провале его…

— То есть ничего не понятно, но очень интересно? — хмыкнул Таргус. — Ладно, ожидаем новостей. А вообще, хоть кто-то из агентов должен был выйти на связь… Эх, жаль что «Плачущая» на задании, так бы отправили её с Мейзелем, он бы быстренько всё разузнал… Досада…

Побарабанив пальцами по столу, Таргус поморщил губы, но затем вновь посмотрел на ожидающую чего-то Зозим:

— Что нового было в моё отсутствие?

— Помимо уже доложенного в депеше — ничего критического, Ваше Светлейшее Высокородие, — ответила Зозим. — Ваш брат искал вас и громко плакал, угрожал нянечке, что расправится с ней, когда вырастет.

— М-хм… — задумчивый Таргус почесал затылок. — Есть что-то поважнее?

— Ко двору прибыл какой-то русский учёный, говорит, что по рекомендации от Христиана фон Вольфа, — сообщила Зозим. — Мы проверяем его, ведь несмотря на рекомендацию от начальника следственного комитета, это может быть русский шпион.

— Правильно делаете, — согласился Таргус с методом. — Только помягче, кого попало фон Вольф не позовёт. Ещё что-то?

— Разрешите написать отчёт о всех значимых событиях и подать вам его вечером, Ваше Светлейшее Высокородие? — попросила Зозим.

— Эх, а я-то думал, что мы поговорим как нормальные люди… — вздохнул Таргус. — Ладно, вечером принеси подробный отчёт.

Бывшая рабыня что-то явно хотела сказать, даже приоткрыла рот, но не успела.

— Оставь меня, — приказал ей Таргус.

Его уязвил тот облом, который ему устроила Мария Терезия. Он-то уже считал, что Мария Анна у него в кармане. А теперь оказалось, что у Австрии своя партия, только очень печальная, ведь прусский Фридрих II уже у ворот…

«Глупо получилось…» — мысленно усмехнулся Таргус. — «Ну, зато я теперь знаю больше и буду осторожнее. А то привык сычевать во дворце, расслабился, стал мягким и уязвимым, а главное — самонадеянным».

Он решил для себя, что надо кончать со всем этим. С этого дня больше практики, меньше управления. Пора передавать часть обязанностей Зозим, чтобы это было не так болезненно, когда он будет отправляться в далёкие походы.

Эта карлица для него сейчас ценнее, чем Мария Анна, так как принцесса вообще ничего не смыслит в управлении такой страной как Шлезвиг.

А ещё у Зозим есть помощники, сведущие в латыни и освоившие нужные специальности, чтобы выполнять назначенную работу. До убытия Таргуса в Австрию им не доверяли важной работы, но теперь они работали в назначенных местах и вроде как у них всё получалось. Хотя отчёт покажет истину.

Есть Мила, отвечающая за надзор над следственным комитетом.

Есть Закария, который отвечает за надзор над Эгидой.

Есть Изабелла, которая отвечает за надзор над Промзоной.

Есть Марк, который отвечает за надзор над тренировочным лагерем «Нёр».

Функционал их сводится к тщательной фиксации всего необычного, происходящего в надзорных местах, а также решение текущих задач, которые не могут решить начальники надзорных мест. Всё необычное, случающееся в работающих как механические часы организациях — это плохо. Даже внезапные успехи могут быть мнимыми, а сокрушительные провалы не такими сокрушительными, какими кажутся на первый взгляд. И задача надзирающих — выявлять всё непонятное и делать его понятным.