– Ручная работа?! – вскипела я.

– Верх расшит вручную.

– Я могу понять, что на заказ вручную шьют туфли из кожи крокодила или какого-то несчастного питона. Но чтобы шили кроссовки?!

– С посеребренными ортопедическими вставками, – добавил консультант с таким видом, будто он выиграл сражение.

– И что нам делать?! – всплеснула руками Софочка.

– Оформлять визу в Штаты, – довольно хмыкнул тот.

Что ж, я рада, что мы доставили парню массу удовольствия от своей брендовой безграмотности.

– Пойдем отсюда, Соня!

Соня покорно поплелась за мной, понимая, что съездить за один неполный день и вернуться обратно туда, куда ее только что послали, все равно не успеет. К тому же у нее нет таких денег. Денег нет потому, что я их забрала и еще не вернула.

– Соня, Григорий тебя любит, – начала я издалека, касаясь самой близкой для нее темы. – А если любит, стерпит любую обувь. К тому же наша, сшитая для обезличенного покупателя мозолистыми руками китайских товарищей, ничем не хуже заокеанской.

Я сама себе не верила, но что мне оставалось делать?!

– Что ты предлагаешь? – трагическим шепотом произнесла Софочка.

– Купить ему другие приличные кроссовки. Как будто я могу предложить что-то еще. Он тебя любит, значит, сделает тебе приятное: наденет любые и скажет, что именно о таких и мечтал.

Все еще сомневающаяся Софочка и я отправились в более демократичный по ценам и торговым представителям магазинчик и приобрели неплохие китайские кроссовки нужного размера. Между прочим, припечатанные популярным брендом! Так что еще неизвестно, что там, за океаном, шьют и кто именно это делает. Поднебесная форева! Я не стала развивать мысль о том, что Софочкин кавалер подпольный миллиардер. И если он связался с моей теткой, то с ним действительно не все в порядке. Скорее всего, он разорился и теперь будет рад обычным удобным тапкам. Пожелала ей выбросить ядовито-розовую курточку, чтобы та не окрасила еще какую-нибудь ручную тряпку Григория. Неизвестно, правда, что он скажет, увидев свою испорченную обувь, педант и эгоист. И еще пожелала с ходу напомнить ему, что квартира, куда он перевез свои вещи, Софочкина. И пока он к ней не переехал, она, Софочка, вполне прекрасно существовала на своей отдельно взятой жилплощади и ни в чем не нуждалась. И кавалеров у нее было пруд пруди. И…

– Когда ты только влюбишься, – вздохнула моя тетка.

– Возможно, это уже произошло.

– Это невозможно, Таша. Когда ты говоришь о любви, у меня складывается такое впечатление, что ты бредишь. При чем тут моя квартира и его вещи?

– Я стараюсь быть рациональной, Софочка.

– Не старайся, прошу тебя. Отпусти свою сущность в свободное плавание, вылети за границы установленных в припадке рациональности рамок. Поверь, тебе станет легко и просторно.

– Ну да, ну да, трахнись в лифте, отбей отца у детей, напакости приятной женщине, которая готовит в чужом доме суши.

– Трахнись, отбей и напакости! Если тебе это доставит удовольствие. Наталья, ты совершенный розовый чулок!

– Почему розовый? Чулок должен быть синим.

– Вот, даже в этом ты предсказуема. Но твой синий чулок – розовый. С мечтами. Так что еще не все потеряно. Чмоки, дорогая.

– До связи, – на этот раз вздохнула я.

На что она меня толкает?!

Неблагодарность – вот определение человечеству. Так думала я, покупая билет на пригородную электричку. Делаешь людям добро, стараешься нужным советом облегчить их человеческие страдания, везешь черт-те куда уксус… А тебя обзывают чулком! По-моему, это даже неприлично, не говоря уже о том, что неприятно. Меня, такую добрую и пушистую, настроенную на то, чтобы нести людям позитив, обозвать чулком!

– Что еще?! – рявкнула я на парня, бросив на него придирчивый взгляд.

