– Как откуда? Из порта.

– Почему из порта? Она же вроде на автобусе приехать должна.

– Ой! А я разве не говорила? Мы же всё переиграли. Им – ну, ей и Мише – гидрофонные исследования в районе маяка в план включили, поэтому они решили на базу не возвращаться, а сразу на катере к нам. Так что Алису надо утром у проходной восьмого причала забрать и сюда привезти, а Миша на борту останется. Прости, что забыла. Столько всего навалилось.

– Секретного?

– Ну не дуйся! Ладно, раскрою первый секрет: твой день рождения будем праздновать на катере. Миша обещал плов с мидиями.

– Ага.

– Не впечатляет? Ни плов, ни вечеринка на катере? Илья, чего ты молчишь? Ладно, я всё поняла. Замолкаю. Но тогда говори ты. Давай, рассказывай про…

– Про симпатягу?

– Угадал! Про него. Так как он здесь оказался?

– Можешь сама у него спросить, если интересно.

– Да, интересно! Из тебя всё клещами вытягивать надо.

– Ну и не тяни тогда.

– Да что с тобой сегодня? Прекрасно понимаешь, о чём я. Не обижайся. Просто первый раз что-то новое. Анкета правда невероятная. А ты с родителями не пробовал связаться? Можно онлайн-встречу устроить. Подружиться как-то. Выйдешь на новый уровень. Хочешь, я им напишу?

– Попробуй.

– Супер! Только контакты дай. В анкете почему-то пусто. Ещё бы ссылку на их работы – покажу Алисе. Думаю, ей будет интересно покопаться.

– Ага. Мне тоже. Только не копается ничего. Лопаты нет. Если не решила, что подарить, то лучше всего её. Больше ничего не надо, всё есть.

– Ну прости, лопаты точно не будет. Что подарю, то подарю. Выбросишь, если не понравится. Нет, кроме шуток: а как он с родителями связывается? Такого же не может быть, чтобы связь полностью оборвалась.

– Не, связаться никак невозможно.

– Почему?

– Потому что в Китае язык китайский.

– И?

– Интернет тоже китайский. Всё сложно.

– Не поняла.

– Симпатяга так отвечает. Так и говорит: забейте, всё сложно.

– Подожди. С языком как-нибудь справимся. А интернет… Если он имеет в виду… Если я не ошибаюсь, многие сайты на английском дублируются. В любом случае надо попробовать. Давай я займусь. Как его? Паша?

– Займись.

– Ты сегодня правда странный. Давай сворачивайся. Я сама с лабораторией закончу. Тебе выспаться надо. Завтра праздник. Два праздника.

– Ага.

– А вообще, хорошо бы тебе с Мишей подружиться. Может, перетащит тебя к себе. Алиса говорила, что они расширяются, – значит, специалисты нужны. Сколько здесь можно торчать? Это всё, безусловно, благородно, но работа должна быть нормальная. Ты говорил, что это ненадолго, а получилось… Ну чего ты молчишь? Там институт большой. С твоим опытом… Я тоже, если честно, устала. Хочется спокойной жизни, а не вот это всё. Нет, правда, обещай, что поговоришь. Если позовут, долго собираться не будем. Нас тут особо ничего не держит. Квартиру сдадим Ирке из травматологии, она как раз ищет. Ну? Спросишь? Не забудешь? Ладно, я сама поговорю. По крайней мере, с Алисой точно. А лучше возвращайся людей лечить. У тебя это хорошо получалось.

Белка лечил людей? Вот это новость! Нет уж, Рита. Он здесь нужен. Дельфины тоже люди.

8. Уля

– …Среди звуков, которые издают дельфины, различают два основных типа – тональный сигнал и импульс, – но также можно отметить, что помимо этих типов встречаются…

Голос немного писклявый. И говорит слишком быстро. Прям тараторит. Слова сливаются, иногда вообще ничего не разобрать. Как-то несерьёзно получается. Может, это не она?

– …А что касается свистов, то их насчитывается около двух сотен…

Интересно, как она стала учёной? Мечтала с детства или как-то само собой получилось? Но про это она вряд ли расскажет – автобиография в лекцию не входит. Она же сразу предупредила: «Сегодня мы поговорим о языке дельфинов…», про себя ничего не обещала, только имя раскрыла: Алиса Кирилловна. Лучше бы она начала так: «Привет! Я – Алиса. Когда я первый раз увидела дельфина, сразу поняла, что…» Или: «Если честно, изучать дельфинов я не планировала, но однажды…» Тогда все, кто сейчас сидит в телефоне, слушали бы открыв рты. Тональные сигналы им неинтересны. Неужели не понятно?

Но на её месте я бы тоже ничего не по теме не рассказывала. Страшно, да и история у меня так себе: «Всем привет! Меня зовут Уля. Однажды меня укусил измученный дрессировкой дельфин, а как-то раз я чуть не убила больную дельфиниху». Хлопать вряд ли будут, но внимание гарантировано. А вообще, не представляю, каким смелым нужно быть, чтобы рассказывать о себе. И не один на один, а на публику.

– …У дельфинов уровни организации звуков очень напоминают звенья речевой цепи человека: звук – слог – слово – фраза…

Что она про нас думает? По лицу не поймёшь – к экрану постоянно поворачивается. Если бы в зал смотрела, то точно бы подумала: «А собственно, что я здесь делаю? Зачем трачу время на этих равнодушных придурков?»

– …Первые серьёзные исследования, доказавшие наличие интеллекта у дельфинов, проводились в…

Рита предупредила, что лекцию будет читать знаменитая учёная-океанолог-зоопсихолог и нам ужасно повезло, что она нашла время, чтобы встретиться с нами. Это большая честь и всё такое. Интересно, а нас ей Рита как представила? Скорее всего, что-то вроде «…будут супердети из биологического класса и парочка наших волонтёров. Все чудесные». Хорошо, что на мне кепка «Деста», – может, Алиса поймёт, что я не с этими ненормальными из лицея? Что я не в толпе, я отдельно. И что меня сюда не притащили, а я сама пришла. Должна же она это как-то понять.

– …Таким образом, выяснилось, что дельфины отличаются невероятными коммуникативными способностями…

Думаю, ей ужасно хочется выключить проектор и заорать: «Если не слушаете, зачем пришли? Вам правда интересна биология? Что-то непохоже». Кстати, можно и не орать. Есть метод похитрее. Например, резко замолчать и на кого-нибудь уставиться. У физички это отлично получается. Ужас накрывает мгновенно, сам не замечаешь, как становишься невесомым. Наверное, так привидения рождаются. Только они летают где хотят, а ты как воздушный шар, привязанный к стулу, – и рад бы рвануть, но ничего не получится. Сиди, смотри и слушай. Вот если бы Алиса так умела, то с неё бы глаз не сводили, но тут опыт работы с детьми нужен, а она не по школьникам специалист, а по дельфинам.

– …Анализ зафиксированных звуков позволил предположить, что…

Кажется, ей всё равно, слушают её или нет. Неужели не переживает? Говорит и говорит, как будто на Станции никого. А всё потому, что для неё дело важнее дураков. А для меня дураки важнее. И