момент из-за точно такого же холма на другом берегу не показалась встречная процессия.

Получено задание: Мост через реку Свирь.

Выясните, какой отряд переправится через реку первым.

Дополнительно: добейтесь права первой очереди для своего отряда.

Тип: повторяющееся, ситуативное.

Количество игроков: любое.

Награда: очки престижа.

Штраф за провал: очки престижа.

Твою ж мать! Вот мне этого не хватало.

– Зуботяп! Почему не доложили о встречном отряде?

– А надо было? – не понял причины наезда командир головного дозора. – Они мирные, мы такие уже раза три видели.

– Извини, – действительно, чего я на него гоню? Сам же никаких инструкций на этот счет не давал. – В этот раз было надо. Сейчас объясню.

Я включил вещание на весь клан и собрался объяснить ситуацию, но меня опередила Ленка.

– Боевая готовность! – закричала она в приветке.

Хотел было отменить, но сразу передумал. Клан перестроился согласно боевому ордеру, только тогда я скинул в чат скрин квеста и начал говорить.

– Ребята, мне упал квест. Сами видите какой. Выяснять, у кого длиннее. Строимся стандартно, как против НВОшников, фургоны на обочину.

– О-о-о! Махач! – обрадовался, зашумел народ.

Вот и развлечение само подъехало. Вообще, я удивлен, что задание не всему клану упало, а только мне.

– Лен, а ты чего тревогу-то подняла? – спросил я у старающейся успокоить дыхание лучницы.

– Во-о-он там линия боевой зоны появилась, – Дагомея вытянула руку и показала пальцем. – И там еще тоже.

Действительно, метрах в трехстах на глади реки едва виднелась желтая подсветка. Ленке в качестве второго номера снайперской пары цены бы не было. Хотя нафиг, пусть лучше будет студенткой.

Встречный отряд тоже остановился перед бревенчатым настилом и тоже, как и мы, перекрыл дорогу. У них полторы сотни бойцов, три десятка лучников, двенадцать всадников, четверо в робах, то ли жрецы, то ли маги. В целом экипировка неплохая, получше того дерьма, которое выдают интенданты в столице. Один из всадников выделяется среди других более крупным конем и богатым доспехом. В эфесе меча сверкнул камушек. Всякие некомбатанты столпились поодаль у повозок, среди которых имеется одна карета с гербами.

Это явно неписи, что, наверное, к лучшему: не испугаются боя. А нам уступать нельзя. Дело даже не в том, что потеряем престиж, у нас его дофига, в минус не упадем.

Если я, чисто теоретически, возьму и утрусь, дав команду отойти, сокланы будут сильно недовольны и раздражены из-за того, что их ожидания не оправдаются. Один раз мне простят, конечно, но таких ситуаций надо избегать по максимуму. Да я и сам не собираюсь допускать их. Надерем неписям жопу. Только не факт, что трофеи заберем, это может как-то противоречить чести.

С той стороны выехали вперед четверо, включая своего главного. Пошел и я, взял Любомура, Кусимира и Цицерона, написавшего: «Дай мне поговорить с ними». Надо все же заводить лошадей, а то никакой представительности. Об этом мне сообщил ползунок в интерфейсе, сообщающий, в чью сторону склоняются переговоры. Не в нашу.

На середине моста неписи спешились. Один из них пафосно провозгласил:

– Виконт Эрцемерт, наследник графа Терлемонта, следует в Медиаль по зову его императорского величества для изничтожения прорыва Инферно.

Виконт по заданию императора. Мы равны, здесь без драки не обойтись. Клан тоже это понял и предвкушающе загомонил.

Глава 7

– Виконт Вектор варлорд следует в пограничные земли по заданию его императорского величества, – ничуть не менее пафосно высказался Цицерон и написал в приветку: «Молчите все, пожалуйста». – Его превосходительство интересуется, на каких условиях виконт Эрцемерт может уступить очередь проезда по мосту без урона для своей чести.

– Я будущий правитель Терлема и не уступлю безземельному бродяге, который ходит пешком и грязен, как смерд, пусть он и равен мне титулом, – заявил тот.

Ползунок переговоров сильно уехал влево. Я действительно запылился и испачкан кровью, что дает соответствующий дебаф. Если проиграем спор – потеряем престиж и придется уступить или будет какой-то штраф.

– Виконт Вектор является легатом и варлордом. После гибели принца Фарамонта он командовал битвой против инфернальных тварей и выиграл ее. Он лично убил более тысячи врагов и созданий тьмы. Он был удостоен аудиенции его императорского величества. И сейчас он покрыт кровью врагов, потому что разорил логово разбойников. А чем славен благородный Эрцемерт?

Мощно задвинул. С каждой фразой индикатор существенно так смещался в нашу пользу.

– Виконт Эрцемерт Терлеминг имеет двадцать два поколения благородных предков, каждый из которых проявил доблесть во многих боях. Его прапрадед, благородный Харамирт, был пожалован титулом графа Терлема за спасение принца Веремента, деда нашего императора, – подбоченясь, просветил нас герольд или кто он там.

– Интересная, поучительная и достойная подражания история, – согласился Цицерон. – Однако здесь нет ни славного прапрадеда благородного Эрцемерта, ни прочих его предков, чья доблесть не подлежит сомнению, есть только он сам. Так чем же столь знаменит сей виконт, что прославленный военачальник Вектор должен уступить ему путь?

«Я стараюсь свести все к поединку до первой крови. Это наверняка задание-ловушка для игроков. Был бы Вектор даже королем – нам бы другой король встретился. Император будет крайне недоволен, если его воины вместо врагов начнут убивать друг друга. А так отделаемся неприязнью одного единственного непися», – сообщил Федорыч в чате.

– Я будущий правитель Терлема и не уступлю безземельному бродяге, который ходит пешком и грязен, как смерд, пусть он и равен мне титулом, – повторил виконт, но это никак не повлияло на оценку его правоты в интерфейсе. Аргументы кончились?

«Теперь вызывай его», – подсказал Валера.

– В таком случае я вызываю виконта Эрцемерта на поединок, – прорычал