Птица бенну, или "птица сотворения мира", о которой говорит Крапп, была египетской птицей феникс. В Гелиополе существовал Храм феникса, упоминаемый в "Текстах пирамид". Согласно легенде, феникс возвращается в Гелиополь через большие промежутки времени, чтобы возвестить начало новой календарной эры. Существует ли связь между возвращением феникса в Гелиополь и гелиакическим восходом Сириуса 1-го дня месяца Тота (первый день нового года), который подчиняется 1460-летнему циклу? Именно на это намекает Крапп. Помимо всего прочего, храм в Гелиополе был центром измерения времени и исчисления календаря, и нам достоверно известно, что именно в Гелиополе отмечался праздник гелиакического восхода Сириуса, который астроном Энтони Дж. Спелинджер назвал "идеальным Новым годом". О том же говорит римский историк первого века Корнелий Тацит, предполагая, что возвращение египетского феникса в Гелиополь было не чем иным, как "идеальным Новым годом" звезды Сириус, периодичность которого составляла 1460 лет.

"…после длительного круговорота веков птица феникс возвратилась в Египет и доставила ученым мужам из уроженцев этой страны и греков обильную пищу для рассуждений о столь поразительном чуде… это существо посвящено солнцу и отличается от других птиц головою и яркостью оперения, на этом сходятся все, кто описывал его внешний вид… есть и такие, которые утверждают, что этот феникс живет уже тысячу четыреста шестьдесят один год, так как ранее фениксы прилетали в город, носящий название Гелиополь…"

Комментируя свидетельство Тацита, египтолог Стивен Квирк, куратор Музея египетской археологии Петри в Лондоне, пишет:

"Интересно, что римский писатель Тацит говорит о цикле длительностью 14б1 год - получается 365 с четвертью, умноженное на четыре. В Египте, где древний календарь округлял истинный солнечный год, этому числу придавался тайный смысл. Земля совершает один оборот вокруг солнца за 365 1 /4 суток, но для ведения календаря удобнее пользоваться круглым числом, и египтяне не испытывали потребности периодически добавлять один день, как в нашем високосном году. Каждый 1461 год новый год египетского календаря вновь совпадал с "истинным" новым годом солнечного, а значит, и сельскохозяйственного календаря. Это предполагает, что происхождение феникса связано с Нилом - по крайней мере, в версии Тацита".

Следует отметить, что 1460+1 год, или сотический цикл, иногда называют Великим годом. Это позволяет понять комментарий Плиния Старшего (23-79 гг. н. э.), который писал, что птица феникс живет Платонов, или Великий год, который определяет звездный и природный цикл. Совершенно очевидно, что для Тацита и Плиния циклы феникса и Сириуса - это одно и то же. Сходной точки зрения придерживается египтолог Р.Т. Рэндл Кларк, писавший:

"В основе всех теорий египтян лежала вера в то, что время состоит из повторяющихся и имеющих божественное происхождение циклов: день, неделя из десяти дней, месяц, год и даже более продолжительные периоды… 1460 лет, определяемые по взаимному расположению солнца, луны, звезд и времени разлива. В каком-то смысле первый крик феникса дал начало всем этим циклам, и поэтому священная птица считается покровителем всех отрезков времени, а ее храм в Гелиополе стал центром ведения календаря. В качестве вестника каждого нового божественного предопределения феникс становится вестником полноводных разливов".

Может, комплекс ступенчатой пирамиды, "звезда Гора", возведен как некий календарь, встроенный в "идеальный Новый год" и сотический цикл?

Клятва Гора-царя и календарь

Не так давно я сопровождал группу британских туристов в Египет. Среди них был доктор Джон Браун, королевский астроном Шотландии. Это была его первая поездка в Египет, и он жаждал увидеть древние памятники, известные своими астрономическими особенностями. При посещении храма Исиды в Фивах мы наблюдали восход солнца и обсуждали светский/солнечный календарь египтян. Но когда я рассказал доктору Брауну, что египтяне не делали поправок к календарю, вызванных погрешностью в четверть дня, хотя знали о ней, он заметил, что это очень трудно понять. Возможно, высказал предположение он, на самом деле они не имели представления о разнице в четверть дня. Я ответил, что египтологи имеют убедительные доказательства, что египтяне знали о смещении своего календаря относительно времен года. Я привел слова профессора Рольфа Клаузе, специалиста в этой области, который заявлял, что "больше невозможно утверждать, что египтяне не знали о нехватке 1 /4 дня в их подвижном году… 365-дневный календарь был намеренно составлен таким образом, чтобы перемещаться относительно времен года".

"Но почему они не делали корректировку?" - спрашивал доктор Браун. Как ученый он считал их упрямство необъяснимым. Ответ, пояснил я, лежит не в области науки, а в области религии: египтяне считали свой календарь "даром богов", а значит, священным и неприкосновенным. Для них не календарь смещался относительно времен года, а наоборот, времена года - а вместе с ними высота и время восхода солнца - смещались относительно календаря. Если космический порядок требовал, чтобы положение солнца каждые четыре года сдвигалось на один день, так тому и быть. Это был Маат, космический порядок, и никто, даже фараон, не мог и не имел права изменять его, каким бы нелогичным он ни казался современному человеку.

Американский египтолог Дональд Редфорд дает определение Маат как "этической концепции истины, порядка и космического равновесия" и поясняет:

"Одна из главных обязанностей царя состояла в поддержании порядка во вселенной, что достигалось соблюдением принципов Маат посредством справедливого правления и почитания богов. Народ Египта был обязан соблюдать Маат посредством повиновения царю, который выступал в роли посредника между божественной и земной сферами".

Британский египтолог Сирил Олдред заметил, что "царь был олицетворением Маат; это слово переводится как "истина" или "справедливость", но также имеет значение совершенного космического порядка в момент сотворения мира Создателем". Таким образом, царь не только должен был соблюдать Маат - он являлся воплощением Маат, и его главная задача состояла в том, чтобы данной ему властью не допускать никаких его изменений. Но как мог царь или вообще кто-либо "изменить" космический порядок? Ответ на этот вопрос дает македонский поэт Арат, посетивший Египет в третьем веке до н. э. по приглашению царя Птолемея. Он писал, что "каждый египетский царь при восшествии на трон произносит клятву перед жрецами… не вставлять дни или месяцы и сохранять год из 365 дней, как завещали древние". Сэр-Норман Локьер одним из первых среди современных ученых признал, что "сохранение этого года из 365 дней стало первой обязанностью царя; поэтому весь ход истории египтян следовал этому правилу, несмотря на то, что впоследствии они убедились… в его неадекватности".

В 238 году до н. э. "греческий" фараон Птолемей III предпринял попытку ввести в календарь високосный год, но, столкнувшись с яростным сопротивлением египетских жрецов, быстро отказался от этой идеи. Следующую попытку предпринял Юлий Цезарь в 48 году до н. э., но и его новый юлианский календарь был отвергнут жрецами. Високосный год появился в календаре только в 30 году до н. э. после приезда в Египет римского императора Августа. Такую непокорность египетских жрецов можно объяснить лишь их непоколебимой решимостью не изменять Маат. Не так давно ученые все же признали, что "плавающий" год из 356 дней в конечном итоге корректирует себя лучше, чем любой искусственный календарь с високосными годами или другими методами тонкой настройки.