– Сперва мне надо принять душ и привести себя в порядок.

– Конечно. – Он плюхнулся на диван и взял пульт. – Там будет много чистокровных, которые не видели тебя с тех самых пор. Конечно, они знают, что ты вернулась. Все об этом говорят.

Закатив глаза, я толкнула дверь ванной и сняла одежду. Я не волновалась насчет Калеба, который мог ко мне ворваться. Мы были как брат и сестра; сомневаюсь, что он хотел полюбоваться на мои прелести. Когда я посмотрела в зеркало, то увидела покрывающие спину и бока синяки. Тьфу.

Из гостиной послышался голос Калеба:

– Ли и Джексон сегодня ссорились, прямо на пляже, на виду у всех. Было весело.

После быстрого душа я высушила волосы так, что они легли волнами. Что же надеть?

– Ты там закончила? Боги, мне скучно.

– Почти.

Я вытащила пару джинсов и рубашку. Вообще я хотела надеть маленькое шлюховатое черное платье, которое выбрал Калеб, но тогда на нижней части спины будут видны синяки.

Калеб встал, когда я вернулась в гостиную.

– Выглядишь – огонь.

Я сморщилась.

– Думаешь, прям огонь?

Он засмеялся и повернулся к двери.

– Нет.

К тому времени, как мы повстречали других полукровок на краю кампуса, его монолог о том, кто придет на вечеринку не оставил от моего отвратительного настроения и следа. Калеб продолжал украдкой поглядывать на одну из девушек, которая присоединилась к нам, когда мы шли через мост к главному острову.

Было несложно пройти мимо Стражей: никто из них меня не узнал. Они привыкли, что ученики постоянно снуют туда-сюда между двумя островами.

– Вау! – выдохнула одна из девушек, когда мы обогнули песчаные дюны. – Вечеринка определенно в самом разгаре.

Она была права. Как только мы вышли из-за угла, то увидели большой пляжный дом, рядом с которым тусовались чистокровные и полукровки. Прошло много лет с тех пор, как я была в доме Зарака. Его родители занимали места в Совете, у них было много денег и мало времени на свое чистокровное потомство.

Этот дом с невероятным видом на океан, бледно-голубым сайдингом и белой верандой был очень похож на тот, где жила мама. Я предположила, что он все еще мог стоять на противоположной стороне острова. Я была в смятении. Я представляла себя смеющейся маленькой девочкой, играющей на крыльце, бегающей по песчаным дюнам, и видела, как мама улыбается, глядя на меня. Она всегда улыбалась.

– Эй! – Калеб окликнул меня сзади. – У тебя все хорошо?

– Да.

Он обнял меня за плечи.

– Давай, ты здесь рок-звезда. Все будут рады тебя видеть.

Подойдя к дому, я действительно почувствовала себя рок-звездой. Каждый звал меня по имени или бросался обнимать.

– С возвращением!

Кто-то сунул в мою руку пластиковый стаканчик; кто-то налил из бутылки.

Я поднялась по широким ступеням в надежде обнаружить Зарака где-нибудь в доме. В конце концов, мы были давними друзьями. На кухне я наконец увидела знакомые светлые кудри. Парень был в компании довольно красивой блондинки.

Я знала, что помешаю, но не думала, что Зарак возразит. Он наверняка скучал по мне. Я подошла и коснулась его плеча. Ему потребовалось время, чтобы поднять голову и обернуться. Взгляд поразительно красивых серых глаз – явно не Зарака, – встретился с моим.

Я сделала шаг назад. Я никогда не видела этого парня раньше. Но было в нем что-то до боли знакомое.

– Так, что тут у нас? – Он лениво улыбнулся. – Полукровка хочет познакомиться?

Он посмотрел на девушку, затем на меня.

– Я вас перепутала с другим человеком. Простите.

Его глаза весело заблестели.

– Я слишком самонадеянный, не так ли?

Я не могла не улыбнуться.

– Именно.

– Но разве вы сами не приняли меня за кого-то другого? Чем это не самонадеянность?

Я покачала головой.

– Что ж, позвольте представиться. – Он сделал шаг вперед и изящно поклонился. – Дикон Сен-Делфи. А вы кто?

Моя челюсть чуть не упала на пол. Я должна была это понять, только увидев его глаза. Они были почти как у Эйдена.

Губы Дикона скривились в самодовольной ухмылке.

– Я так понимаю, вы слышали обо мне.

– Да, я знаю вашего брата.

Его брови поднялись.

– Мой идеальный брат знаком с полукровкой? Интересно. Как тебя зовут? – Он внезапно перешел на «ты».

Девушка, с которой он целовался, поняла, что больше ему не интересна, фыркнула и ушла. Я проводила ее взглядом, а Дикон даже на нее не взглянул.

– Меня зовут Александрия Андрос, но…

– Но все зовут тебя Алекс. – Дикон вздохнул. – Да, я тоже слышал о тебе.

Я сделала глоток из стакана.

– Ну, я даже боюсь спрашивать. – Он подошел к стойке, взял бутылку и сделал большой глоток. – Значит, ты та, за кем мой брат гонялся месяцами, а теперь еще и мучается с тренировками?

Моя улыбка исчезла.

– Мучается?

Он усмехнулся и покрутил бутылку в руке.

– Не то чтобы ты напрягала… но мой брат… Он редко бывает доволен. Взять меня, например. Эйден тратит большую часть свободного времени, чтобы убедиться, что я веду себя, как примерный чистокровный, а не наслаждаюсь жизнью. Теперь же… он весь поглощен тобой. Но меня это мало волнует.

– Не думаю, что твой брат ко мне хорошо относится.

– Сомневаюсь. – Он протянул мне бутылку, но я отказалась.

Наливая себе напиток, Дикон широко улыбнулся.

– Уверен, мой брат тебя очень любит.

– Почему ты…

Отставив бутылку в сторону, он взял стакан и приложил палец к краю. Вокруг стекла разгорелось пламя. Секунду спустя он его потушил и опустошил содержимое. Еще один поджигатель, о котором я должна была знать. Склонность чистокровных к определенным стихиям наблюдалась в их семьях поколениями.

– Почему я так думаю? – Дикон наклонился, будто хотел поделиться важным секретом. – Потому что знаю своего брата. Он не будет заниматься благотворительностью, пытаясь сделать из полукровки что-то стоящее. Он не самый терпеливый человек.

Я нахмурилась.

– Он чертовски терпелив со мной.

Ну, за исключением сегодняшнего дня, но об этом я упоминать не стала.

Дикон смотрел на меня с пониманием.

– Мне продолжить?

– Пожалуй, нет.

Казалось, его это забавляло. Обняв меня свободной рукой за плечи, он направился к крыльцу. По дороге нам попались Ли и Елена, девушка, которую я встретила в комнате отдыха в день своего возвращения. Я запомнила ее только потому, что у нее была очень короткая стрижка.