Таня вздыхает. 

- Он уникален, Маш. Мы же говорили об этом. В его возрасте руководить бизнесом такого масштаба... Сколько таких людей в нашей стране? Два? Три? В то время, как все нормальные сынки прожигают жизнь и бабло своих миллиардеров-отцов, Артур не просто сохранил бизнес. 

- Он его преумножил во много раз. Да, я ему всегда поражалась. Спит всего по четыре часа. И всё успевает. За что ни возьмется. 

- Ты посмотри на Федю, ребенок не по годам развитой. Ему еще трех нет, он уже все буквы знает. Скоро читать начнет. Ты родила от гения, сестрица. 

- Я знаю, - сжимаю трубку крепче. - Было бы намного лучше, чтобы мы с Артуром больше никогда не увиделись. 

После разговора с сестрой мне становится лучше, но сплю я все равно неважно. Если во время беременности я отчаянно желала, чтобы Артур соскучился по мне, бросился искать и узнал о ребенке, после родов свое мнение изменила. 

Я ему не ровня, он сказал это прямым текстом. А вот мой сын... Мой Федя. Его копия. Что если сбудется мой самый страшный кошмар, и Артур отнимет у меня ребенка? 

Всё оставшееся утро я ругаю себя за то, что пошла на поводу у собственной слабости и согласилась на тот обед с Артуром. Что чувствовала смущение и трепет. Что улыбалась ему. Почему из всех мужчин на планете мое сердце откликнулось именно на чертового гения? И продолжает ускоряться при его присутствии. 

В понедельник я, как обычно, отправляю на совещание с Довлатовым и Манаповым Ларису. 

Буду держать дистанцию. 

Но Лариса умудряется забыть пару важных бумаг, чем изрядно выводит меня из себя! Довлатов звонит явно раздраженным. Чтобы сгладить ситуация, я хватаю портфель и выезжаю сама. 

Пока иду по коридору к конференц-залу — нервничаю. В тишине офиса мои каблуки звучат особенно громко. 

Я открываю дверь и застываю на пороге. Все в сборе. Ждут одну меня. 

- Добрый день. Прошу прощения, произошла заминка, - говорю я осторожно. 

- Мария Андреевна, вы не виноваты, - отмахивается Артур. - Это ретроградный меркурий, как мне сказала Илона, - он бросает взгляд на свою помощницу. А потом мягко улыбается мне. - Я сам перепутал время и опоздал на первую встречу.

Фух! Облегчение, которое я испытала, неописуемо. Спасибо звездам, планетам и Илоне, Артур к заминке отнесся с понимаем и юмором. И даже подбодрил меня! 

Я присаживаюсь за стол, передаю недостающие документы присутствующим. Коллеги их изучают. А потом начинают поглядывать в телефоны. 

Сотовый Артура тоже вибрирует. Лежит перед боссом, но тот занят. Читает. 

Я напрягаюсь, когда Довлатов и остальные присутствующие начинают смотреть на меня круглыми глазами, многозначительно переглядываться. 

Что-то не так. 

Мы не могли напутать. Я лично проверяла бумаги. 

Но предчувствие неприятно покалывает между лопаток. 

Сотовый Манапова начинает звонить. Я напрягаюсь. Вопросительно смотрю на сидящего напротив Довлатова. 

Тот мешкает. Потом протягивает мне свой мобильный. 

На экране открыта статья популярного журнала. Моя фотография с Федей на первой полосе. Фото свежее, сделано недавно в парке. 

Мое сердце пропускает удар. 

Рядом размещено фото с того уикенда трехлетней давности, где я играла роль невесты Артура. 

Сердце вновь пропускает удар, а потом рискует пробить грудную клетку. 

Заголовок статьи гласит: «Тайный наследник миллиардера Артура Манапова найден!»

Я смотрю на Артура, тот заканчивает читать и тянется к своему телефону. 

Маша

Манапов поднимает голову и ледяной пронизывающий взгляд синих глаз вызывает дрожь во всем теле. В ушах нарастает гул. На секунду мне кажется, что я оказываюсь в эпицентре бури. Не помню, как вскакиваю на ноги и, извинившись, выбегаю из кабинета, где проходит совещание. Мне плевать, как это выглядит со стороны. Я не собираюсь делать вид, будто ничего не случилось. Случилось. События трехлетней давности больно бьют по самому слабому месту. Наивно было полагать, что все обойдется. Ничего не обошлось. И я не представляю, как теперь встретиться с Артуром лицом к лицу. Ведь, очевидно, что он захочет выяснить правду. Но что самое ужасное, я еще сильнее боюсь, что он захочет отобрать у меня Феденьку.

- Мария Андреевна… - кто-то пытается меня остановить, но я не останавливаюсь и спускаюсь на парковку.

Все потом, сейчас бы себя собрать в кучу. Сажусь в машину и долго смотрю перед собой невидящим взглядом. Не знаю зачем снова тянусь к телефону и еще раз смотрю на нашу фотографию с сыном, на общий снимок с Манаповым.

Звоню Ларисе и прошу отменить на сегодня все встречи и дела. Страшно ехать на работу, страшно выходить из машины, сейчас я уязвима как никогда. Завожу двигатель и еду домой. Добираюсь до квартиры, как в тумане. Отпускаю няню и весь день провожу с сыном, Зачем я только вернулась в Россию? Сдалось мне это повышение!

Выключаю рабочий телефон, чтобы не вздрагивать от каждого входящего звонка и сообщения, но ближе к вечеру Лариса звонит мне на личный номер и говорит, что Манапов оборвал ей весь телефон и не может меня найти, а я ему срочно нужна. Говорю, что все вопросы обсужу с ним завтра, прошу что-нибудь придумать и завершаю вызов. Укладываю Феденьку спать и набираю сестру, рассказываю ей о статье в газете, вновь переживая этот кошмар. Таня пытается меня подбодрить, говорит, что все будет хорошо, но я ведь понимаю, что это не так. Совсем не так.

Говорят, что утро вечера мудренее. В моем случае и это не так, но таблетка успокоительного действительно делают меня чуточку спокойнее. Я оставляю Федю с няней и еду на работу, зная, что Манапов захочет увидеться и прояснить ситуацию. Во второй половине дня Лариса сообщает, что в приемной стоит Артур Маратович и хочет со мной поговорить.

Ну что же. Возможно, нам и впрямь стоит поговорить о сложившейся ситуации. Но весь мой воинственный настрой исчезает, стоит ему зайти ко мне в кабинет.

Артур подходит так близко, что мне становится видна едва заметная щетина на его лице. В нос ударяет древесный запах его одеколона.

- Привет, Маша, - произносит он, не сводя с меня пристального взгляда.

Сейчас мы на моей территории и по идее я должна чувствовать себя увереннее, но это совсем не так.

- Ты вчера так быстро сбежала с совещания. Выключила телефон. Были на то веские причины?

Манапов очень влиятельный человек и мне страшно, что он отберет у меня сына. Ведь однажды он посчитал меня недостойной для себя женщиной, что если теперь решит, что я недостойная мать его ребенка?

- Что молчишь, Маша? Я никуда не уйду, пока ты не скажешь мне правду. Ты и в самом деле скрывала от меня сына? Он ведь мой, правильно я понимаю? Он похож на меня. Как такое возможно?