– Ничего, – пробурчал он. – Купила билет, вали от аппарата.

Я посмотрела на выстроившуюся за мной очередь и пошла на перрон, постепенно понимая, что в чем-то Софочка права. Некоторая наивность мешает моему нормальному существованию. Лучше бы я поехала на дачу на своем «пыжике»! Начало сентября, дети должны быть в школах. А они? С родителями штурмуют электрички! И какие настырные дети! Какие у них острые локти и вертлявые бока. Меня оттеснили в самый конец толпы, так что место мне нашлось только в тамбуре. С одной стороны, хорошо. Легче будет вылезать из переполненного вагона. С другой – ничего хорошего. Прижавший меня мужик отвратительно вонял перегаром, а притулившаяся ко мне пожилая дама душила стойким ароматом «Красной Москвы». Это любимые духи моей бабушки доперестроечных времен. Их давно уже не выпускают, но навязчивый, раздражающий запах кто-то умудрился сохранить, а теперь использует вместо газового баллончика. Я постаралась абстрагироваться от нюхательного процесса и вернулась мыслями к неблагодарному человечеству…

– Сходите? Вы сходите? Нет?! Тогда подвиньтесь!

– Куда?!

– Куда-нибудь! Втяните свой живот, он мне мешает пролезть к выходу.

Я машинально посмотрела на обладателя живота. Действительно, мог бы втянуть, столько ценного пространства занимает.

– Вам тоже не нравится мой живот?! – накинулся на меня дядечка с одутловатым раскрасневшимся лицом и пакетом в натруженной руке.

– А с какой стати он ей должен нравиться?! – удивилась дама с ароматом «Красной Москвы».

– Да, собственно, – брякнула я. – С какой стати?

– Подумаешь, – прокричал дядечка на весь тамбур, – статная какая нашлась! Камбала!

Это переходит всяческие границы! Поругаться, что ли? Я открыла рот.

– Сам петух гамбургский! – с удовольствием опередила меня дама.

– Почему гамбургский? – не сдержалась я.

– Потому что у него пакет из Макдоналдса! Целый пакет жрачки набрал, толстопуз хренов. Из-за таких в электричку не влезешь!

И они поругались. Я не стала портить людям удовольствие от пламенного общения, пропустила рвущихся на выход дачников и прислонилась спиной к стене. Секс в электричке! Подумать только. Все Надежда насочиняла, а я ей поверила. Нельзя быть такой доверчивой. С другой стороны, в ночной электричке я еще не ездила…

Ни за что больше не поеду…

…На платформе Спортивная меня вынесло с потоком дачников. Я вдохнула полной грудью и расправила плечи. Проверила бутыль с уксусом в сумочке, она перенесла дорогу, в отличие от меня, без видимых помятостей. Мама будет довольна. Смутно помня путь от платформы, потопала вместе с дачниками по тропинке через пролесок и вскоре оказалась на дороге. Ну, здесь я чувствовала себя как рыба в воде. И совсем я не камбала. И на рыбу нисколько не похожа, скорее на выцветшую под июльским солнцем белку.

Честно говоря, я и раньше замечала, что люди в какой-то степени похожи на животных. Вот мой сосед Жорик напоминает сонного, флегматичного, вечно голодного бурундука. Леонид Парфенович временами – воинствующего самца макаки. Да простит меня убеленный сединами ветеран, но порой сходство умопомрачительное! Лешика в темноте можно запросто перепутать с черным пронырливым котом. Ага, а наша главная редакторша – вылитая кошка, белоснежная, холеная и сама себе на уме. А я точно белка и постоянно кручусь в каком-нибудь колесе, демонстрируя себе самой значимость производимого процесса. Кто же тогда Федоров? Я его представила. Вальяжный, уверенный, соблазнительно-властный. Лев! С другой стороны, все тот же кот, которому еще подходит определение – мартовский. Как он вел себя в лифте?! Да что он себе позволял?! С другой стороны, жаль, что он так ничего и не позволил. Возможно, в свободе действий и чувств есть какая-то неизведанная прелесть.